我心中一片灰喪，對這駭人的名頭根本不願多想，隻在識海深處動了動念頭：“原來這東西是個活物，我是被它挑中的。”聽她語氣中充滿榮華自得之意，仿佛這玄陰之力降臨在我身上，乃是一件光宗耀祖的大喜事。一時心生反感，開口也忍不住帶了幾分諷刺：“世上這麽多人，為何偏偏挑中了我？”

玄天女使哼了一聲，道：“那也是機緣巧合罷了。鴻蒙初開之時，三千界清而輕者上升，重而濁者下降，於是正邪有別，善惡始現，遂分化出兩股蒙沌之氣，其中之一誕於九重高天之上，得萬世之光明，蹈天地之正道，感孕而生一聖女子，即後世所謂九天玄女，也是這玄天秘境的主人。另一股則生於無儘煉獄之底，為世間一切濁惡催生，化為十二魔身。二者天生相克，水火不容。聖女大人最初迎戰十二天魔時，勝負不過五五之數，還一度為血魔劍氣所傷，幾乎流血而死。當時有一小國，名華胥國，國民對聖女大人愛戴有加，不惜觸怒十二天魔，將之藏匿其中。未幾，群魔聞訊而至，將華胥國一國上下，男女老少，殺得一個不留……”

我聽到此處，隻覺與濮麗人所言大相徑庭，不禁心生疑惑，道：“……銷三千界之惡，鑄成十二魔身的，不是……聖仙麽？”

玄天女使冷冷道：“哪有甚麽聖仙？這世上惟一的主宰，名曰天道。天道無情，從不在意道魔紛爭，更不在意孰消孰長。天道隻掌管一件事，那就是‘平衡’。”

她仰起模糊如一團氣霧的臉，望向殿中流動的紫光，似神往、又似不甘，徐徐開口道：“聖賢不死，大盜不止；否極泰來，盛極必衰。陽春萬物生長，莫不欣欣向榮；秋冬又複凋零，留待明年之春。年複一年，莫不如是。榮不可久，枯而複生……這就是天道。華胥國這一萬八千條人命，終於打破了魔孽之‘衡’。聖女於屠刀血地之中，心眼驟開，折一嬌嫩花枝，以一招‘無物之象’，蕩平群魔。從此手握先天九炁，將十二天魔儘數碾滅。隻是這玄陰之力本就有綿綿蘇生之功，聖女又是意誌頑昂、心智超群之人，一經催發，竟無止歇，最後竟能令春不老，花長紅，人心中隻有善意，世上隻有善行……”

我心念一動，想起曾在焚天種魔陣中見過的總訣，心道：“那是不成的。他蕭家早就試過了，最後還是要自己養些魔子魔母出來，世上方得太平。”又想到孟還天毀滅陣法時，曾說過蕭家“十世為帝，縱橫天道”之語，一剎那間，仿佛撥雲見日，有些從未想到過、也決計想不明白之事，皆露出一角端倪。

果然聽玄天女使話鋒一轉，嘆道：“……正所謂強極則辱，終於再次觸犯天道，不但她老人家肉身湮滅，體內玄陰之力也被剝奪神格，跌落凡塵。千百年來，隻能蹉磨於凡女之腹，代代相傳。天道懼其威能，將之打入輪回，無論玄陰之力如何複蘇，每一次誕育新生，前世記憶皆被抹除，又重歸嬰胎孱弱之態。但它本是創世之初傲視九天的力量，怎會甘心永遠受困籠中？最初身懷玄陰之力的女子，出身鄉野，麵目平庸，僅比常人體格強健些，壽限也比一般人長得多。幾世以後，已有福壽之名，得以進入小富之家為婢。家生數代之後，鄉俗之氣儘褪，略有清麗之姿，於是從奴到妾，又進一步。再幾世，庶女嫁作寒門士子正妻，再生嫡女，入巨賈家，入王侯家，終於在前朝最後一位皇帝在位之時，得以入宮侍奉，從才人、昭儀而至貴妃、皇後，最後改朝換代，取而代之。自此，再無蕭氏王朝，隻有大周天下。”

我做凡人時，亦常聽他人說起這位開國女帝的種種民間秘聞，其中流傳最廣的，一是她天生麗質，儀態萬方，舉凡文臣武將、外國使節，隻要見過她一麵，沒有不被蠱惑的，從此皆死心塌地，聽她發號施令；二是心腸歹毒，不擇手段，當年為栽贓皇後，竟將剛生下來的女兒親手掐死。當年聽人繪聲繪色講述時，隻覺荒唐無稽。但想一個女人再如何狠心，也絕不至於對自己親生骨肉下毒手。然而今日回頭一看，隻覺一陣毛骨悚然，不由道：“那她女兒……？”

玄天女使嗤然道：“當日正是她奪位要緊之時，交合次數卻已用儘，以致懷孕生女。一旦玄陰之力落入嬰童之體，一世謀算，就此落空，縱死也難瞑目。是以當機立斷，殺死親女凡體，取回玄陰之力，終成一代大業。”

她臉上氣霧浮動，瞧不見神情如何。但聽她語氣興奮高昂，顯見對周帝殺女一事讚嘆有之、崇拜有之，獨獨沒有一絲憐憫。

我對這些事情一無所知，隻覺這位女帝追逐權勢，已到了非人的地步。一時想到那剛出生即被扼殺的孩子，心道：“你們爭權鬥法，然而小小嬰童卻又何辜？”當下隻皺了皺眉，道：“前輩方才說交合次數用儘，又是何意？”

