我這大半個月如一朵浮沫般信水漂流，所動者惟有手腳力氣，腦子裏空空如也，早已多時不作用了。乍見江家兄妹，一時竟反應不過來，還眯眼打望了一下。

那船夫在旁問道：“仙家，那闊氣大船上兩位少財主，是你朋友不是？如今篷破行不得了，若方便時，過去搭個便索，拖挈到渡口才好。”

我思量片刻，隻覺與江雨晴雖有些交往，也算不得什麽朋友。與她身邊那位大少爺更是一身孽緣，能不見還是不見的好。但眼下也無他法，隻得移船相近，請人拋了一卷繩索下來，將小船在那一人多高的巨大舢板旁牢牢綁定了，在江上拖行。

江雨晴早已按捺不住，才見我登船落座，那話語如珠落玉盤一般，問得又急又密，竟無歇止。一時問我新婚當日景況如何，那一身天機閣喜服是如何好看，她們送的珍珠披肩是否點綴一絕，請了幾多賓客，宴上有何吃食，凡此種種，巨細靡遺。我一一簡略作答，她卻聽得津津有味，雙手握住色作緋霞的臉頰，兩眼都是興奮的光芒，又忙問道：“那隨雲哥哥，你不與你的好夫君葉師弟卿卿我我，怎麽到這兒走起船來啦？”

修真之人結為道侶，其實與人間夫妻大不相同，一則壽命漫長，二則旨在證道，彼此相處清淡如水，並不時時出雙入對。一方雲遊、閉關，動輒幾十年杳無音訊的，亦不在少數。我也不願對她隱瞞，便直言道：“我去靈素穀找一位朋友。”

江雨晴“啊”了一聲，遺憾道：“那你可來得不巧了。我們前日才去拜訪過，結果人家說馮穀主舊疾複發，謝絕外客。這還是動用了天大的麵子，才請黃壇主出來診了脈，討了幾副藥。聽說穀主此病來勢洶洶，經不得半點打擾，如今已知會四方，閉穀封路了。幸好你遇到我們，不然這一趟也是白跑。”

我本來也不執著入穀，隻是無處可去而已。聞言隻點了點頭，道：“那日後再會，也是一樣。”見她麵色甚佳，問道：“不知師妹身上血煞如何了？”

江雨晴聳了聳眉毛，道：“就那樣唄。天南海北看了好些大夫，都說煞氣根子是斷不了了，倒也不礙著什麽。總之這輩子，跟藥罐子是分不開啦！”

言語間，隻見江風吟冷著一張臉走過來，將手中一碗濃綠如膽汁的湯藥往她麵前重重一放。江雨晴登如腳踩狗屎一般，仰天哀嘆了一聲，道：“哥，你出去吧，我一會兒就喝。”

江風吟催道：“現在喝。”

江雨晴撒嬌道：“哥——”

江風吟絲毫不為所動，語氣更堅決：“喝。”

江雨晴皺著一張小臉，緊緊捏著鼻子，在那碗邊抿了極小的一口。我隻覺一股腥苦氣味撲鼻而來，幾乎將人衝得一趔趄。想當日柳唱給我煉製藥物時，最喜在其中添加幾味新毒，入口甚至有活物抓撓之感。隻怕那靈素穀名醫開的藥方，也未見得有多溫和。見江雨晴雙目噙淚，顯然極不好過，便開口道：“這屍血入體之時，毀根摧元，難以自愈。我當日也深受其苦，幸而……體質殊異，往後一二月，破滅處也漸漸生長出來了。師妹若不介意，也可讓我一試。隻是我對岐黃之道全不懂得，難有奇效，恐怕隻免得些眼前的苦楚罷了。”

江雨晴一聽之下，如蒙大赦，連聲道：“好，好！隻要不喝這勞什子的東西，讓我上刀山、下油鍋，我也情願。”說著，生怕我反悔一般，立刻將雙手向我高高舉起。

我在她對麵坐下，與她掌心相抵，送入靈息。隻覺她體內靈脈通暢，並無滯窒之感，隻是空塌塌的不太受力。細探之下，發現她血中的確有些異物，隻是無形無質，絲絲蔓蔓，想來便是屍血之“煞”了。我嘗試以蘇生之力化解，卻如將手穿過白霧一般，不著痕跡。我體內天靈息原本與任一靈質相融，都能催發對方本身具有的四象之力，使之萌生壯大。此時雖深治不得，但江雨晴與我靈息相接，臉上也愈發透出紅潤顏色來，仿佛一隻水靈靈的大蘋果。我一眼望去，忽然想到了孟還天初見我時那句妖異之語，心中不由苦笑了一聲：“說什麽珍稀罕見，也不過是為他人奉獻罷了。”當下也不求其他，隻繼續沿順她周身脈絡，助她血氣滿滿運行一個周天。隻見江雨晴頭頂升起一縷黑煙，在空中一飄而散。

