血從屍體上淌下來,流進草地裡,很快就被沙土所吸收。
周圍除了這樣的屍體,便隻有滿地的馬糞。
一隻靴子重重踩在一坨馬糞上,將它踩扁。
沒粘在靴底,因為它已經有些乾燥了,留下它的那匹馬,已經被趕走有一段時間。
「阿囊死給!」
火赤哈兒憤怒地咒罵了一聲,轉過頭四下望著,臉色陰沉。
他聽從合丹的安排來圍堵阿裡不哥的人,也是一人兩到三馬,打仗時便將馬匹與輜重留在這裡,卻沒想到會被宋軍打劫了。
宋軍是一個非常遙遠的名字。
火赤哈兒一輩子都沒見過宋軍,隻聽人說宋人不會打仗,隻會齊聚在城池裡,有無數的財富,是最好搶掠的對象。
但今天第一次遇到,宋人卻像黃鼠狼一樣狡猾。
深吸了一口氣,讓馬糞的味道與沙土一起充斥著鼻腔,火赤哈兒問道:「宋軍有多少人?」
「最多就兩三百人。人數太少了,趁著夜裡繞過來,我們的探馬才沒有發現。」
「兩三百人?也是探馬?膽子真大。」火赤哈兒很快有了判斷。
「也不算膽大,他們往東麵逃了,東麵一百五十餘裡就是玉門關。」
火赤哈兒點了一個千夫長,下令道:「帶你的千人隊追上去,他們騎術不行,跑不了太遠。而且被趕走的是我們的馬匹,吹吹哨子就回來了,還能衝亂他們的陣線。」
「亦都護放心,一定打敗宋軍……」
火赤哈兒又點了另一個探馬,道:「去告訴合丹大王,阿裡不哥很可能與李瑕聯盟了。」
「是。」
「把我們安排在周圍的兵力都召集過來……」
火赤哈兒其實有兩萬多的兵力,分布在東線各個綠洲、河流之間,以防止阿裡不哥的主力突圍,他自己則帶了三千人坐鎮這條通往玉門的要道。
果然遇到了阿裡不哥的先鋒兵馬,同時還遇到了宋軍的探馬。
這邊還在安排,忽然又有快馬狂奔而來。
「不好了!有一千叛軍從西邊殺出去了!」
火赤哈兒有些詫異。
他本以為南麵、北麵,總有一隊人是叛軍的主力,卻沒想到對方居然用一千人來當餌。
而且,叛軍應該往東麵跑才對,東麵的玉門關隻有一百五十餘裡,而阿裡不哥的主力還在西麵五百裡外。
這也是火赤哈兒派了一整支千人隊往東的原因。
沒想到叛軍往西走,說明阿裡不哥還沒有與李瑕結盟?
「他們跑不掉的……」
因為派了一支千人隊去追擊宋軍,奪回馬匹與輜重,火赤哈兒的兵力變得捉襟見肘起來。
他雖然還剩下兩千人,但既要封鎖風蝕穀,又要追擊脫裡發。
好在,今日的戰事中殺傷了不少叛軍,想必風蝕穀中留下的叛軍戰力已不強了。
於是留下五百人,火赤哈兒親自率一千五百人向西,咬住脫裡發部。
他不急著決戰,他的兵馬正從四麵八方趕來……
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脫裡發終於突圍了。
把從天山腳下征發來的畏兀兒人當作箭頭飼料,他得以暫時甩脫了火赤哈兒的兵馬。
他要回羅布泊告訴阿裡不哥,東麵有忽必烈的兵馬,最好還是繼續西徙,沿塔裡木湖去追擊阿魯忽。
這一個千人隊已經丟掉了所有的輜重,牛羊也留在了風蝕穀,連備用的馬匹都沒能帶出來,那就沒能帶上足夠的乳酪與肉乾。
跑到半夜,脫裡發不得不下令歇息。
此時他的兵馬已經又飢又渴,脫裡發下令殺馬。
如果隻是刺馬飲血還好,以蒙古人的經驗,馬匹哪怕失去三分之一的血也能恢復過來。
但脫裡發隱隱預感到了戰事,決定讓戰士們充飢止渴。
老練的蒙卒撫摸著馬背,將獸骨製成的管子刺進馬的第四、第五根肋骨之間,往裡吹氣,很快,戰馬便倒在了地上。
這樣殺的馬,肉質會非常鮮美。
一匹馬的肉量足夠三百人食用,因此隻殺了三匹馬。
他們也不生火,就坐在戈壁灘上生嚼著馬肉,然後休息,恢復體力。
前方有探馬回來,與脫裡發低聲稟報了一句。
「不知道有多少人,敢生那麼多團火,人數一定很多,沒打旗號,夜裡看不清,但一定是火赤哈兒的人。」
脫裡發思來想去,下了決定。
「繼續休息,天亮時火赤哈兒會追過來,與他決戰……」
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