天涼好個秋,不醉不罷休。
已是初秋。大明內閣在這個秋天一直在忙兩件事。第一件事,是在全國各地建立識字學堂,普及識字率。
第二件事,戰備。準備一兩年後跟西洋九國聯軍的海戰。
乾清宮值房。
王國光道:“皇上,西洋九國在名義上已與大明徹底中斷了海上貿易。
但一些西洋商人,卻找到了海關,表示願意私下與大明繼續做生意。”
禁止貿易在十六世紀是禁不住的。
就像嘉靖三十九年之前,大明禁止與外洋做生意。沿海的走私生意不一樣形成了驚人規模的市場。
無數文官在沿海扶持了大量走私販子當白手套,賺得盆滿缽滿。
這也是當時文官反對開關通海的原因。
資本逐利,所以沒有國界。
別看九國的國王、女王們要跟大明一刀兩斷。西洋各國海商,卻不會為了國王不要利潤。
你不讓我從大明買貨,那我就走私!
走私商人中最大的一個,是朱載圳的老朋友,西班牙的卡洛斯。
朱載圳笑道:“說到做生意。予得讓你們見個人。”
說完朱載圳“啪啪”一拍手,陳洪引著卡洛斯進得大殿。
卡洛斯現在下跪姿勢比陳洪還溜呢,上來先給朱載圳磕了三個響頭:“拜見偉大的皇帝陛下。”
朱載圳道:“平身吧。你之前給予寫信,說有個宏大的商業計劃?你跟內閣的諸位閣員們說一說。”
卡洛斯道:“我聯係了歐羅巴最大的六個海商集團。打算繞過各國政府,直接與大明做生意。
諸位知道,這麽做,我們這些商人是要冒風險的。
故而,我們請求以金四銀六的方式兌換明元。”
朱載圳道:“沒問題。以後你們六個海商集團,兌明元可以用四成黃金和六成白銀。”
王國光問:“卡洛斯,冒昧問一句。西洋的港口都掌握在那些小國國王們手裏。
你們做的事說白了就是走私。走私船沒有港口怎麽靠岸卸貨?”
卡洛斯笑道:“您怎麽忘了,巴塞羅那港是整個伊比利亞半島最好的良港。控製在皇帝陛下的嶽父瓜迪奧拉公爵手中。
瓜迪奧拉公爵樂得看到無數走私船在巴塞羅那港靠岸,為他帶來龐大的稅收。
而且,巴塞羅那港還有貴國海軍陸戰隊的保護。簡直就是做走私貿易的不二之地。”
王國光追問:“有港口還得有航路啊。航路被各國海軍封鎖了,你們如何入港?”
朱載圳插話:“汝官,這個問題予替卡洛斯回答。
以前大明閉關鎖國。東南各省的水師也好、海防衛所也罷,表麵上都是嚴查走私的。
但走私為何屢禁不止?還不是走私商人把官軍拉下了水?
有些官軍甚至在走私商人那兒入了股。
禮部主客司的翻譯主事錢烈閒,以前就跟海防營的把總合夥做走私生意,吃的又肥又大。”
王國光豁然開朗:“皇上的意思是,卡洛斯會賄賂西洋諸國海軍?”
卡洛斯微微一笑:“海軍也是由一個個人組成的。是人就需要金錢。
海軍軍官們大都為貴族出身。很多貴族都在六大海商集團裏有股份。
查走私?自己查自己嘛?”
張居正聽出了門道:“合著你們在西洋搞走私,賄賂都用不著。”
卡洛斯微微點頭。
王國光長出了一口氣:“本來戶部已經做出了與西洋九國交惡,財政收入銳減的估計。
現在看,所謂的禁止貿易,不過是廢紙一張。”