意想中的疼痛沒有到來，宋忱整個人緊繃得不像話，他雙手發涼，背上浸出冷汗，感覺身上一鬆，才緩緩睜開眼。

原來那把削鐵如泥的寶刀隻把縛在他身上的繩子砍斷了。

謝時鳶長身玉立，白皙的手緊緊握著刀，穠麗的麵容此時比冰雪還凍人：“你最好給我一個解釋。”

宋忱心有餘悸，用發僵的手指扯下口中布條，嗓子乾澀：“我是被打暈了。”

謝時鳶：“誰引你來玉狐院的？”

宋忱又是一愣，微微向後看去，連生不知怎麽昏睡了過去，他想了想：“小廝說連生被賣到了這裏，我來找他。”

謝時鳶目光一錯，這才看清床上人的麵目，又轉頭回望宋忱，眼睛黑沉沉的，不容置喙：“讓他晚上來見我。”

宋忱帶著疑惑應下。

正此時，一個護衛匆忙進來，見有外人在場，湊到謝時鳶耳邊說著什麽。謝時鳶臉色微變，隨即召喚金吾衛，他沒忘記宋忱，低聲道：“跟上我。”

宋忱望著他的背影，又瞥了眼連生，見有金吾衛拉起他，便快步跟上謝時鳶。

玉狐院一掃之前的曖昧□□，一片肅殺。金吾衛手下壓著眾多衣衫不整的客人，無不嚇得瑟瑟發抖，膽小之人濕了□□，痛哭著求饒。

樓下大堂聚集的人最多，可中間卻形成空地，不知有什麽。謝時鳶帶人直驅而入，宋忱在後麵也漸漸看清麵前的場景，小臉唰得一下就白了。

隻見他早上剛走過的地毯上有個人靜靜躺著，泡在身下不停流出的鮮血裏，雙目圓睜，全身的骨頭折成詭異的弧度，死狀其慘，叫人不敢直視。

死的人是吏部主事，位置舉足輕重。謝時鳶在他麵前蹲下，探了探他的皮膚，心下冷沉。頭一次來會玉狐院，對方不僅不留情麵，還先後抓了宋忱，在他眼皮子底下戕害朝廷命官。

如此一份大禮，他上任不過幾天，就結了這樣水火不容的仇家？

謝時鳶站了起來，指揮金吾衛清理現場，將無關人員儘數遣退。一群人作鳥獸散，玉狐院瞬間沉寂下來，宋忱還沒緩過神，盯著謝時鳶的身影不敢上前。

謝時鳶對他淡淡道：“回府。”

這是宋忱第二次與他共乘一車，謝時鳶臉上看不出情緒，宋忱把自己嘴巴管得好好的，一句都不多言。謝時鳶對他的識相之舉很受用，兩人全程相安無事。

到了侯府，宋忱先趕回了房，連生沒被送回去，他被金吾衛直接拉去見了謝時鳶。

連生穿的還是白日那件露骨至極的衣服，但他此時跪在謝時鳶腳下，哭喪著一張臉，抖如篩糠，升不起半點旖旎的心思。

謝時鳶目光帶著沉重的壓迫感，啟唇問：“你是怎麽進的玉狐院，誰讓你引來了宋忱？”

連生聽罷，一股腦都吐出來。那日宋忱走後，他去找宋昌，用儘了法子，宋昌卻說什麽也不肯收他。連生自以為惹了宋忱厭棄，心如死灰，他無處可去，便在賭坊外麵遊移，一時不慎，被該死的賭鬼套了麻袋，當晚就賣入玉狐院。

樓裏的龜/公一來就給他換了裝束，還命人想調教他。連生心高氣傲，哪裏願意留在那兒被人折辱，他拚了命掙紮，為了逃脫控製就搬出了宋忱。龜/公礙於宋忱的身份不敢輕舉妄動，又舍不得自己花的銀兩，將信將疑拆人把信兒傳到侯府。

連生沒想到宋忱真的來找他了，他頓時感激涕零，可宋忱給他鬆綁時，玉狐院的人像是突然得了失心瘋，一棒子把宋忱打暈了，他也沒逃過，再醒來，就落到金吾衛手裏了。

謝時鳶麵色不變，又問：“你找宋昌做什麽？”

連生還是藏了些事，那日當著謝慈的麵他都不敢說要另尋他主，更不敢告訴謝時鳶。方才說話時心存僥幸，把這一段隱了去，可他哪裏是謝時鳶的對手，謝時鳶聽出不對，自然不會放過他。

連生嚇得連連磕頭，哪裏還敢隱瞞，當即全抖摟出來。

謝時鳶盯著連生，手指在椅子上敲了敲，這事到底是巧合還是人有意為之，尚不得定論。但連生是個不安分的主，自打來侯府生了不少事，留在宋忱身邊是個禍害。

他不能讓連生壞了他的事。

謝時鳶顧及謝母不能沾染血腥，況且連生不是他的人，宋忱那邊又是個問題。侯府裏也不乾淨，若是把連生發落下去他更不放心。謝時鳶幾處受製，一時竟找不到個好法子處置他。

連生好半天聽不到謝時鳶說話，顫顫巍巍地抬頭，卻見他周身戾氣，眼神森然堪比玉麵修羅。連生幾乎產生了幻覺，覺得血煞撲麵而來，下一刻就要叫他命喪黃泉。

他心驚肉跳跌坐在地，臉色慘白如紙，渾身叫囂著要往外逃。

就在這時，謝時鳶垂下眼眸，一開口猶如天外之音虛無縹緲：“你之前奉宋忱之命給我上藥……”

連生愣了神，不敢相信自己的耳朵。