蔡水河畔。

郝狗兒邁開腿，整個小腿都陷在了淤泥裡。

他不習慣身上披著甲，覺得這樣真是太難走了。

忽有人向他伸出了手，他抬頭一看，見是範學義。

北伐以來郝狗兒都是跟著範學義，隻覺對方什麼都會，籌算錢糧、安排路線、修繕城牆、守城打仗，關鍵是範學義分明還隻是一個很年輕的讀書人。

借著這個機會，他不由問出了心中的疑惑。

「範將軍，為什麼你什麼都知道？將軍也很多事都問你呢。」

「學的。」範學義道，「在軍學堂裡學的。」

「軍學堂？」郝狗兒不由問道：「那是什麼？」

「你沒聽說過吧，籌辦沒幾年，目前還隻出了一百二十名學生。有的在軍中任將，大部分都是像我一樣，在輜重隊或是參謀處。」範學義道：「你還沒戰陣經驗就上戰場太容易犧牲了，回頭我舉薦你去軍學堂。」

「我……行嗎？」

「行，你不是殺了個元兵嗎？還很年輕，又讀過書，行的。」

「可，可等我學了出來，仗不是都打完了？」

範學義咧嘴笑了一下，拍了拍郝狗兒的背，道：「放心吧，這輩子有的是仗給我們打。收復了中原、平定了天下，還要開疆擴土、安定四方。」

郝狗兒很是崇拜地看著範學義，道：「多謝將軍，若不是遇到將軍，我哪能有這樣的機會。」

「是你爹含辛茹苦還讓你讀書，才……」

範學義話到一半，忽然停下腳步。

他已經聽到了前方響起的哨聲。

接著，各種命令傳了過來。

「元軍追過來了！」

隻見範學義一邊組織著自己這邊的防禦，一邊還不忘過去向統領提醒，該派人去鄭州請求陸相公支援。

這裡離鄭州城已經不算太遠了……

~~

「陸相公！陸相公！」

鄭州城樓上，陸秀夫聽到有人喚自己，猛地驚醒過來。

他竟是不知不覺坐在凳子上睡著了，醒來之後覺得腦袋很重，嘴巴裡發苦。

「何事？」

「探馬回報，伯顏已到城外三十裡了。」

「知道了。」

「還有，有士卒跑回來報信，傷得很重，一直念叨著要見陸相公你。不過……」

「不過什麼？」

「他說是中牟縣那批人被圍在豫湖了，可那裡大部分都是民夫，怎能逃得那麼遠？怕不是伯顏的計吧？」

陸秀夫馬上便起身道：「走，過去看看。」

傷兵營裡瀰漫著一股藥味，到處都是呻吟聲。

一個受傷的士卒單獨躺在裡間，身上的衣裳一半是泥，一半是血。

「陸，陸相公……」

「你別急，與我說說具體的情形……」

陸秀夫依舊是那以禮待人的態度，待將這件事聽了仔細，他回到公房中思量了一會，再次召來城中諸將，道：「我打算出兵營救在豫湖的軍民。」

「陸相公，看這個情形，隻怕已經來不及了。伯顏畢竟兵馬眾多，而他們大部分隻是民夫。」

「來得及，我對他們有信心。」

陸秀夫既是對唐軍將士有信心，也從聽來的軍情中對範學義有信心。

範學義既是他的下屬，也是他的學生，他對其很了解……

~~

伯顏行軍到離鄭州三十裡處，再次安營紮寨。

他坐在大帳中聽著探馬送回來的消息，再對著地圖沉思了一會兒，自語道：「陸秀夫？也像宋國一樣用文官打仗嗎？」

在他眼裡，陸秀夫的防禦布置勉強過得去，但很匠氣。其人沒有打仗的天賦，隻是很耐心、很細心。

要攻破這樣的防禦，伯顏有信心，隻是需要時間。

他已把張玨吸引到了開封以東，而他自己則打了個時間差來攻鄭州。

想必就算張玨反應過來，也不會放著防備空虛的開封城不攻。

可事實上，伯顏根本就不在乎一城一地的得失。

當時鄭州城就是他主動放棄的。今日之所以要占回來，為的是削弱唐軍，並打出威勢給宋國看，讓呂文煥大膽出兵孟津渡。

一旦唐軍與宋軍糾纏，他就可以率兵北上，一路摧毀唐軍的輜重線，再殲滅李瑕的主力。

而守洛陽的陸秀夫官位高、名氣大，又是柔柔弱弱，正好用來立威。

想到這裡，有探馬匆匆進了帳篷。

「丞相，陸秀夫出城了！」

伯顏不由驚訝，其後澹澹一笑，問道：「他往何處逃了？」

「不是逃了，是向北麵的豫湖去了……」

這次伯顏是真的驚訝了，他轉頭看向桉上那些收集來的關於陸秀夫的情報以及詩作文章，喃喃道：「文官，也敢？」

~~

河水泛濫的泥濘土地上，不停有人中箭倒了下去。

元軍騎兵們已棄了馬，步行著追了上來。