太後看他呆呆的樣子，一拍腦門，似乎才反應過來：“瞧我，竟然問你這事。”說著，她起身拿了兩本冊子，遞到宋忱手裏。

封麵上什麽也沒寫，宋忱剛想翻，太後忙按住他的手，那染著寇丹的長指陷在宋忱手心裏，掐得他生疼：“不急著翻，等回了侯府你再與世子一起看。”

宋忱掙開太後的手，把冊子收起來。

太後會心一笑：“還沒用早膳吧，姑母這就讓人擺。”她朝太監吩咐幾句，拉著宋忱往裏走，狀似不經意：“等過幾日，你與世子一起來宮裏吃頓飯吧，好讓我見見他。”

宋忱考量了一下，覺得自己叫不動謝時鳶，但又不想拂了太後好意，遲疑著說：“我問問他吧。”

宮人很快準備好食物，在太後宮裏連雙筷子都是金嵌玉著，宮人手下的綠鬆石瑪瑙勺在碗中規律磕碰著，一舉一動，每個動作都是精心設計好的。

宋忱其實不喜歡留在宮裏吃飯，即使在這吃過很多次還是覺得不自在。太後親自給他夾了東西，滿懷笑意看著他，宋忱儘量忽視宮人的眼神，小口小口嚼著。

在這一片祥和中，外麵不合時宜地響起一道不動聽的聲音：“皇上駕到！”

太後笑意淡了，用勺子攪著碗裏的粥，沒有起來。

宋忱卻不得不放下筷子，和宮人一起行禮，餘光瞥見有人走進來，頭頂同時傳來那人好聽的聲音：“起來吧。”

薛霽卿頭上仍帶著冕旒，大雍以玄色為尊，他的黑袍袖口以金鈿滾邊，胸前的龍紋爪牙淩厲，此時唇角勾著一抹繾綣的笑意，眼底卻滿是沉著冷靜。

他在宋忱麵前停下來，抱著手舒懶地瞥了一眼，話卻是對著太後說的：“朕聽說宋家公子來了，便也來母後這兒湊個熱鬨，不知母後歡不歡迎？”

宋忱在宮裏見過他幾次，印象中他與太後並不合，很少主動過來，聽到他的話，不禁有些詫異。

太後心中冷笑一聲，長大了就是翅膀硬。薛霽卿近來在朝堂上鋒芒畢露，從前她不將對方放在眼裏，現在卻不得不與他虛以委蛇，她麵上未有絲毫破綻：“你難得來一趟，本宮自然是歡喜的，坐吧。”

薛霽卿神色不變，命宮人添了副碗筷。

宋忱又坐了回來，兩人在飯桌上你來我往，說著他聽不懂的話語，暗流湧動，他自顧自地吃完飯，靜靜坐在一邊。

薛霽卿的話頭不知怎麽轉到了他身上，打趣道：“小公子新婚燕爾，不與夫君多聚聚，怎麽舍得跑來宮裏啊？”

宋忱麵色繃緊了，他知道自己和謝時鳶的婚約就是皇帝賜的，不太清楚該用什麽樣的態度麵對他，最後隻結結巴巴說了句：“我夫君他……他很忙。”

薛霽卿忍不住笑了，宋忱臉跟著一紅，似乎覺得逗弄他好玩，他又接著說：“你夫君如今是朕的得力助手，確實很忙。”

宋忱連連點頭。

“不過……”薛霽卿話頭一轉，洋裝惱怒，“再忙也要有個限度，怎麽能拋下夫人呢，看來朕得收拾收拾他了。”

宋忱慌了，忙擺手，不敢反駁他，說話也不利索，最後隻得看向太後，麵帶求助。

太後看出他的窘迫，打起圓場：“行了，忱兒不禁逗，你莫要惹他了。”

薛霽卿輕挑眉頭，果然沒再說話。

太後吃好了，把筷子放下，雙手交疊在腹前，借機提起另一事：“陛下也老大不小，本宮方才見你談起婚姻很是欣然，不如讓欽天監批個命，或是讓適齡貴女參加選秀？後宮空寂，這些事情該提上日程了。”

薛霽卿手一頓，眼神漸深，顯然太後已經不滿意他這個不聽話的傀儡了。大多不好掌控就想換個小的，若從了她的意，屆時新妃誕下皇子，焉有他的活路。

這回算是搬起石頭砸了自己的腳，他若無其事盛了碗粥：“兒臣尚封妃的打算，此事再議吧。”

太後估計也沒想讓他一下就答應，閉起雙目不鹹不淡嗯了一聲。

薛霽卿沒別的事，用完膳就離開了，宋忱見太後興致不高，也跟著請退。

等殿裏人影空了，太後才睜開眼，臉色有些陰沉，向著心腹伸手，全公公忙扶她起來，聽見她不怒自威的聲音：“你可聽見陛下說的話了？”

全公公低下身子，恭恭敬敬：“請娘娘指教。”

太後涼涼瞥了外麵一眼：“他不過得了個世子，就迫不及待跑來本宮麵前炫耀，到底是黃毛小兒，不成氣候。”

全公公沉吟問：“娘娘想？”

太後輕輕一笑，抬起自己的手指左右看了看，眼裏閃過勢在必得：“鎮北侯世子手握重兵，做一個區區中尉豈不屈才？他既然娶了我宋家的人，那就合該為本宮做事，若是成了本宮的人，本宮自然不會虧待他。”

全公公：“可需要奴才前去敲打一二？”

太後抬手輕飄飄製止了：“不必，凡事講究先禮後兵。下次忱兒帶他來時，好好招待他，高官厚祿，一無所有，聰明人知道怎麽選，若他不識好歹……”

大殿裏，幾株盛開的木芙蓉紅得滴血，太後一句話輕描淡寫決定了別人生死：“便想辦法把謝家軍奪過來，讓他去陪老侯爺吧。”