“什麽？”任霜有些懵。

“和韃族的人成親，他會不高興。”

任霜聽清楚後一怔。

她是一個切深體會過戰亂殘酷的人，戰亂帶來了太多苦痛，任霜最不希望戰爭發生。聽說要和親，她的第一個反應是戰爭結束了，不用再死人了。

還以為宋忱是因為……任霜眼神複雜，要有多在意，才能第一時間為對方考慮？

不知道該怎麽寬慰他，任霜最後有些磕巴道：“皇命……不可違呢。”

宋忱沉默著，什麽也沒說，獨自進了房。

和親一事在七日後徹底傳開。

宋忱對此置之不理，他隻是一直在等待北疆軍隊的消息，想看看謝時鳶最後的決定。任霜說皇命不可違，但這一次，宋忱希望他違抗呢。

他不想謝時鳶餘生一直被籠罩在仇恨中。

但他的願望落空了。

再一次聽到消息，北疆已經決定班師回朝了——謝時鳶接下旨意，同意回京成親。

兩月期限很快就到了。

再過三天，就是大婚之日，除了宋忱，江寧百姓都很期待那一天到來。隻要一踏出府，到處都有人在議論這件事。

宋忱把自己悶在屋裏，不讓其他人進，連樓觀雪也不行。

但這事情很快有了轉機。

據說大婚那日，迎親路上鋪滿紅錦毯，樹上都掛著紅綢帶，隨形的侍女向天邊撒去的花瓣紛紛飛揚，數裏紅妝從街頭到街尾，整座城池鳴樂高響。

可新娘子卻毫無征兆死在了花轎上。

使者大怒，他們懷疑是謝時鳶謀害了群主，哭天喊地去找薛霽卿討要說法。

婚禮被迫終止。

謝時鳶原本和韃族就有仇，嫌疑最大。使者抓著把柄，得理不饒人。他們在金鑾殿一哭二鬨三上吊，薛霽卿頂不住壓力，把謝時鳶打入地牢。

消息傳到宋忱耳朵裏的時候，他整個人都怔愣住了。沒來得及為謝時鳶擔憂，宋忱很快沉靜下來，捋了捋思路。

太蹊蹺了，新娘子的死簡直漏鬥百出，大雍現在又不用受製於人，薛霽卿沒必要為了區區韃族做到這個地步，這根本不符合他的形式做風。

有可能隻是韃族自導自演的一場戲，薛霽卿將計就計，另有打算。

但還有一個更可怕的猜測。

宋忱眼皮一抖，會不會新娘子是薛霽卿殺的，他從一開始就設好了局，就是為了針對謝時鳶？

他臉色白了一個度。

謝時鳶不會這麽輕易就被他拿下的……

北疆。

一群將士在林衡的帶領下，頂著寒風苦練。他們扛著長槍四處轉，頭上就是太陽，但沒有什麽溫度，身上出一點汗就會變成冰碴子，凍得人哆嗦。

後麵有個小兵在敲鼓，敲得均勻有節律，他背對著，看不清臉。

一輪訓練結束，林衡揮手讓眾人散去。

他走到鼓手身邊，這小兵穿得不起眼，放在角落裏，沒有人會去注意。林衡恭敬叫了一聲：“主公。”

謝時鳶放下鼓棒，活動了下手腕，淡淡瞥了林衡一眼：“不是說了，非必要不要與我接觸。”

林衡笑了笑：“主公敲了這麽久的鼓，還是休息下吧。”

外麵人多眼雜，謝時鳶影藏在一眾將士裏時不容易被人察覺到異樣，但現在林衡這麽大個副將站在他身邊就不一樣了。

他尾隨林衡，十分低調地進入營帳。

隔絕眾人的視線後，謝時鳶放鬆了下來，他手扶膝蓋隨意坐著，眉目間帶著疏散。大概是在邊關待久了，不似從前那般矜重，周身多了幾道痞氣。但他的容顏卻未曾因為風沙變得粗獷，依然像一幅精致完美的畫。

林衡給他倒了杯茶，打趣道：“還好主公沒回去，你這風姿，可不能便宜了野蠻的韃靼。”

謝時鳶扯了扯嘴角：“林叔說笑了。”

林衡看他喝茶，突然想到了自己兩個已經過世的孩子，如果他們還在的話，大概也和謝時鳶差不多大了。

徒然勾起心中的傷疤，他眼中流露出傷意。

“林叔？”

林衡回神，見謝時鳶正盯著他，無聲詢問著，他搖搖頭：“沒什麽，想起些往事。”

謝時鳶頓了頓：“是你的兩個孩子？”

林衡有些意外，他從來沒在謝時鳶麵前提過家人，沒想到他會有耳聞，他有些悲愴地點頭：“可惜我沒有機會看著他們長大。”

謝時鳶沉默了會兒：“也許他們還活著。”

聽出他好意安慰自己，可惜這是不太現實的祈願，林衡苦笑一聲，解釋道：“當初我放了後，馬不停蹄趕往嶺南，可還是晚了一步。我在火堆裏找到了淼淼的遺體，他被燒得麵目全非，我還是靠他脖子裏的玉佩相認。”

一個老父親，不管在戰場上多麽堅毅，提起這事還是忍不住哽咽：“琉雙呢，我原本還期待她能活下來，可我在江寧翻遍了天，也沒有一丁點消息。她一個姑娘，那個時候就算從嶺南逃走，又如何能活下去。”

沒有比謝時鳶更懂失去家人的痛苦了，他有重來一次改變命運的機會，林衡卻沒有。

逝去之人不可挽回，謝時鳶隻得拍了拍他的肩膀，輕聲道：“他們在天上看著，不會怪你的，你還有我。”