哪知這一問卻惹惱了她，連那張模糊的臉上也現出怒容：“玄陰之力藏於女子牝戶之中，一生隻能打開九次。九次之後，母體懷孕結胎，誕育下一代。先天九炁心法總訣上寫得明明白白，你為什麽不讀？”

我經她劈頭一罵，原本昏昏蕩蕩的腦中，頓如一道電光照下，四下一片通亮：“原來隻能采用九次，怪不得蕭越一見我和葉疏親密，便想方設法，布下天羅地網，哄騙我向他獻身。葉疏第二天一大早忽然向我求婚，也是因為他對我使了那甚麽‘燕然春風’，讀到了前一晚我和蕭越交合的記憶之故。他們汲汲營營，對我百般算計，便是生怕自己少取了一次，便宜了別人。”

我對這兩人早已不存半分愛意，但如今真相大白，仍覺一陣刻骨之恨噴濺而來，燒得我腦子發燙。從前再如何厭惡，也隻望永世不見。但今日恨極如狂，恨不得兩個人雙雙死在我麵前才好。

玄天女使冷冷瞧著我，道：“玄陰之力被天道所拘，自身無法生長，須以男子陽精催發。為免所托非人，還苦心孤詣，定下嚴苛法門，須得到母體允許，才能與神力相接。最初玄陰之力不但無法回饋，還反過來損其精元，壞其性命。後來才發現如此一來，隻剩母體在俗世奔波，獨木難支，這才逐漸開始返送對方，利人利己。從此與玄陰之體交合者，皆百病不生，運道昌盛。如此一代傳一代，從夫家而至父家，皆是玉堂金馬，大富大貴，步步攀升，最終一統天下，登基稱帝。從此人世已極，升入仙道……”

我一聽到“陽精”二字，記憶沸湧而來，不由心中冷笑：“是了，是了。蕭越從頭到尾，一次也沒在我身體裏射過。葉疏隻有第一次，怕是初學乍練，難以自控，後來便沒有了。他們都知道，隻有我不知道！江風吟倒不在意利不利己，隻對我的命瞧得一文不值，連他妹妹一根小指頭也不如。”心哀之下，忍不住自嘲一笑：“如此稀世奇珍，人人見了都心狂眼熱，身邊縈繞的儘是虛情假意，再無半寸真心了。”

玄天女使一雙混沌目光落在我臉上，如同看著一頭可憐蟲一般：“真心？玄陰之力選中了你，給了你豔冠天下的美貌，更給了你不死不滅的道體，那是任憑周帝權傾天下，召來千百煉丹方士，耗費了無數人力物力，也求而不得的’長生’。玄陰之力將你一舉送到眾生之巔，世上有權有勢、修為卓絕的男人，都要匍匐在你腳下，如螻蟻般任你挑選。你卻在這裏神誌不清，跟我說什麽真心！”

我聽她話中之意，倒似我貪心不足，問了一句最不該的蠢話一般。一時隻想：“原來如此。一個人身負玄陰之力，想要真心，便是錯了。”

玄天女使遙望著我神色，大概也覺得極不中意，頭連搖了幾搖，道：“周帝親手滅斷下一任玄陰之體，卻也倚恃帝王縱橫之道，將之送入仙界。她身死之後，神力逸散於海外仙山，為一名女冠所得，後亦嫁人產女。其母服藥煉氣多年，雖不過皮毛，終是半隻腳踏入了修真界。其女……道體雖不完善，卻也覓得佳婿，滿心歡喜，要為他誕下一個可愛的女兒。”

這位女使訴說之時，一直是一副高高在上的口吻。惟獨最後這一句話，卻說得十分柔軟甜蜜。

我心中一動，心想：“莫非她二人識得麽？”

卻聽玄天女使語氣陡變，道：“誰知天有不測風雲，孩子尚未出世，丈夫卻意外喪生。她得知噩耗，就此一病不起。最後拚儘全力生下一名男孩，也追隨丈夫去了。臨死之前，將孩子托付給一名婢女照顧。這婢女不負所托，悉心養育，可惜將孩子帶到十三歲上，也身患重病，一命嗚呼。”

她一雙霧中的眼睛死死盯在我身上，竟似有切齒之意：“古往今來，無數母體殫精竭慮，以命相搏，離情絕愛，終令玄陰之力衝破天道桎梏，重返仙界。江隨雲，它選中的第一個人，就是你。”

我隻覺腦子一片空響，茫然許久，心想：“原來我娘也不是我娘，我生身之母另有其人。不，她對我那般溫柔慈愛，與親生母親又有何異？”於是開口道：“請問前輩，我母親叫什麽名字？”

玄天女使怒極而笑，道：“你身負三千界至高神力，卻隻關心什麽母親不母親。你問了又能如何？死了，全都死了！死得透透的，再也活不回來了！你不在提升修煉上狠下功夫，一天到晚糾纏這些無關緊要的瑣事，鼠目寸光，不思進取，實在愚蠢之極！”

我見她勃然大怒，便住嘴不問，隻垂目看了自己一陣，沉默不語。

玄天女使冷笑道：“你以為裝聾作啞，便由得了你麽？自古以來，玄陰之力皆寄生於母體，獨獨到了你這一代，落入男子之身。你可知道是什麽緣故？”