話音方落，城下已是一片刀光閃過。轉瞬之間，十幾顆血淋淋的人頭已被掛到了一邊的旗杆之上。望著那些仍在滴血的人頭，城中聚集起的各營士卒，已皆是噤若寒蟬。

“陣前脫逃者，斬！畏敵避戰者，斬！殆誤戰機者，斬！不遵號令者，斬！”

城樓上的李延炤麵無表情地吼出四個斬。下方諸軍皆是默然。位於騎營前列的竇通望著城樓上的李延炤，恍然間竟出現一種錯覺，覺得城樓上那個熟悉的身影，在此時竟是如此的陌生。

“大戰乍臨，吾等身為兵將，自當守土禦敵。敵來勢洶洶，我以寡擊眾，若不抱定必死之心，恐難以求存！”

李延炤麵色凝重地望向城中聚集起來的數個大小方陣，語調卻是如同往日一般平穩沉著：“諸君切不可僥幸，覺退縮逃跑便可苟且偷生！今日敵進至此，我等不戰而棄令居；明日敵近廣武，我等不戰而棄廣武；後日敵近姑臧，我等不戰而棄姑臧……若敵來我退，不知再往後，我等又可往何處？”

劉季武此時坐於營中點將台前陳放的一張胡床上，透過營牆處高聳的望樓，依稀可見在城樓上慷慨激昂的那張年輕麵孔。

“若天不眷，令居便是我等墳墓！我身為令居主將，必當率先垂範。凡有戰情，我必與諸君同在城樓之上，若見我退，諸君皆可誅我！我未退而諸君退，後隊斬前隊！將棄軍而走，斬將！軍棄將而走，皆斬！”

一股無形的沉重氣氛蔓延著。李延炤在城樓上所說的話句句入耳，城下這些兵卒們知道，如今確已是前所未有之危急時刻，戰陣之上，再也容不得一點虛假。唯有破敵，方能求存。

“抬到前麵來！”李延炤對戰鋒營方向招了招手。隨即，周興左手按刀，領著十餘名士卒將陣前擺放著的十多個大箱子抬到了城樓之下。隨即轉身快步返回陣中。

“打開！”隨著李延炤的喝令。城門左右值守將卒們快步上前，將這十多個箱子的蓋子儘皆打開。當這些箱蓋打開之後，箱中所裝的銅錢、珍寶、珠玉等等，便儘皆呈現在集結起來的全軍麵前。

城樓下的各個方陣之中，已是響起一片嘖嘖讚歎之聲。隨著這麼多的珍寶乍然出現在麵前，各隊將卒們幾乎便要忘卻，之前城樓上的司馬，還在麵無表情地申斥軍紀。然而麵對這種難得的熱烈氣氛，李延炤也並未立刻出言製止。

過了好一會，等著場中氣氛漸漸歸於冷清，李延炤方才環視了一番聚集起來的各營兵將，聲調緩慢道：“此皆縣府府庫中財貨，我與辛明府議定，今番我等據守令居，生死皆在一線之間。倘若我等日後得勝，我便做主，以這些財貨犒賞三軍！而若我等皆戰歿於此，這些財貨，便用來發我等撫恤！使我等身後親人眷屬，仍可享富足生活，衣食無憂！”

良久，三千士卒集結起來的場中一片死寂。士卒們皆是抬眼望著城樓上那個人，望著平日與他們朝夕相處的司馬。誰也不知這場險惡戰事結束之後，自己還能否立於世上。隻是司馬方才的那番話，幾乎打消了他們最後的顧慮。

“各營將士卒將佐名冊交予劉百人將！由劉百人將帶這些財貨，陶百人長率二百騎卒護持隨行。戰事結束，若我仍在，則我來發犒賞撫恤，若我與諸君同去，則劉百人將發放撫恤！”

“今日與諸君共守此城，望來日，能與諸君富貴相見，把酒言歡！”李延炤眼中噙著淚水，講完最後一句話。隨著他大手一揮，令旗舞動，號鼓響起。各營相繼散去，開始他們最後階段的準備。

劉季武被數名兵卒抬上馬車。十餘箱財貨也相繼被裝上車。陶恒率領兩百餘騎卒，護送著傷未痊愈的劉季武與十多箱財貨，緩緩踏上出城的道路。

劉季武掀開車簾，望著在自己的視線中越來越小的大營轅門，淚水已在不知覺間濕了眼眶。他回首望去，陶恒正在一旁，沉默地盯著他看。

劉季武用衣袖抹了一把眼睛，而後望著一旁陶恒，問道：“陶百人長，此戰，李司馬勝算幾何？”

陶恒默然無語，策馬又行了半晌，方才用微不可聞的聲音道：“劉百人將，你與司馬相知數載，司馬此言何意，你難道不知嗎？”

“毫無勝算……”劉季武在口中喃喃道：“司馬麾下三千，已儘為棄卒！”