<b></b></div> 這一次，涼州唯一的一個繼承人，與前任使君之間的權力交接，可謂是風平浪靜。雖然並無那些明麵上的刀光劍影，不過姑臧城內的刺史府中，各個大姓士族之間的角力，也一點都不似表麵上看起來的那樣風平浪靜。
然而這種情形，又正是方才登位的新任使君張駿最樂於看到的。在各個士族為新構成的州中新的政治格局而明爭暗鬥，不可開交的時候，接連而來的數道任命，卻將眾人都打懵在了原地。
原先負責姑臧城戍衛的幾名將領，各自分彆是陰氏、索氏、宋氏的人。六月末，從刺史府發出一紙調令，原先戍衛姑臧的這幾名將領，便被這一紙調令直接調去了千裡之外的敦煌郡，轉歸治所在敦煌，由涼州委任的西域長史李柏所統轄。
張使君以準備平西域為由，不僅調去了各家的這些部將，還向各家征發了數量不小的糧草軍資，會同一支三千餘人的軍隊，往敦煌押送而去。在這場早有預謀的人事、財力以及軍隊調動之中，辛氏配合張駿唱了一出雙簧。押送去敦煌的軍資之中，足有三分之一是辛氏所出。然而經過這些年的經營，辛氏自身的財力早非昔日可比。這些軍資對彆家來說，幾乎便是一年收入，而對於羽翼漸豐的辛氏來講，不過九牛一毛。
新任命的姑臧戍衛將領，以陳珍為首，兩名辛氏子弟辛明、辛評分任司馬。宋慶也被調入姑臧，接任千人督。雖名為千人督，實則統率兩千人，端得是威風凜凜。
在新任使君的一番布置之後，姑臧城中的局勢，已是日趨明朗起來。辛氏雖然坐大，在這場不見硝煙的戰場上取得了明麵上的勝利，然而明眼人卻都看得出來。如今局麵下，是想威脅到張使君的權柄，卻是如今州中任何一個高門都不可能做到的事情。
目送著宋小娘子的車駕走遠，李延炤便帶領麾下士卒們回到城門上下繼續值守。雖然眼前的端門再次歸於寧靜，然而李延炤耳畔，卻一直回響著宋小娘子的話。
“使君的所有用意，將軍心中真的清楚嗎？”
李延炤開始反複地回想著一直以來對張茂和張駿的印象。張茂此人，在李延炤心中一直是個寬仁敦厚的形象。然而他心中也是清楚，能坐上這個位置的，怎麼可能有好相與之輩。即便是從彆人口中，李延炤也不止一次地聽到展現張茂另一麵的事例，比如涼州大姓賈摹之死。
說起這個賈摹，也是倒黴至極。隻不過因為民間流傳的一句無根無據的流言，叫做“手莫頭，圖涼州。”張茂感到日夜惴惴不安。他生恐父兄留下的基業毀在他手中，對這句無根無據的流言竟然感到恐懼不已。而在這種情緒的支配之下，賈摹便被張茂抓起來殺掉。屍首棄市十餘日。罪名便是除了這句流言之外，毫無根據的謀逆。
至於張茂侄子，現任使君張駿，李延炤對他更可謂是殊無好感。首次見麵便是這位小郎君在姑臧城中偷雞摸狗，欲對民戶之家的婦人女子行不軌之事，還恰恰被精心布置的李延炤逮個正著。親眼所見涼州的繼承人是這個德性，在李延炤的心中，當時便給涼州的未來判了個死刑。然而興許是年少懵懂無知，如今年方弱冠的張駿，便在繼承刺史之位的這些布置上，讓李延炤看到了涼州未來的希望。
不過今天他在端門之前攔下的宋慶之女，卻用這樣的話提點了他一下，使得他開始覺得，使君令他戍守端門，也並非是一件動機良好的事情。甚至於對他來說，這件事並非是一件好事。
張駿調了五支外鎮郡縣兵駐防姑臧五門。其餘四人都是太守級彆，而獨獨他一人是個縣司馬。說起來一個小小的縣司馬，確實在職級之上難以令眾人心服。不過一則是使君親自下令讓李延炤駐守端門，其二，則是他所帶來的這支令居縣兵，除了裝備精良之外，在將卒們的精神風貌上，也隱有一支強軍的姿態。
這些雖然都不能算李延炤的話語權和政治資本。不過這支精兵在手，如今更是讓姑臧城中那些刺史府高官，以及士族高門們看到了令居縣兵的風采。日後談起他，令居縣兵給眾人帶來的印象，便會先入為主地在旁人心中形成對他這個主將的印象。
而宋配之女所言的用意，李延炤絞儘腦汁，想到的無非便是張茂將他丟到這個更為顯眼的位置之上，從而可以從容地轉移那些士族高門關於爭權奪利的這些事情所產生的尖銳矛盾，轉而將注意力轉到他身上。畢竟端門這個重要位置，按理也應當由跟使君一家更為親近的士族子弟值守。
如今使君遣他值守，顯然便是向州中士族們放出一個信號：若是他們不老實，日後這種緊要位置，使君便隨時可以找到信得過的寒庶之人來頂替。
這樣一來，這些所謂高門，便不得不開始考慮未來自己，以及自己背後的家庭在政局中所要扮演的角色了。如今辛氏做大，顯然已成為既定事實。辛氏又是使君的鐵杆擁護者，得益於李延炤的思路和策略帶給辛氏一族實實在在的收益，辛氏顯然也並不太可能會主動為難他。
隻是作為得利的一方，辛氏與使君，都不太管李延炤的死活就是了。對於這種局麵，李延炤自己顯然也是無力改變。宋配之女所言，他雖然也想明白了一些，不過對於這種局麵，他自己卻是缺乏任何的良策去應對。內心之中，隻得暗自做好了當使君擋箭牌的思想準備。
胡思亂想了半天，見天色漸晚，李延炤便下令輪換。由駐紮在城外營寨中的士卒與城門上下的值守士卒對調。營中士卒們吃過了飯，便前來與值守士卒調換。劉季武也接替了李延炤，李延炤將令旗交給劉季武，便摘下頭盔，一步一步邁向城門，卻已是感到身心俱疲。
回到營中，匆匆吃了幾口熱飯。如今暫時在姑臧執行公務，雖然累，然而所幸使君感念他們這些外鎮兵辛苦，便也特地囑咐刺史府主簿文吏等負責安頓好他們的夥食等雜務。士卒們便在這姑臧城下，結結實實地享受了半個月的大魚大肉。