時聞麻利地買好東西，將東西搬到摩托車後座綁好，又去超市買菜。家裏的冰箱還能用，每天在鎮上買菜太麻煩，他通常買一周的，買的菜也以包菜、番茄、土豆和胡蘿卜等耐放的蔬菜為主。時聞在鎮上逛了一個多小時，順便吃了碗羊肉麵當午飯，他這才騎車回家。回到家後，他先將菜拿去冰箱放好，開始打掃畜棚。一大清早他已經將畜棚打掃過一遍了，牛羊糞等雜物都掃了出來，也用水洗過了。現在地麵乾透，他便開始撒石灰水。石灰是這裏最常用的消毒藥劑，價格便宜，效果也不錯，用起來不心疼。時聞穿上專門乾活的舊衣服，戴上口罩、平光鏡和帽子，麻利地用專門的桶配熟石灰。網上說消石灰得專門稱量，1kg石灰配350ml水，要是配比不對，消毒效果不好，就白乾了。時聞配好石灰，先將畜棚和牲畜活動的區域裏裏外外的地麵、牆麵消毒一遍，再配消特靈將食槽、水槽等不方便噴石灰的地方消毒一遍。牧場的地方大，他一個人乾活，等乾完，天都快黑了。一個人，他也沒什麽心思做飯，下了兩把麵條，草草吃完便躺在床上看書。第二天一早，時聞拿著鐵錘、釘子等，打算修整一下畜棚和屋外破舊的地方，順便替換一下管道。活乾到一半，手機鈴聲響起，打電話的是先前見過的村長鄰居傅蒙。時聞接通電話，傅蒙的聲音傳了出來：“喂，時聞，你之前不是說要小羊羔嗎？今天開集你去不去？正好我今天要去，你去的話，我過來捎上。”“去！”時聞立刻應道，“謝謝傅哥，你什麽時候來？”傅蒙：“準備出發了，你在家等著，我十分鍾後就到。”時聞趕緊放好工具，脫下手中的勞保手襪，回房換了身比較正常的衣服。他這邊剛準備好，門前傳來車子的聲音。時聞打開門一看，傅蒙騎著輛三輪車正好到牧場外麵。他連忙一路小跑，從房前跑到牧場外。傅蒙笑：“我剛想喊你，你就出來了。後麵有點臟，坐我邊上？”三輪車後鬥布滿著泥土和草料，還有被踩扁的乾糞便，想必先前常拿來運牛羊，人確實不好坐。時聞便上了車，坐在傅蒙邊上的坐墊上，抬手抓緊車架子：“謝謝傅哥。”傅蒙：“客氣什麽？順便的事。”傅蒙開著三輪車，突突突往鎮上去。牛羊集市也在鎮上，不過在鎮子往下一點的地方，離主街有一段距離。時聞先前隻逛過主街，還沒到牛羊集市去過。隨著離集市越來越近，路上的三輪車、輕卡等也越來越多，路越來越堵，聲音越來越嘈雜。牛羊等牲畜也越來越多，被載著的，被趕著的，到處都是，空氣中牲畜特有的味道也濃了起來。不多時，時聞見路邊已經有人在賣大羊的了。大羊跟小羊不在同一個地方，他今天到集市想買羊羔，得往更裏麵一點。傅蒙將三輪車停在專門的停車點，跟時聞往牛羊集市裏麵走：“時聞，你吃早飯了沒有？要不要吃一點？”牛羊集市外麵擺滿了各種小攤子羊雜湯、牛肉麵、羊油包子、熱奶茶、酸奶碗等什麽都有。時聞嗅著各種混合起來的味道：“吃一點吧，傅哥，你想吃什麽？”傅蒙：“羊肉粉吃不？我帶你去家老店。”兩人便去羊肉粉店吃粉。羊是現殺的本地羊，一點膻味都沒有，反而有點奶香，非常鮮嫩，配著油辣子和酸蘿卜，別提多開胃。時聞吃得鼻頭直冒汗珠。吃完早餐，兩人這才去羊羔市場。羊羔被關在一個個木籠子裏麵，都不超過三個月，基本都是本地大尾羊。國內有好幾個大尾羊品種，像阿勒泰大尾羊、內蒙大尾羊、山東大尾羊等，他們買羊羔，一般買本地培育出來的品種。本地品種適合本地的水土氣候，比較少生病，肉質也比較有本地特色。大尾羊是綿羊。這裏比較少見到山羊。主要綿羊以草料為食，山羊則比較常吃樹葉、根莖等，這邊草場多，山地少，養綿羊更合適一些。時聞從第一個木籠開始看，學著其他人那樣，看看牙口，看看四肢，看看花色，捏捏背部……很像那麽回事。傅蒙在一旁倍感驚奇：“你有養羊的經驗？”