視察黃河自然是非常辛苦，走不多時，隊伍中的韓承緒與楊果便停了一下，由人護送著回龍馬負圖寺。

「老了，無用了啊。」韓承緒感慨不已。

楊果笑道：「想想便知。陛下不僅年輕力壯，還每日健體，你如何能跟上他的腳步？」

「是啊，跟不上陛下的腳步了啊。」韓承緒也笑。

「我可沒有這一語雙關之意。」楊果連忙擺手，道：「你本就說了，天下平定便致仕，何必還要跟到孟津渡來？」

「不放心啊。」

韓承緒捶了捶腿，抬頭看向寺院中的碑石，喃喃道：「才平定天下，陛下便執意要修黃河，讓人不放心啊。」

楊果道：「老了便太操心。」

「秦併吞戰國，一統海內，當事時六國人心尚未完全安定，便北築長城、南收兩越，故二世而亡，使漢繼秦業。隋撥亂反正，削平天下，而後修運河、建東都、征高句麗，再使二世而亡，使唐繼隋業。老夫便在想，有時做得太多了，反倒不如做得少些。」

「那是你的想法。」楊果道，「陛下有陛下的想法，他不是始皇帝，更不是隋煬。他還年輕，他的誌向更不是我們這些老朽能明了的……秦皇漢武，略輸文采。」

韓承緒默然良久。

最後，他想了想，道：「明日，老夫便歸商丘去。」

「咦？」

楊果反問道：「郭若思才到，視察水利猶有數日，結果未出，具體花費須幾何、人力須幾何尚不可知。你便要走了？」

「從開封跟到洛陽，從洛陽跟到孟津渡。之後陛下回了長安還有許多朝議，開了春又要北巡、南巡。樁樁件件，哪件老夫能放心？哪一處不想跟著？但，送君千裡終須一別。總該有處地方讓老夫停下，回商丘去，漂泊了一輩子，得回去啊。」

楊果道：「你若能再跟陛下十餘年，待休養生息，許還能跟到北伐哈拉和林的一日。」

「老匹夫，你跟去吧。」

「我到了長安，再從長安回山西。」楊果得意地笑了笑，又問道：「你不再回長安，見見李老真人？」

韓承緒搖了搖頭，道：「若是有哪位故人過得不好倒可來商丘見我。猶在逍遙快活的，何必我邁著老腿去見？」

楊果大樂，其後唏噓道：「如此說來，往後我也見不到你嘍。」

~~

終南山。

李昭成一路找到天池邊，終於看到一位老道正盤腿坐在池邊，腳邊還放著一卷書。

他遂整理了衣容上前，喚道：「父親。」

李墉睜開眼，道：「你難得來了，正有樁趣事。今晨我與劉娘賞花，遇到一個道士，問我既是出家人為何娶妻，我說我不是全真教。他便問我，既不是全真教，為何在終南山修行……你猜我如何答的？」

「父親莫非是亮出身份了？」

「非也。」李墉笑道：「我答他，連天下都一統了，南邊的道士還不能在北麵的山上修行嗎？」

李昭成勉強笑了一下，實不明白這算什麼有趣。

「天下一統了啊。」李墉感慨道：「當年瑕兒才出生，光溜溜的，不過這麼一點大。如今卻已是一統天下的皇帝，不可想，不可想。」

「是，孩兒當年與他彈石子時，也未曾想過這一日。」李昭成說過，稍嚴肅了些，道：「陛下已傳旨回來，年前便會歸長安，父親是否下山？」

「不了，在山上更自在。」李墉擺了擺手，道：「如今這身份，到長安反而拘得慌。」

「那孩兒上山來與父親過節，到時做幾道素菜，如何？」

「我過幾日要閉關清修。」

李昭成一愣。

李墉神秘笑了笑，道：「江南既平，為父想回秀州一趟，哦，你莫讓人知曉。」

李昭成優柔寡斷的性子又顯出來，撓了撓頭，道：「孩兒想送父親一道去，隻是……」

「不必送，為父已與張十二郎約好了一併去。你有何事為難？」

「陛下歸朝後便要封賞功臣，孩兒雖毫無寸功，唯仗著陛下親緣，群臣皆為我請王爵，實受之有愧。」

「唐淮安郡王李神通，每逢戰事皆敗，因響應唐高祖起兵，猶不失王爵，配享廟庭，你莫做得比李神通差了便是。」李墉道，「不該受的不受，該受的便安心受了，我死之後，他若追贈我一個皇帝位，我也受了。」

「父親！」

「好吧，三清尊者在上，百無禁忌。」

李昭成嘆息一聲，道：「陛下傳信回來了，稱欲封我為帶方郡王，並任我為山東宣慰使，兼管船政事……但，孩兒不太明白。」

「帶方？」李墉撚須思忖了一會，道，「你是陛下唯一的兄弟，凡需你出麵的，都是要讓官員們意識到陛下重視此事。」

「孩兒明白了。孩兒雖能力不顯，必會完全陛下託付。」

「早點下山吧。」李墉抬頭看了看天色，道：「為父該下棋了。」

~~

這天夜裡，孫德或用手指捏起一塊雞肉丟進嘴裡吃了，讚不絕口。

「等陛下回來，封了你王爵，也不知我還能不能吃到這樣的珍饈？」

李昭成懶得理他，道：「你師兄呢？怎麼還不來？」

「你不知道？啊，也是，終南山確實太遠了，也不知我以前如何受得了那等清苦。」孫德或道：「他昨夜忽然接到調令，今早便往涼州了。」

「涼州？」李昭成道：「未免太遠了。」

「遠嗎？」孫德或道：「你可知往後十年，天下間最能立功的地方在何處？出將入相者又是何人？我師兄能到廉相公麾下……」

李昭成懶得聽他賣關子，又問道：「江蒼呢？怎也不來？」

「被江知府關在家裡，準備科考呢。」孫德或搖了搖頭，道：「你說，江荻都任禮部侍郎了。江知府這麼多年還是江知府。」

「京畿重地嘛。」

「我也忙，吃完這個便要回去了。」孫德或吮著手指道：「再與你說樁大事，左相與楊參政都辭仕了。江荻來信說，想助戶部嚴相公進中樞，哪怕是同簽書樞密院事，哦，官製可能也有變動，總之是這樣的一個位置。不過我看啊，隻怕難。」