江雨晴仰頭望去，欣喜不已，拍手道：“大夫說了，隻要身上出了煞，這一日就算平安了。這鬼玩意兒，本小姐今日總算不用喝啦！”手舞足蹈之下，竟合身撲入我懷中，歡然叫道：“隨雲哥哥，你真好！”

我猝不及防，險些被她撲得往後一倒。隻見江風吟出手如風，一把拎住妹妹衣領，將她提了起來，嗬斥道：“動手動腳的，像什麽樣子！”

他人高手長，江雨晴雖也不矮，被他拿在手中，便如一隻大猴兒相似，隻嬉皮笑臉道：“哥，你這就不懂了。從前隨雲哥哥雲英未嫁時，我們與他捏手摸頭發，吃些便宜豆腐，還有幾分拘謹。如今他已嫁做人婦，與他的親親好老公結誓同心，左右是誰也撼動不了，給我親近一下，又有什麽關係？何況我心中一直隻把他當哥哥，呂祖在上，我若對他有一絲歪心邪意，一道劫雷劈下來，管教我立地魂飛魄散。”

我聽她信口賭誓，如同兒戲，免不得道：“江師妹，雖說你正心慧劍，百無禁忌，這些譫妄之語，也不宜時時放在嘴邊。”複起身告辭道：“船家還有些活計要交代，我先下去了。”

江雨晴哪裏肯依，一把拖住我的手，扭得麻花兒一般，不許我離去。我見她當真十分不舍，那神態與從前怕回家吃打罵、抓著我袖子哭喊“疤子爺爺”的頑童一模一樣，隻道：“你有拉扯我的力氣，不如省著些，明天吃藥也容易。”勸說好一陣，這才委委屈屈放了。又約我幾時回青霄門去，我也隻隨口答應。

他們這條船高大華美，內艙就有兩層。我出門時，隻見江風吟一個金色身影正立在樓梯轉角儘頭。見我下來，目光立刻移了開去，眼望著扶手上包裹的棉絮，生硬道：“……多謝你替她醫治。”

我離開之時，隻帶走了自己從秋收堂帶來的舊物，此時一身破衣爛衫，頭發半濕，身上還有些魚腥氣味，下意識避開他一步，道：“不敢。多謝你幫我們過險灘。”

江風吟嘴唇一緊，並不答言。我幾步下了梯級，人已到了甲板上，背身向他道：“……也多謝你送的織錦。”

往後幾日，我在小船上與船夫閒談閒坐，將他那麵破帆也補了起來。油布用的線比一般麻線粗韌得多，我補完一邊，來不及使剪子絞斷時，自然而然舊習難改，抵住那一圈頂布，低頭用牙齒去咬斷。每到此時，總覺得有道目光久久停留在我身上。直到我們泊岸下船，飲酒作別，我獨立碼頭人潮中，方覺出一絲惘然來。見貨船上已擺賣起了一刀刀的黃紙，原來又是一年清明將至。想起我娘在淮揚的墓多年無人祭掃，必定寂寞得緊了。遂取了那船夫非要塞在我手中的幾貫大錢，到驛道旁茶攤下坐了，見過路行商停車時，便上前尋問。問了好幾支車隊，都不往江浙一帶走。眼看又下起雨來，於是幫店家收掇了條凳茶碗，在草棚下暫避。忽聽鑾鈴聲聲，大道儘頭駛來七八輛金光華麗的馬車，江雨晴便在其中一輛最大的車子裏，向我伸出頭來，狡黠地吐了吐舌頭：“隨雲哥哥，這可又見麵啦！我們正好要回淮揚老家，不知你同路不同路呀？”

我見她執意與我同行，再避而遠之，倒顯矯情了。於是道了聲謝，往最末那部車中坐了。江雨晴過來招呼時，隻拿手不斷在臉前扇動，怪道：“這一車都是仆役下人，你不去與我聊天說話兒，卻呆在這邋遢地方乾什麽？”我隻道：“我在這呆得慣些。師妹要找我解悶時，派人來喚一聲就是了。”江雨晴這才作罷，見我身上濕衣已經脫下，晾在車旁簷架下。遂道：“現在這淫雨天，你晾一個月也乾不了。我叫我哥幫你罷！給你招一陣風來，眨眼便乾透了。從前在芝蘭台，我們便常這般使喚他的。”說著，便要打發小廝去喊。我忙止道：“我也不急穿，讓他飄飄搖搖的倒好，不必勞煩令兄了。”江雨晴撲哧一笑，道：“隨雲哥哥，你這樣客氣做什麽？自你答允上車，我哥嘴上雖一句話不說，心裏還不知多高興呢。你們怎麽說也有些舊日情誼，如今倒撇得這樣乾淨。等日後得了空，你們從前怎麽相處，都要原原本本告訴我。待到了我家，我可不許你走了，非留你住個三年五載不可！”