“二十一便在院中有了年頭，那成翰林高中之時的年歲，想必更叫人豔羨吧。”

“說來慚愧，第一次參加春闈遺憾落榜，第二次才僥幸登科。”

成相禹第一次科考時，試卷已經答完上交，主考官卻突然宣布，江南淪陷各地考生，成績一律作廢。這是防止敵人安排奸細進入朝廷內部。第二次是成相禹在廣陵時那位曾任太子少傅的老師為他作保，才叫他能有考試的機會。其他沒有太子少傅做老師，做擔保的莘莘學子，十年寒窗，好不容易進京趕考，在平反叛亂以前，就再無機會了。

能入翰林院的人，第一次就算考不進前三甲，也不至於名落孫山。霍劭欽心有疑慮，但畢竟落榜不是開心事，便沒有多問，而是調轉話頭道：“成翰林對江南問題很有研究？”

“我對江南的情況了解較為細致，因而分析的時候能結合當地實際，僅此而已。霍公子也有興趣？”成相禹沒有說自己是廣陵本地人，現下廣陵人入朝為官是個敏感事情，越少人知道越好。

“你方才也聽見了，伯父要聽我的見解，既然成翰林有研究，我自然想聽聽你的高見。”

“高見談不上，簡單來說，就是武力收複，刻不容緩。自廣陵失事以來，迄今已逾七年，淪陷城池幾乎就是整個江南，致使蘇湖糧倉被占，京杭運河不通，鹽茶這樣的支柱產業交易癱瘓，我朝經濟被拖著停滯不前，甚至建設開銷入不敷出。一旦經濟垮了，那麽民生，軍事，就沒了保障，若是再拖下去，我擔心，屆時即使想大動乾戈，也無力反擊了。”

霍劭欽道：“我朝不出兵，是念在江南寶地恐被戰火燒毀，百姓慘受戰亂之苦，到時收複，重建，再到恢複昔日繁榮必定投入極大，勞民傷財，故而一直和平勸降。”

“若是江南百姓與京國一條心，和平勸降或許可以成功。可是前兩年，江南人民還是群情激奮，奮力出逃，如今已然安於現狀，頗有些在反賊的統治下安居樂業的意思。”

“不過兩年，為何民心變化如此之大？”

“一來，城外沒有吸引力。我朝國力，已現衰微之勢。兩方邊界雖嚴防死守，但世上沒有不透風的牆，出逃以後的人民生活如何，城內的人總歸能聽到消息。既然城外不是桃花源，那作為平民百姓，又何必非要冒死出來。二來，城內生活得過且過。人口的數量，是一座城的根本，完顏單想占著江南這塊地，就要穩住江南的百姓，想方設法軟硬兼施的留住人口，甚至吸納青壯勞動力，否則地無人種，河無人清，江南再好，也會撂成荒地。第三，十年一代人，等完顏單養出一代新的江南百姓，他們自小就在他的統治之下成長，對於我朝，就更沒有民心可言了。”

霍劭欽唏噓道：“不得民心絕非百姓的錯。亂世之中，平民百姓如何做，都不過是為了討生活罷了。”

“正是。”霍劭欽是過過苦日子的，成相禹是見過百姓如何委曲求全，茍且偷生的，這點兩人都讚同。

“若是我朝還不出兵呢？”

“陷入被動，為時晚矣。”

霍劭欽一路將成相禹送至府外，成相禹道：“霍公子留步吧。今日所談，不過是講些閒話，霍公子不必放在心上。”這種談話既可以是文人騷客關心國事，也可以是私論朝政，可大可小，自不必為外人道。

“自然，閒聊罷了。今日匆匆一見，我們改日再敘。”

“一定。”

送走成相禹之後，霍劭欽連日來一直潛心研究江南問題，不僅是為了霍伯元的考問，也是真心憂慮，畢竟這是京國現在最大的禍患。

霍劭欽翻閱了許多資料，包括江南淪陷以後茶馬互市的蕭條，外銷貿易的阻塞，人口勞動力的減少。尤其是十九年前的金門一戰後，京國的軍事力量外強中乾，或許京國不是想和平收複，而是根本無兵可用？這麽多年，一直在等新一批的勞動力成長起來？的確，十九年，當年的新生兒如今也到了能上陣殺敵的年歲了。

這太可怕了。完顏單對偌大的京國實力還是有所忌憚，畢竟曾經的確盛極一時，可在這七年中，一旦敵人鋌而走險，或者識破了我方的虛張聲勢，大膽出兵，京國便要大難臨頭。

除此直觀的表現以外，還有一些身邊小事的悄然轉變，例如宵禁時間提前，小型商戶數量減少，百姓服裝從顏色和款式上都趨於樸素單調。這些都昭示著京國正在走下坡路。

研究得多了，也讓霍劭欽發現一個誤區。現在的主流意見，都是認為京國的國力衰敗，皆是因為江南問題，似乎這樣便能將責任全推給完顏王的狼子野心。官員談及此問題時，隻要同仇敵愾的一頓破口大罵便可，無需從自己身上找原因，也不必反思改正，損傷自身利益。

不可否認，江南的確是很重要的一個原因，但絕不是唯一原因，最根本的，應當是朝廷內部出了問題，再說直白一點，是皇帝的問題。

霍劭欽這樣一個朝堂之外的人都能看出來，那朝中之人，為什麽會看不出來，為什麽不整頓吏治。到底是他們根本無心考察這些，還是說知道但不敢也不能說？

霍劭欽生活在京城，雖然小時候日子過的艱苦，但什麽時代都有相對的窮人，都有貧富的差距，這不算時代的錯，因此他並未把小時候的經歷作為評判時代的論據。眼下他衣食無憂，算是動蕩時局中比較幸福的那類人，沒有機會去直觀感受時局有多麽緊迫，也因此稱不上收複江南的激進派。

凡是有日子過的人，多得是持得過且過的想法，活不燒到自己身上，哪裏會替旁人著急。霍劭欽自問不是自掃門前雪的人，但是所處的階級還是限製了他的眼界，那麽居廟堂之高的人，若是不走下高貴的台階去民間瞧瞧，就是要繼續高枕無憂了。

此前聽成相禹說出兵收複江南刻不容緩，他並未覺意，現在覺得成相禹說的很對，的確刻不容緩。這個刻不容緩不僅是為了京國的領土完整，寸土必爭，更是為了趁早處理完外患以後，鏟除內憂。