軒轅第三十世紀中元辛酉年（從軒轅元年算起，每一百八十年為一個世紀，每個世紀分為上元、中元、下元，各六十甲子年），太祖皇帝驅逐韃虜後在東土大陸上建立了華夏第四帝國。

帝國建立之初，百廢待興。炎宇洪自小就隨父親在嶺南做行商，經過十幾年的奮鬥，終成為了廉州府的一名小富商。他與當地的府城美人夏秀麗結為夫妻，並於下元乙亥年三月初一生了個女兒，起名叫炎芯月。

然而，在炎芯月不到一歲時，兩夫婦發現女兒有麥類過敏的先天性疾病，隻要她吃過了麵食，就會嚎啕大哭，全身出疹，他們找過了許多大夫都無法治愈。

雖然炎宇洪也一直希望生個男丁，卻因為夏秀麗身子弱，心疼妻子的他隻好作罷。也正因如此，兩人都對炎芯月疼愛有加。

為了照顧女兒，他們先聘請了家傭，等到女兒四歲的時候，又讓她到私塾去學習彈琴跳舞，寫字畫畫。

炎芯月在白天忙碌地學習，到了晚上又要在父母麵前展示自己的學習成果。她最愛跳舞，但不怎麽喜歡彈琴。

有一次在母親麵前她彈得不好，夏秀麗便犯了急，讓她重來一遍，結果使她脆弱的小心靈倍受打擊，因而她委屈地不停哭泣。

一看到夏秀麗這樣嚴厲，炎宇洪就忍不住出聲了：“夫人，閨女還小，還是不要對她太嚴。”

炎芯月看著父親便哭鬨得更厲害了。

“我教她你就別插嘴！我們白天就沒時間了，現在還不糾正她的缺點，以後長大就沒法管教了，好的習慣從小就要培養。”

夫人一說，為了避免又吵起來，炎宇洪便對炎芯月說：“閨女，你就聽娘的話再彈一遍，如果比剛才彈得好聽，爹明天就給你買你最喜歡的新娘娃娃。”炎芯月聽後立馬不哭了，接著繼續彈。

第二天，炎宇洪很守信地買來新娘娃娃，炎芯月看著娃娃很開心，她一邊摸著娃娃身上的緋紅新娘禮服，一邊對母親說∶“娘，這娃娃好漂亮啊，我想穿新娘子的衣裳！”

夏秀麗在一旁忙著，還沒顧得上女兒，看她拿著個新娘娃娃就說：“這是新娘子的衣裳，你還不能穿，要等你長大以後嫁個好新郎你才能穿。”

炎芯月便說：“我很快就會長大，然後就可以穿新娘子的衣裳咯！”

炎芯月有著天生的藝術天賦，除了唱歌跳舞能把父母逗得心裏樂滋滋外，她還能畫出一幅幅說不上精美但卻純樸夢幻的畫。

“爹，娘，你們看看我這幅畫。”

炎宇洪一看，畫裏麵有三個人，於是問道：“這是你娘、爹還有月兒，對嗎？”

“對呀，這個就是爹，這個是娘，中間那個是月兒。”

“哦？月兒，你怎會把自己畫成新娘子呢？”夏秀麗問道。

“是呀，我長大以後就要穿新娘子的衣裳呢！”

“這可不行，新娘子旁邊一定要有新郎，不然就不吉利了。”夏秀麗說。

“那新郎是長什麽樣的？”

女兒一問，夏秀麗被難倒了，她看了看炎宇洪，便說：“新郎應該像你爹一樣，是個正義而又勇敢的男子，他會像我們一樣保護你，疼愛你。”

“是這樣啊，那我等會把新郎也畫上。”

可是炎芯月不管怎麽想，愣是想不出新郎的外貌，她隻好一直盯著手中的新娘娃娃。

隨著時間的過去，炎芯月的房間擺滿了各種各樣的公仔娃娃，隻要她想要的東西，她就一定要爭取到，父母也一定會滿足她。儘管炎芯月身邊有很多的公仔娃娃都破爛丟掉，唯獨這個新娘娃娃依然完美無缺。

九年過去，到了戊子年的春天，炎芯月已長大成了一位豆蔻少女，炎宇洪一家的生意每天依然如火如荼。

“來來……放這邊。小徐你快把這批貨送給魏掌櫃，他要未時前送到。”炎宇洪說。

“可是等下我要幫小姐清點那批海參，小姐說張賈人那邊有好多都是以次充好的。”小徐說。

“不用了，小姐一個人就可以搞掂，我叫你快去！”

“是，是！”

過了一會，工仔小陳殷勤地走過來問候炎芯月：“小姐，要我幫忙嗎？”

“不用了，我快清點完了，我等下就去找那個姓張的算賬！”炎芯月說。

“小姐，要我和你一起去嗎？”小陳說。

“你很閒嗎？你很閒我就跟爹說一下。”炎芯月說。

“不用，不用！我現在就去忙！”

炎宇洪對夏秀麗悄悄地說：“夫人，你看咱倆的閨女多勤快，一個都能頂他們兩三個人了，唉！”

“那是我調教得好。”夏秀麗說。

“夫人說得對，誰說女兒就不能當家了？”

“老爺，你看是誰？霍員外來了！”夏秀麗說。

“這麽快就來了？那我去招待他。”炎宇洪說。

“你不是還要去碼頭那邊嗎？這可來不及了！”夏秀麗說。

“那也沒辦法，霍員外可怠慢不得，碼頭那邊就叫劉管家去吧。”炎宇洪說。

“這批貨很重要，還是我親自去吧。”夏秀麗說。

“爹，娘，碼頭那邊就讓我去吧！”炎芯月說。

“閨女，你等下不是去找姓張的嗎？”炎宇洪說。

“還是先去碼頭要緊吧。”炎芯月說。

“夫人，那就讓閨女去吧。”炎宇洪說。

“但是碼頭那邊最近海盜猖獗，我怕有危險！”夏秀麗說。

“有劉管家陪我去就不怕了。”炎芯月說。

“再叫小鄧、小朱一起去吧，他們倆以前當過押鏢。”炎宇洪說。

“那好吧。”夏秀麗說。

然後，劉管家和兩名家丁一起陪同炎芯月去碼頭，兩名家丁當車夫，炎芯月和劉管家則坐在寬敞的車子裏。

在路上，炎芯月對劉管家說：“劉管家，家裏已經夠忙了，真的感謝你來碼頭一趟，這批貨實在太重要了，爹娘都不想有任何差錯。”

“沒關係，我跟隨老爺這麽多年，當然知道做事輕重，你們家的大事就是我的大事了，哈哈……”