樓西月落座後，引路太監便命丫鬟仆婦備上茶點，並命四名小丫鬟在觀麟亭下方候著，隨時聽候差遣。

等引路太監告退，青霜便將藏在袖中的銀器拿出來，確認了茶中無毒才說：“小姐，可以安心引用了。”

樓西月抿了口茶，說：“眼下安寧公主自顧不暇，看來這場生辰宴並不能讓她儘掃心中苦悶。”

青霜：“駙馬爺被牽連，公主憂心在所難免。所幸經曆這一遭，公主與顏小姐便無心找小姐麻煩了。”

說到顏如玉，樓西月倒發現今日她並未出現在公主府中。原以為她和安寧公主關係最為親密，沒想到還有分開的時候。

她想，或許顏允被捕，對顏家確實產生了十分嚴重的影響。

樓西月暗暗想道，今日顏如玉不在，那麽計劃需要稍微變一變了。

她思忖得失了神，忽而聽聞有女子輕盈的腳步聲靠近。同時，一道溫柔的聲音傳了過來：“參見王妃娘娘。王妃娘娘好雅興，竟獨自一人在此賞景聽曲，怎麽不與眾人一塊兒玩笑？”

樓西月扭頭看去，見得一名梳著高髻的年輕婦人走了過來。來者臉上帶笑，容貌清麗，舉止端淑。

婦人對樓西月行了一禮，道：“那邊鬨得很，王妃不介意我與您來做個伴罷？”

此時，雲芝在樓西月耳邊小聲道：“這位是大理寺宋司直的夫人，姓楚。楚夫人的父親與王爺一樣，都在朝為官，是元州知府。”

聞言，樓西月便對楚夫人道：“夫人能與我說話解悶，我自然是求之不得。夫人請坐。雲芝，奉茶。”

楚夫人目光含笑地打量樓西月幾眼，隨後道：“多謝王妃娘娘。先前我便聽說，娘娘似乎與坊間傳聞格外不同，不僅個性強硬，還……”

話沒說完，她便覺察自己失言，即刻不好意思道：“抱歉，是我說錯話了，還請王妃不要怪罪。其實我是想說，今日見到王妃，才知外頭傳言不可信。王妃這般和善典雅，怎會像他們說的那樣不堪。”

楚夫人說：“這樣喜歡亂嚼舌根的人，不分青紅皂白，搬弄是非，真該抓起來亂棍打死。”

樓西月從對方的話語中聽出幾分端倪來。似乎這位楚夫人另有來意。於是她順著對方的話往下問：“什麽亂嚼舌根的人？有人在外頭議論我？都是誰，楚夫人可否告訴我？”

楚夫人：“這……不過是幾個沒什麽眼界的女子，他們跟在顏如玉身邊久了，難免會傳出一些對娘娘不利的閒話來。”

樓西月：“哦？照夫人這樣說，是顏小姐有意在外言語抹黑我了？”

楚夫人沒說是也沒說不是：“我也不知道。不過我也是從顏小姐身邊的侍女說起的——其實王妃您也用不著生氣，顏家的風光日子維持不了多久了。您看，今日顏小姐不就不曾出席安寧公主的生辰宴麽？

“我想，再過一陣子，風光無限的顏府很快就走到儘頭了。”楚夫人如此說。

樓西月佯裝不知：“這話何解呢？”

她在心中想：楚夫人話中意有所指，她定然不是專程來跟我閒聊的。她的目的是什麽？

樓西月眼珠微微一轉，心想，需得從對方嘴裏套出些話來。

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