「因她是女人？」

「那倒不是，韓相公若是任相了，如今形勢與戰時不同了，兄妹俱在中樞不太妥當，該是要避嫌的。」

李昭成再聽說嚴雲雲的事，已沒有了當年的季動，感到佩服，也有些唏噓。

他覺得當年最早從龍的一批人，武勛就不說了，連他這種功勞不大的近屬都有封賞，文官中唯有嚴雲雲升遷最難。

「咕。」

孫德或卻已將桌上的湯喝完了，拍了拍肚子。

「長安城唯有李大郎君這裡能吃到正宗的炒菜吧？真想哪天能去臨安豐樂樓。啊，我走了，過幾日陛下回來又要催我。」

「……」

半個月後，李昭成便一直在關注著朝中換相一事。

他本以為如孫德或所預料的，嚴雲雲不太可能入中樞。

但結果出來，卻是史俊、李冶任相；韓祈安出任了兩浙安撫製置使一職，前往臨安。

其餘的，如聶仲由鎮兩廣、劉金鎖鎮福建之類的消息，李昭成顧不得聽，因為，嚴雲雲真就進了中樞。

他著實驚訝。

此事，史俊作為他嶽丈也一個字都沒曾與他事先提過，隻在結果出來之後笑嗬嗬解釋了一句。

「你也不看我與李公多大年歲了，再不任相，豈還有機會？」

李昭成聽後啞然失笑。

他心想道：「也好，父親到了江南，還能與韓相公小酌一番……」

不論如何，隨著韓承緒、楊果致仕，這新王朝又進入了新的時代。

~~

數日之後。

李瑕親自送楊果離開長安。

行到霸橋，楊果道：「陛下請回吧，老臣終得歸鄉了。」

「韓老要致仕時偏要送朕到洛陽。楊老致仕，朕無論如何也要送遠些，且在路上多聽聽楊老的教誨。」

楊果願意與李瑕多聊些，笑嗬嗬道：「這次換相，老臣才發現，朝堂上英傑還是很多的。南方與北方還有許多名臣盼著得到陛下信任後能任一任宰相，老臣該早些把位置讓出來。」

「楊老到歸鄉了，還想著幫別人說好話。」李瑕道：「這數百年天下，缺的不是英傑名臣……是明君。朕常怕自己當不好這個明君。」

「陛下有敬畏便好，老臣與郝經雖總說宋室錯處，然平心而論，趙匡胤有敬畏，其得天下時權柄不重，故而不敢以兵威施遠掠；威望不隆，故而不敢以刀斧殺功勳；學術不精，故而不敢以智慧輕儒生；恩澤不洽，故而不敢以苛法督吏民，遂平五亂之禍。陛下英資蓋世，驅強虜、復中原而後取天下，兼繼唐之正統，無可詆毀，唯不可失了敬畏。往後老臣等人不在君側，請陛下行事多加思量，以謹慎待此得來不易之太平。僻如，遷都之事，北平路遠，錢糧轉運不便，老臣雖是北人也請陛下三思。」

「楊老臨別之言懇切，朕必銘記於心。」李瑕道：「凡事謀定而後動。」

楊果上了船，回過頭，又向李瑕行了一禮。

「陛下請勿再送了，老臣這便告別了。」

「朕北巡之際，到祈州探望楊老。」

「那老臣在家中恭候聖駕。」

「……」

小船沿霸水而下，行進渭水。

關中雖未大興土木建造宮闕，水利河渠卻是修過，十分便捷。

入夜時，楊果在船頭回望，已望不見長安。

「一杯聊為送征鞍，落葉滿長安。」

他喃喃著與李瑕初見時寫下的詞句，心頭忽生感慨。

誰曾想這一世人，少年時還與元好問同是金國士子，聽其填詞，「狂歌痛飲，來訪雁丘處」。到年老時，卻已是開國功臣，聽一句「數風流人物，還看今朝」。

六十餘年天下興亡，俱是戰亂不休，白骨遺野，蒼生何其悲苦？

以往忙得沒工夫想這些。如今忽然閒下來了，楊果不免有了萬千思緒，於是老淚縱橫。

這本該是富貴好還鄉的一夜，老者卻在船艙中無法入眠。

~~

黎明時分。

岸邊能聽到雞鳴。

船隻由渭水駛入黃河。

眼前就是「峰巒如聚，波濤如怒」的潼關，楊果遂想到了那首《山坡羊·潼關懷古》，心念著「興，百姓苦；亡，百姓苦」。忽然，隻見一輪白日於黃河中升起。

河口豁然開朗。

他愣了愣，想起的是那夜在開封城中李瑕給他的一句許諾，讓國強而民不受辱的許諾。

時隔十餘年，他依舊記得那少年堅定的眼神，且慶幸萬分。

「西庵先生送我半首殘詩，我也送你一句殘句吧？」

「哦？」

「一唱雄雞天下白！」

……

（全書完）

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