一大早，趁著天還未亮，方真便已然起身，簡單的梳洗了一番便來到院中，一個人練起了大力牛魔拳。天下奠基的功法繁若星辰，要說哪種拳法最具優勢，恐怕各家都難以服眾，但若論流傳之廣，受眾之多，那一定非這大力牛魔拳莫屬，上至軍中，下至民間，皆有廣泛研習。這大力牛魔拳一共分為七式，分別為牛魔衝天，牛魔踏地，牛魔擺尾，牛魔靠山，牛魔頂角，牛魔犁田和牛魔歸園。每一式都有上百種變化，複雜多變，所以學的人雖然多，但能真正做到爐火純青的卻是寥寥無幾，絕大部分人隻求打下一個根基，然後便追尋更加高深的功法去了。但實際上，如果能將大力牛魔拳融會貫通，會有一個令人意想不到的驚喜產生，那就是會使人憑空增加一牛之力，不僅能開百十斤的硬弓，身體的各項抗性也會得到極大的提升。雖然好處不小，但要臻至此境，不花個十年的水磨工夫是萬萬不行的，這還是對那些天賦異稟的，不缺寶藥相助的人來說。然而人生有幾個十年，當你還在執著修習基礎功法的時候，別人早就在學精妙的武學了，二者的差距隻會越來越大。所以方真能在短短半年之內就能精通大力牛魔拳，實屬曠古爍金，縱然不敢說後無來者吧，但至少在過往的曆史中，還沒有人能與其比肩。“我果然是一個萬中無一、千挑一的武學奇才，如此天才之士尚且勤勉修習，這讓其他的凡夫俗子可怎活呢？”收功之後的方真調整了一下呼吸，額頭上細密的汗珠在晨光中晶瑩閃爍，練拳之餘他還順帶著將水缸倒滿。此刻對著水中倒影，他的眼神不禁露出了一絲自戀，恬不知恥的將獸牙的功勞全部歸咎於他的天賦之上。劉金貴不知何時醒來，此刻默默的站在門口，看到方真打拳時那虎虎生威的模樣，目光卻是泛起了一陣異樣的漣漪，有羨慕，也有嫉妒，多種情緒交織在一起，讓他當下的心境變得有些微妙。大力牛魔拳他也曾修習過，然而練了一年多，他連最簡單的一式牛魔衝天都未能掌握，而來了僅僅不過半年光景的方真卻能將整套拳法打的行雲流水，甚至某些地方比教習演示的還要精妙絕倫。儘管兩人同為武館雜役，那方真背地還是黃夫子的學生，今年年底是要參加童試的人，一旦對方高中，便是秀才老爺，那可是他劉金貴隻能仰望的存在。“金貴，你起來了？”方真隨手擦了擦臉上的汗珠，便將放在一旁凳子上的長衣套在身上。眼見冬意漸濃，氣溫日趨嚴寒，雖然他體魄強健，無懼寒冷，但若是隻穿單衣短襯，落在外人眼，恐怕會引來異樣的眼光，最糟糕的是可能會被冠上此人“腦子有病”的符號，所以此舉也算是為維護自身形象。“對了，方真，昨天你去學堂的時候，長風鏢局的總鏢頭郭嘯雲來過武館。“劉金貴一直沉浸在先前的思緒之中，恍惚間突然驚醒，忙不迭地開口說道。“那郭總鏢頭和館主本就是同門師兄弟，來武館敘舊不是很正常的事兒，有什值得大驚小怪的？”方真聞言眉頭一皺，有些不解地問道。“這次不一樣，聽說郭總鏢頭此次接了一趟鏢，需要很多的人手，他們鏢局人力有限，所以來武館找館主借人，聽說光是使費就達到了十兩銀子一人，這還沒有花紅什的。”劉金貴見方真不解其意，於是走到跟前，伸出手掌左右比劃了一下。“十兩銀子！”方真聞言倒吸了一口涼氣，以往雖然也有武館的弟子參與押鏢，但每次的酬勞最高也不過一兩紋銀，這次居然高達十兩，這讓現在極度缺錢的他不禁大為意動。“使費這高，這趟鏢不會存在極大的危險吧？”方真雖然心動，然而理智卻不斷提醒他，高額的回報必然伴隨著巨大的風險，他可不想有命賺錢沒命花。“這我就不清楚了，但是郭總鏢頭走南闖北這多年了，黑白兩道哪個不給他幾分薄麵，況且我們武館的弟子也就是壯壯聲勢，根本難以生死相拚，這點我想郭總鏢頭也是知道的。”劉金貴歪著腦袋略顯尷尬的撓了撓頭，緊接著又頗有見解的分析道。“金貴，你先幫我頂一會，如果林伯問起來了，就說我上茅房了。”方真認真思索了一番，隨即將手中的掃帚扔給對方，然後轉身徑直穿過後門，眨眼間便消失在武館之外。......冬日的街頭不比其餘三個時節，不管是路邊的商販還是行人都少了許多，顯得有些冷清蕭瑟。不過賣柴和賣碳的門前的倒是人頭攢動，熙熙攘攘。柴米油鹽醬醋茶，柴居首位，尤其這臘月寒冬，若是沒有足夠的柴火對那些老弱病殘而言怕是很難熬過這個冬天。因此別的攤位門口羅雀，而這兩家卻是生意興隆，門庭若市。