時聞抬頭：“我看過書。”傅蒙失笑：“書上跟現實中可不太一樣。”時聞：“那就隻能結合書上的知識，再憑感覺挑一挑。等我挑完，還請傅哥幫我把把關。”時聞已經看出來了，傅蒙今天過來趕集，有特地陪他挑羊羔的意思，隻是沒有明說。傅蒙一口答應下來：“成。”兩人在說話的時候，時聞感覺手底下的羊與其他羊略有不同。這種不同並不是有什麽具體的指標，而是他冥冥中感覺到，這隻羊就是與其他羊不太相同。他低頭看。這是一隻母羊。它應該不超過三個月大，白臉，小腳，小耳朵，全身毛茸茸，異常雪白可愛，毛色非常好。時聞將手伸到它背部，觸碰到它的肌肉後，輕輕捏了一下，發現背部脂肪有一指厚，還挺肥。小羊被捏得抬頭瞪著眼睛，“咩啊”地叫了起來，叫聲也很清亮可愛。時聞再摸摸它的絨毛，這羊的毛絨度也挺不錯。他看看腿，小羊的腿筆直，並沒有羅圈腿，外叉腿等情況。這幾項指標合格了，時聞心裏已經有八分滿意了，他捏開小羊的嘴。小羊下牙床長著米粒牙，又白又整齊，看得出來，它的牙非常不錯。羊隻有下牙，沒有上牙，上麵隻有堅硬的牙床，隻要下牙過關，這口牙就過關了。時聞揉了揉羊背，轉頭問賣羊的大娘：“大娘，這隻羊多少錢？”大娘站直了，熱情地介紹道：“這羊娃子可是好羊，我們家最好的羊就是它了，你買回去做種母，保管你生一群好羊出來。你要誠心想要，給600就行。”時聞還沒來得及搭話，傅蒙在旁邊瞪圓了眼睛：“大娘，你家的羊是金子做的？人同樣的好羊，300就是頂格價了。”大娘挺著腰：“300你要是能買到，要多少我有多少！”傅蒙：“那也用不了600那麽多，滿集市的好羊，你家的羊是好，別人家的也不差，我看最多320。”大娘：“320太低了，你們誠心想要，我便宜50，550拿走！”時聞跟著喊價：“350。”大娘連連揮手：“350不行，你實在想要，530給你。”時聞的心理價位在500以內，正如傅蒙所說，這羊確實好，卻也不是絕無僅有的那種好，要是超過500就算了。雙方討價還價了好幾分鍾，最後大娘以420的價格賣出。這隻羊賣出來了，大娘將手中的噴塗顏料給時聞，讓他自己做標記。時聞便在羊屁股那裏噴了個“1”，代表他買的第一隻羊，等會全部買完之後，傅蒙開三輪車到集市口，再讓各攤主幫忙把買好的羊趕上三輪車，要不然不好拿。這邊買羊都這麽買。兩人離開攤位。傅蒙低聲對時聞說道：“真人不露相，你這挑羊的本事可以。”時聞：“我都是跟書上學的，謝謝傅哥幫我講價。”傅蒙：“也就是隨口一講，你自己講價的本事挺厲害。”時聞笑笑，身為打工人，他講價的本事確實不錯。兩人繼續在攤位上逛。時聞一個個攤位挑過去，有的攤位能挑中，有的攤位挑不中。他挑的羊也不單是大家都很看好的羊，有些平平無奇，但是給他的感覺不錯，因為價格不貴，他也買了下來。挑了十幾隻羊後，時聞身後漸漸跟著幾個人，都是年輕人。時聞看了一眼，麵相頗生，應該不是他們村裏的。年輕人對上時聞的目光，主動搭話：“小哥，你哪個村的，剛回來？挑羊好厲害！”時聞停下來：“清風村的。你們也是回來養羊？”年輕人：“我們一直在村裏養羊，之前沒見過你。加個微信唄？”都在同一個地方，以後打交道的時候可能多得是。時聞爽快地跟年輕人們互相加了微信。年輕人們邀請他平時出來騎馬、放牧、喝酒。時聞表示有機會的話，一定會的。年輕人們找他這事隻是個插曲，和他們分別後，時聞繼續買羊。他下手爽快，價也沒有狠壓，討價還價個兩三次，基本能買下來。逛了一上午，時聞買到37隻小羊，其中32隻母羊，5隻騸過的小公羊。小公羊騸過後，性情比較溫順，可以跟母羊一起放牧，到時作為肉用羊一起出欄。買完小羊後，傅蒙從別處過來跟他會合，將三輪車開過來。