江寧溫暖，冬日也很少有雪，但這天，雪花突然從天上墜落。寒涼的冷意襲來，鉛灰色的雲團低垂著，烏簷覆雪，地上也鋪滿絨毯，白色簾幕下，天地潔白。

朔風四起，門口看熱鬨的人耐不住寒冷，逐漸散去。大雪之中隻有謝時鳶一個人一動不動，仿佛整場雪都是為他一個人而下，為了驅逐所有汙穢與齷齪。

謝時鳶的臉色在冬日下蒼白而透明。

宋忱覺得雪花長了針，把他也刺痛了。他想去抱抱謝時鳶，給他衣服和暖壺，拍拍他的背，告訴他沒事的。

但謝時鳶不要，他就要在雪白裏刺眼，引來宋鴻嘉側目，然後留下一些鮮紅的血跡，在茫茫雪地裏紮根，直到長出漂亮的梅花，才能獲得新生。

宋忱的衣袖灌滿風雪，呼呼作響，他沒有刻意躲藏。謝時鳶眉眼動了動，微微偏頭又生生止住，不去看，不去問是誰。

須臾，宋鴻嘉出來了。

門前跪著個大活人，他卻目不斜視走了過去。

謝時鳶甚至都沒有擅自叫他，宋鴻嘉出出入入好幾回，他隻當不知道這個人的存在。

七天。

謝時鳶在門口跪了七天，滴水未進。

他跪了多久，宋忱就陪了他多久，他比謝時鳶還要難熬。一直到看謝時鳶撐不住，宋忱腳尖才動了一下，想去求見父親。

就在這時候，書房門開了。

宋鴻嘉站在謝時鳶麵前，眼眸沉靜：“進來。”

終於，終於等來一個機會。

謝時鳶癱軟在地上，拖著幾乎要廢了的膝蓋，走進那扇為他而開的大門。

門落下，宋忱看不見裏麵的情景，卻吐出一口積壓已久的濁氣。

屋內。

宋鴻嘉盯著闊別已久的年輕人，眼底沒有什麽意外和波瀾，很稀鬆平常地問：“你想做什麽？”

謝時鳶：“求丞相責罰。”

宋鴻嘉：“我早就不是什麽丞相了，你忘了嗎？”

謝時鳶一頓，從前心裏充滿仇恨的時候，他知道該怎麽稱呼對方。現在呢，他恩將仇報，導致兩家人完全對立，連個像樣的稱呼都叫不出口。

他喉嚨乾澀，改了話語：“求您責罰。”

宋鴻嘉覺得好笑：“我為什麽要責罰你？”

謝時鳶沉默良久：“我做了許多錯事。”

宋鴻嘉他坐在書桌前，不緊不慢拿了本書，一邊翻一邊道：“你知道你最大的錯在哪裏嗎？”

謝時鳶垂著眼：“請您賜教。”

“錯在太自以為是。”

語落，周遭沉寂，唯有火盆裏燒著的炭不時發出絲絲的響聲。

“我宋家在沒對不起你的時候，你自以為是對我們出手，把我們逼退到江寧後，又自以為是來求責罰以得心安。甚至從頭到尾連一句解釋都沒有，一切都隻是你自己想要的。”

宋鴻嘉透過書本去看他：“年輕人，我不管你是幡然醒悟還是什麽，我沒有義務幫你心安理得。犯了錯要祈求原諒，不是認錯就可以，要先學會尊重。”

謝時鳶聽懂了，再次沉默。

宋鴻嘉再等他給出一個解釋，但他做不到。把他的經歷說出來，任何人都會覺得是天方夜譚，子虛烏有。

“想不出來，那就好好想。”

謝時鳶有些猶疑，不明不白的道歉，確實讓人沒有原諒他的必要。

他與宋鴻嘉僵持了片刻，咽了咽口水，才一字一句娓娓道來：“當年和宋忱大婚之前，我做過一個夢……”

謝時鳶把前世的經歷轉變成夢境，向他轉述。

說完後，謝時鳶閉著眼睛：“我害怕那些事情發生，才有後來的樁樁件件。可我如今才發現那些是假的，那隻是一個虛假的夢。我被仇恨蒙蔽了眼，我對不起宋家。”

宋鴻嘉聽罷，嗬斥道：“荒唐。”

他怒不成聲，“你幾次三番想置我於死地，到頭來告訴我這隻是因為一場夢？”

謝時鳶咬牙應下：“是。”

宋鴻嘉氣笑了，把書摔在桌上諷刺道：“倘若所夢皆真，你有這能耐，躺在床上做幾個青天白日夢，天下都統一了，還何苦上戰場拚命？”

謝時鳶苦澀一笑：“晚輩已知錯。”

氣氛凝沉似水，宋鴻嘉想心平氣和，但一看到謝時鳶，就會怒上心頭，他朝身邊的小廝吩咐：“去祠堂拿鞭子。”

……

謝時鳶被打得失去半條命，人抬出來的時候，渾身浴血，沒有幾塊好皮肉，每一道痕跡都深可見骨。

但他卻笑了，臉上混雜著血跡和淚水。隻因宋鴻嘉沒有用荊條，打他時請的是家法。

知錯了……謝時鳶知錯了……

他昏死過去。