“野、野豬？”班惜語一時語塞。原先她還樂觀地打算，若尋不到投宿的地方，便將就在野外混過一晚。現在看來，野外是萬萬不能呆的了。

她看了看中年男子，誠摯道：“張伯，你傷勢嚴重，又失血過多。幫人幫到底，不如我送你回去？我的馬就停在前方，馱著你回去更快些。我還有一些上好的金瘡藥，你敷上藥，傷勢很快就能好的。”

張伯原本就因自己的傷勢而發愁，這會兒聽她這樣說，哪兒還有不答應的。他連連點頭：“姑娘若是願意想幫，我自然是很樂意的。隻是這樣會不會太麻煩你了？”

班惜語微笑道：“助人為樂，哪裏會麻煩。你且在此稍候。”她的動作利索，不一會兒便將馬給牽來了。

班惜語先簡單的幫他處理了傷口，又扶著對方上馬，片刻後，兩人總算在天黑之際趕回了村莊。

張伯的屋舍立在距離田埂不遠的廣闊平地上。他們倆剛進門，聽到動靜的婦人便即刻從屋子裏小跑出來。

婦人驚詫道：“怎麽這個時候才回來，還弄了一身的傷？”說著，她又轉頭看向一旁的陌生女子。看到班惜語的模樣，婦人驚訝一瞬。但緊接著，她的注意力回到丈夫身上：“算了，快進屋歇著。”

幾個人手忙腳亂地攙扶張伯進屋，班惜語拿出金瘡藥來，婦人連忙給張伯包紮傷口。

張伯將自己被班惜語救了的事情解釋一同，夫妻兩個又是好一陣感謝：“姑娘大恩大德，我們沒齒難忘。若有什麽需要相幫的地方，我們一定竭儘所能！”

婦人笑了兩聲，又說：“眼下天色已晚，恩人若有要事要辦，不如等明日天亮了再處理？咱們家雖然簡陋了些，但是空屋子還是有的。姑娘不嫌棄的話，就在咱們家住一宿吧？”

張伯也道：“是啊，夜裏不好走路，而且山中還有野獸，不安全，姑娘就留下吧。就是粗茶淡飯，姑娘別嫌棄。”

班惜語等了半天，就等著他們說這番話呢。她沒有推辭，笑著答應下來：“那就叨擾了。”

婦人：“哪裏哪裏，我們的榮幸。”

張伯夫婦倆說是粗茶淡飯真不是謙虛，飯桌上隻有一道清炒五花肉，肉是有一點，剩下的全是豆角；至於旁的菜，全是菜葉子，油水也很少。

縱然如此，班惜語也吃得安心。

平民百姓家，能有這樣的菜色已經是很好了。

用飯期間，班惜語還見到了張伯夫婦倆的女兒。小姑娘今年才十五，有著一雙水靈靈的大眼睛。

班惜語留意到張嫣小姑娘似乎不怎麽愛說話，也不太開心。她眼眶紅紅的，像是哭過的模樣。

張伯倆夫妻知道這一點，卻也沒有理會，飯桌上沉默得有些詭異。

這一家子的氣氛看上去很不尋常，班惜語心中疑惑，但礙於外人的身份沒有多問。

到了晚上，班惜語洗漱過後躺在客房裏，聽著屋外的蛙鳴漸漸入睡。

深夜，四周萬籟俱寂。

班惜語不太舒服地翻了個身，緊接著睜開了眼睛。她翻身坐起，皺著眉側耳細聽片刻。隱隱約約中，不遠處傳來少女低低的啜泣聲。

果然有人在哭。

是張伯的女兒張嫣？

班惜語心下狐疑，即刻披上外衣循聲走了出去。

夏日的夜裏涼風習習，借著明亮的月光，班惜語在後院的一顆柳樹

她遞過去一張素淨的手帕：“什麽事哭得這樣傷心？”

“是你？”張嫣驚詫一瞬，隨即扭過頭，悶悶道：“你幫不了我，問了又有什麽用。”

班惜語在她麵前蹲下來，自作主張地替她擦掉了眼淚：“你不告訴我，怎麽知道我幫不上忙？”

張嫣咬了下嘴唇，說：“我知道你有膽識又聰明。但你再厲害，還能與老天爺對著乾麽？說什麽幫忙，不過是安慰我罷了。”

“就當我是在安慰你吧，有什麽心事，說出來總比憋在心裏好受。或者我猜一猜，唔——”班惜語略作思考，便道：“方才你說，‘和老天對著乾’，怎麽，還是老天爺要對付你？”

用晚飯時，張伯夫婦便表現得不太對勁。麵對親生女兒的異樣，他們除了頻繁給女兒夾菜以外，沒有關心半句。

或許並非他們不關注女兒，而是即便知道女兒有心事也無可奈何？

張嫣搖搖頭，咬著牙說：“不，是當地供奉的山神。”

山神？

班惜語大膽猜測：“難道還能是山神強行要你們獻祭不成？”

雖說她長在深宅大院，但也聽說了不少有關市井的傳說。

在許多民間的故事裏，便有不少邪物打著神明的名義，要求百姓以童男童女獻祭的。

那些“神明”便是打量著平民百姓好欺負，又沒什麽家底，這才肆無忌憚。

一旦有比他們更加強勢的人物出現，“神明”立刻就成了紙老虎，輕輕一戳就破了。

而張嫣話中又提及“山神”，班惜語思維發散，難免會聯想到那些離奇的神話軼聞。

不過她原本隻是隨口一說，卻沒想到張嫣立刻瞪大了雙眼看她。

小姑娘圓溜溜的眼瞳寫滿了震驚：“你、你怎麽會知道？”

班惜語也愣住了：“？”還真是？

“果真被我料中？”班惜語不可思議道：“究竟發生何事，你且一一說來。”

她在心裏想，且不說這世上有沒有神，即便是有，受百姓香火供奉的神明也該為蒼生謀福祉才對，哪有反過來向百姓討要祭品的。

即便不是妖魔，那八成是個邪神。

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