一個寒風料峭、豔陽高照的早上，雲家大院向陽的南牆跟上，擠滿了一群衣衫襤褸、蓬頭垢麵的男男女女，人們不時眼巴巴地望一望雲家那緊閉著的漆黑大門，手裏端著亦或懷裏揣著的破碗、瓦罐在陽光下一閃一閃、格外地紮眼……

“娘！我餓……我餓……”

“快了快了！我娃乖兒，再等一下，再等等，就快了……”

村婦一手拿個泥碗，另一隻手輕輕拍了拍臂彎裏的孩子，使勁往上挫了一下，乾裂的翹起白皮的嘴唇蠕動著，迷茫的眼神、無助地望著擁擠的人群發呆。

“老輩人常講：出了縣城往北巴（注：利津方言，瞧、看之意），雲澤家第一家。還是人家雲家老太爺心善哪！大災之年，施粥鄉鄰，共度難關。哎……大義之舉大義之舉啊！”

一旁，頭戴破氈帽的乾瘦老者，向身邊幾個背著包裹、像是剛剛趕過來的年輕人喃喃著，又像是自言自語，躲閃在圓鏡片後的兩隻小眼睛，流露著憂鬱的光。

雲家大院內，堂屋前麵的空地上，臨時架起的五口大灶內爐火熊熊燃燒，鍋內正滋滋地冒著白煙，人們來回奔忙著加水添柴，忙活活地煮著粥……

堂屋後靠左邊的小院裏，老大雲尚忠的母親、老夫人劉氏正領著雲河媳婦、雲安媳婦妯娌三人，仔細翻曬著家藏的戲服、道具等物件，小院裏到處晾掛的花花綠綠、滿滿當當——這麽個難得的好天氣，要是放在往年，這個時日正是全村人們張燈結彩、搭台唱戲的好日子。隻可惜，災荒年景，人們饑腸轆轆，餓得頭昏眼花、兩腿打晃，誰還有心思去乾這個。妯娌三人輕聲交談著，不住地搖頭歎息。

堂屋內，“裕慶堂”牌匾下，老太爺雲山獨自坐在幾案前的椅子上，手托著下巴，滿麵愁容、嘴角緊繃，眼睛盯著前方，正獨自一人沉思著。院外的喧囂逐漸由小變大、不斷衝擊著雲山的耳膜，他的表情也變得愈發凝重……突然，三兒子雲尚仁一個箭步從門外跳進來，幾步跑到雲山跟前，直著嗓子急急慌慌地大叫道：

“爹、爹，不好啦！剛剛我去數了一下，今天又多了近兩百人！……”

“——嗯！慌什麽？！別慌……”，話沒說完，雲山一抬頭，一眼看見一向穩重的大兒子雲尚忠，也一路小跑著來到堂屋，一臉的惶恐，瞪大了眼睛，手指著外麵急急地說：

“爹、爹！事大啦，出大事啦！爹……”，一邊大口地喘著粗氣。

“別急，別急！孩子……坐下來，慢慢說慢慢說！”雲山安慰著，一邊起身給尚忠遞過來自己的茶杯。雲尚忠喝了口水，略略平息了一下，這才一五一十細細道來。

原來，這幾年來流年不濟，天旱欠收，周邊鄉民早已是民不聊生，又加上官商勾結，借機屯糧惜售，哄抬糧價，百姓生活更是雪上加霜。新年過後，正是青黃不接最難的時候，廣大鄉民更是天天在死亡線上掙紮，哀怨聲聲。利津縣買河村鄰近二百多戶貧民在走投無路、被逼無奈的情況下，在雲尚忠的師父、大戶王荀的組織帶領下，開始“吃大戶”自救。

王荀（1863-1929），字雲亭，利津買河村人，早年開荒種地，家境殷實，平日裏為人仗義，捐資助學，濟危扶困，深受周邊群眾愛戴。另外，王荀武功高強，尤喜結交豪傑之人，在農閒時節開場收徒，傳授功夫，三鄰五村的青年人中，追隨者不乏其人。正也由此，喜好拳腳的老大雲尚忠也早拜了王荀為師父，是王荀非常器重的大徒弟。

王荀眼見鄉鄰受難，心急如焚，萬般無奈之下，他率先打開自家庫房，放糧賑濟。隨後，王荀又帶領大家先後吃了鄰村富戶林蘭生、王光瑞、趙福崗等家。現在，王荀正親率一夥民眾，一路風塵仆仆、馬不停蹄地向縣城方向趕來……

“不好！”

聞聽此言，雲山驚叫一聲。隨即半張了嘴巴，兩眼發直，癱坐在椅子裏，額頭瞬間冷汗直流……

過了好大一會兒，雲山這才慢慢緩過勁來，趕忙朝一旁的三兒雲尚仁擺擺手：

“去！快去！……把你二叔、三叔喊來！”

老三尚仁應了一聲，一溜煙跑了出去。

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