經濟是戰爭的動因。

巨大的貿易逆差，貴金屬外流，必定導致西歐對大明發動戰爭。這是白皮人天生的侵略性決定的。一鴉二鴉不就是這麽來的。

朱載圳早就跟內閣的人說過，雙方必有一戰，隻分來早與來遲。

既然這場戰爭無法避免，那就把對手打趴下，打服！

當然，準備戰爭是需要時間的。

西歐九國組織艦隊、準備補給，再不遠四萬裏航程到大明，起碼需要一年半的時間。

朱載圳命禮部驅逐了九國駐京大使及美第奇家族在京代理人。

這日，朱載圳像往常一樣，在薄暮時分聽取調查局、軍情局的簡報。

這兩個特工組織，是朱載圳的眼睛、耳朵。

陸繹先稟報了幾件官員貪腐的大案。朱載圳指示嚴查嚴辦。

接下來，餘則誠稟報了軍情局特工從歐洲傳回的重大消息。

餘則誠道：“今年以來，沙俄在西歐各國派駐的大使四處煽風點火。慫恿各國與大明開戰。

沙俄駐巴黎大使甚至表態，與大明交戰，沙俄可以向西歐聯合艦隊提供一千門重炮。”

朱載圳道：“嗬，跟西歐的這場危機中，背後果然有沙俄人的影子。

好手段啊，躲在幕後，慫恿他人當炮灰。明軍輸了，沙俄可以報草原上的一戰之仇。

九國聯軍輸了，實力受損，沙俄可以趁機西進。”

餘則誠道：“如今沙俄在西歐的影響力不容小覷。

他們通過入侵東歐等國，攝取了巨大的財富。他們用這些財富在西歐大肆收買貴族、政客。

據坊間傳言，法蘭西國王現在遇事就要請教沙俄籍顧問的意見。”

朱載圳感覺，大明和沙俄兩個超級大國，遲早會形成冷戰格局。

今後什麽局部衝突、代理人戰爭甚至於全麵熱戰是在所難免的。

聽取完匯報。朱載圳吩咐陳洪：“告訴海軍部的人。立即將三大艦隊調回塘沽口。予要進行海上閱兵。”

大明海軍艦隊如今分為三部分。東海艦隊駐平戶島，艦船多為汪直遺產，略老舊，共計有兩百三十艘。

南洋艦隊分駐南洋七個大軍港。艦船多為新式蓋倫船。共計有七十艘。

北海艦隊駐塘沽口。艦船亦為新式蓋倫船。共計有三十艘。

凡蓋倫船，都裝備有海軍型龍吟火箭炮。

火箭炮在海戰中的優勢、劣勢都很明顯。劣勢是射程短。超過半裏就沒了準頭。優勢是火力密集，近戰無敵。

每一艘蓋倫船上都裝備有四門火箭炮。與二十門十四斤（十六磅）重炮遠、近結合。

陳洪壓低聲音：“皇上，黃公公請求見您一麵。”

黃錦上了年紀，今年春害了一場大病。已經告假整整四個月了。司禮監掌印之職，現在是喜鵲陳洪署理。..

朱載圳關切的問：“黃錦的病如何了？”

陳洪道：“國醫院的先生說，黃公公的病恐怕......時日無多了。”

嘉靖四十一年冬天的京城保衛戰，黃錦是被人從死人堆兒裏扒出來的，身受幾處重傷，身體本就不好。

這些年，黃錦又儘職儘責，在司禮監掌印任上勤於職守，徹底累垮了。

朱載圳問：“黃錦住在哪裏？予今晚要親自去看他。”

陳洪道：“在城南他的外宅裏。”

朱載圳驚訝：“他的外宅在城南？”

大明京城，城北住勳貴、官員。城南住普通百姓。

城北房屋多為大宅門。城南則多為四合院。

當夜，陳洪引著朱載圳的禦輦來到了城南一處四合院前。

這座四合院外麵破舊不堪。大門上的漆都掉了不少。

朱載圳痛罵陳洪：“陳洪！你真是天底下第一忘恩負義之人！

黃錦是你的師傅，你的乾爹！沒有他，你現在還在浣衣局洗褲衩子呢！