方真此刻專注埋頭趕路，可沒有閒心去湊熱鬨，然而，這時卻有一道聲音突然從旁邊喊住了他。“方小哥，請留步，我這剛打了一窩好貨，不妨來瞧上一眼？”一個穿著獸皮，膚色黝黑，滿臉胡茬的中年獵戶對著方真輕輕招了招手，那熟撚程度，顯然後者經常光顧他的生意。“咦，是嚴老哥啊！”方真雖然心急著去長風鏢局，但此時遇見熟人招呼卻不得已停下腳步回了一聲，當然他心底也是對對方口中的好貨感到幾分好奇。“你且瞧瞧，這貨正不正。”等到方真上前，那嚴獵戶才慢慢的揭開身前竹簍上覆蓋的黑布，神秘兮兮的說道。“居然是果子狸，嚴老哥不愧是清源縣一帶首屈一指的獵戶，這個時節竟然還能打到如此稀罕之物，實屬了得。”方真聞言伸長脖子，探頭朝竹簍中細細觀望，下一秒，他不禁麵露驚歎，豎起大拇指發自肺腑的讚美道。簍中赫然是一窩果子狸，大者一隻，幼仔四隻，共計五隻。它們顏麵狹長，鼻吻突出，額間一道醒目白紋直貫而下，毛色黑白相間，爪牙鋒利，頗具攻擊性。然而此刻，它們卻蜷縮一團，瑟瑟發抖，全無平日的機敏之態。“方小哥，你是老主顧了，老哥我就你個實價。”嚴獵戶從袖子底下慢慢伸出了兩根手指。“二兩？價錢倒是公道！”方真聞言，目光微動，隻是眼下他囊中羞澀，僅餘三兩銀子傍身，若是花大部分的身家去買這野味，往後的日子他還過不過了。“哎呀，方小哥你還考慮什？這種上等貨你就算尋遍整個清源縣都找不出第二家來，這樣我吃點虧，給你打個九折如何？”嚴獵戶已經在這條街上蹲了許久，似是看出對方的猶豫，於是主動降價道。“那......好吧。”方真遲疑了片刻，最終還是敵不過腹內饞蟲，取出碎銀遞給對方。“還是老規矩？”嚴獵戶接過銀兩，臉上笑容綻放。“嗯，不過這次我有急事在身，還得勞煩老哥將東西送去福威武館，交給一個叫劉金貴的人。”方真點點頭回應，正當他欲轉身離去時，目光卻突然被嚴獵戶身後掛著的一張猴臉麵具所吸引，腳步一時難以挪動。嚴獵戶眼光毒辣，自然也注意到了方真的視線，於是他轉身取下麵具直接遞給對方，輕笑一聲道：“這個是我平時上山打獵偽裝用的，隻是一件小玩意，並不值錢，既然方小哥喜歡，那便送予你了。”“那就多謝嚴老哥了。”方真聞言有些欣喜，便毫不客氣的收下麵具，隨後他繼續提腳趕路，身形很快消失在通往長風鏢局的方向。鏢局坐落於城南和城東的交匯處，平日他去城東置辦藥材，倒是經常路過，因此也不怕尋不到地方。方真一路小跑至長風鏢局，鏢局門前的左右兩側矗立著一對威猛的石獅，十分好認，他掃了一眼門上牌匾，便拾級而上。就在方真準備跨過大門的門檻之時，一名身著勁裝的年輕護院倏然現身，攔住了他的去路。“哎，哎，哎，鏢局重地，閒雜人等不可擅闖！”護院上下打量了一番方真，隻見對方穿著簡陋，顯然不是那種托的起鏢的人，於是目光之中不禁透著三分鄙夷之色。“這位大哥，我是福威武館的。”方真見對方一副狗眼看人低的模樣，眼中不禁閃過一絲慍怒，但隨即又想起自己此行目的，於是強壓怒火，臉上擠出笑容，指了指自己衣服上福威武館的標識說道。“福威武館？你來鏢局做什？總鏢頭不在，有什事和我說就可以了，到時總鏢頭回來了，我自會稟報。”那護院挑了挑眉，顯然知道自家總鏢頭和福威武館的關係。“其實也並不是什大事，我就是想打聽一下，聽說昨兒個郭總鏢頭來武館借人，許諾的賞金足有十兩，不知道這消息確實與否？”方真湊上前去，一臉陪笑的問道。“事兒倒是有這個事兒，你有想法？可惜你又不是武館弟子，隻是區區一個雜役，半點拳腳都不會，我看你還是不要摻和的好，這銀子不是你能賺的。”護院聞言半眯著眼，凝視了方真好一會兒才施施然的說道。“大哥別介啊，麻煩通個方便唄，正所謂與人方便，既是與己方便，我至少還能打打下手，跑個腿什的。”方真心底暗自咒罵，但是臉上卻佯裝笑容，從懷摸出一串從嚴獵戶處多找的銅錢，毫不猶豫地塞進那護院的手中。“這個......好吧，看你如此有誠意的份上，我就幫你登記在冊，這個木牌且拿好，五日後卯時三刻到城外十坡匯合，切記勿誤！”年輕護院掂了掂手中的銅錢，麵色波瀾不驚，先是不著痕跡將握有銅錢的手掌收回衣袖，隨後便從懷掏出了一枚木牌遞給了對方。“就......這簡單？”方真接過木牌，難以置信地反複打量著上麵刻著的四九字樣，然後一臉懵懂的返回了武館。