樓西月和傅觀回到南淮府的第三日，肆虐城內外的時疫已不再是威脅百姓生命的隱患。經過治療之後，大多數的受染者已經痊愈，而部分未痊愈的病患，也在藥物的控製下漸漸好轉。

同時，近日來南淮府境內天氣放晴，水患的餘波漸漸平息，各地的潮水也隨之退去。百姓們撥雲見日，終於悉數從半山腰的避難所遷回城中。

數日前城中屋舍建築仍在重建，不過這些日子以來，官府連日趕工，終於趕在今日一早，讓百姓重回家園。

這對眾人而言，無疑是絕好的消息。盤踞在百姓心頭的陰霾最終散去，城內城外難得呈現出一片劫後餘生的喜氣，街頭巷尾開始出現不少商販在街頭叫賣的生活氣息。

但此時，南淮府衙內卻是一片嚴肅、沉悶的氣氛。

“這幾具屍體是在何時、何地被發現的？”大堂內，傅觀負手問道：“發現屍體的證人在何處？宣上來。”

話音落下，候在一旁的衙差連忙將一名中年男子給推了出來：“回王爺，正是此人發現的屍體！”

那男子身上一抖，誠惶誠恐地抬頭看了一眼，隻見滿大堂不是不是官兵便是衙差，一個個身著官服，表情嚴肅，簡直像是閻羅殿裏的羅刹。

而眾人口中的“王爺”則更是恐怖，他戰戰兢兢地抬眸瞄了一眼，登時被傅觀冷厲的眼神嚇得臉色一白。

男子不過區區平民百姓，何時見過這等“大場麵”？

此刻被各方注視，他嚇得腿也軟了，立刻跪下說道：“知府大人明鑒，王爺明鑒，這幾人的死，跟小人是一點兒關係也沒有啊，小人可沒有殺他們！”

他忙不迭地辯解道：“就是給小人一百個膽子，也不敢殺人啊！小人隻是一時鬼迷心竅，見他們身上衣飾漂亮，這才動了貪念。

“小人、小人縱然有罪，也是偷盜財物之罪，絕對沒有、也不敢殺人的啊！”

“誰問你這個了！”衙差嗬斥道：“王爺問你的話，如實回答！你是何人，又是在何時、何地發現這幾具屍體的！”

男子顫顫巍巍道：“小、小人姓李，家中排行第三，大夥兒都喊我李老三。我、我是在城外亂葬崗的大道兒上發現他們的。

“那會兒天都黑了，差不多、差不多是將近子時的時候，我喝了酒壯膽，準備、準備在亂葬崗的死人身上扒點錢花……”

扒死人身上的錢，這事兒實在是有些晦氣。

但李老三也著實是沒有辦法了。這又是水患，又是時疫的，李老三的褲兜子裏可是半個銅板都沒有了，再不想辦法搞點錢，他就隻能去喝西北風了。

不久前他聽人說，最近南淮府多了許多無名屍體，都是近日突發疾病死的。他們的屍體無人認領，隨後被人丟進亂葬崗。

原先李老三是不敢去的，怕染上時疫。

但餓字當頭，他走投無路，隻能冒險到鬼門關走一趟了。可是李老三怎麽也沒想到，自己會那麽點兒背，走這一趟還真碰上了怪事！

李老三道：“小人記得，小人前腳剛到亂葬崗山腳下，後腳就有人推著馬車過來了。小人本就害怕，還以為是鬨鬼了呢，當下便不敢動了，立馬躲在草叢裏……”

那輛馬車就停在亂葬崗的出入口，李老三借著月光瞧了個大概，隱隱約約間看見駕馬的車夫從馬車上拖下兩個人來，一老一少。

李老三道：“雖然小人眼睛看得不清楚，但是耳朵不聾。小人聽得清楚，那兩人商量著要把那對父女丟在亂葬崗，還說什麽，不能讓人發現他們的死因。”

他說得有理有據，頭頭是道，指著地上的屍體說：“他們說，這兩人是吃了什麽藥才死的。

“接著，他們又把藥罐子、藥渣一起丟了下來，點火燒著。又說不能教人發現是他們賣出的藥出了問題，不小心害死了人。”

“藥？”傅觀神色凝重：“什麽藥？”

李老三吞吞吐吐道：“究竟是什麽藥……小人、小人也不知道，小人隻知道，那兩個人神神秘秘的，八成是有什麽見不得人的陰謀。”

他說：“小人害怕會牽連到自己，也不敢聲張，等那拋屍的人走了之後，小人立刻拉著屍體，趕來報官了。”

話音落下，南淮知府冷冷哼了一聲，說：“立刻趕來報官？當真是立刻？那怎麽這兩人身上值錢的東西都不見了？看來你盜竊的毛病，就是見了惡人、死人也沒改！膽子大得很！”

知府下令道：“將人帶下去，先關起來，我稍後處置。”

衙差應了聲“是”，旋即捂住李老三不斷叫嚷著“饒命”的嘴，將人給拖了下去。

等送走了閒雜人等，南淮知府便上前請示：“王爺，您看這情況……”

傅觀擺擺手，打斷了知府的話。他看了眼蹲在地上檢驗屍首的樓西月，問道：“你瞧了半天，可有看出什麽眉目來了？”

樓西月將其中一具屍體的頭移動了位置，方便傅觀看得更加清楚：“死者的耳後有一片暗暗的青色，身上各處也多有紫斑。”

說著，她又掀開死者的眼皮瞧了瞧，說：“你看見沒有，他們兩人眼睛裏有很多紅血絲，隱隱約約透著青黑色痕跡……”

傅觀：“這種種跡象說明了什麽？莫不是……”

樓西月回答說：“恐怕是中毒所致。”她拍了拍手站起來，淨過手後便拿了塊乾淨的布擦手，“不過這隻是我的初步推斷，若要分析所中何毒，還是應當請仵作細細查驗後方可得知。”

傅觀微微頷首，道：“我明白了。”他轉頭吩咐：“趙知府，勞你派名仵作驗屍，本王要知道這兩人真正的死因。”

他頓了頓，又說：“再有，派人去查查這兩人的身份，別讓他們到了九泉之下，成了無名氏了。”

趙知府：“是，下官遵命，下官這就去辦。”

等趙知府帶人離開後，樓西月這才道：“你是懷疑這樁命案不簡單。”她說：“可是認為他們所中之毒，與近日時疫所用之藥有關？”

傅觀：“這正是我所擔憂的。但願是我們思慮過多，否則若真相正如我們所推測的，恐怕事情會十分不妙。”

樓西月：“豈止是不妙。倘若他們果真死於時疫用藥，那恐怕城中因此而亡的，不會隻有他們兩個。”

這些日子以來，治療時疫的藥材已經在百姓當中廣泛發放，流傳甚廣。如今一個用藥者出現了問題，那麽城中過半的百姓怕是也深受其害！

樓西月意識到這件事的嚴重性，便道：“是否要讓玄淼、玄逸即刻捉拿藥商祁漣，聽候審問？”