十一月初，西南道門傳訊：極焰魔窟中發布生死煞令，白空空撕天作法，號稱要在十二月初七、魔尊孟還天生辰當日，一舉奪回魔種，血洗釋迦寺。這一次敵人聲勢浩大，不但蒼炎魔教傾巢而出，其餘魔門鬼府、邪派散修，也均派遣精英元老出戰。中原百家道門，以青霄門為首，聯手青城山、西華宮、靈素穀等一眾名門大派，同仇敵愾，欲齊聚釋迦寺，守衛同儕，合力誅魔。更有異域門派、他方修者，也紛紛趕來相助。一時之間，戰鼓如催。門內弟子或苦練劍術、丹術，或加緊采集材寶、煉製法器，或在師長護持下聚靈破境，人人奮勇，個個爭先。我與葉疏日夜在雲何洞天修行，雖彼此之間無甚親密話語，一天到晚隻是對坐吐息，但偶在間隙中偷望他一眼，也足以令我心安。
這一日睜開眼來，卻有一名嘉禾堂的小弟子來拜訪，說臨行在即，堂中為諸家子弟都備了一些通靈驅魔之物，請隨他前往領取。我見院中葉白駒人影不見，葉疏又在漱玉池中闔目入定，不好令人家白跑一趟，遂整飭了衣冠，隨他下山去了。
嘉禾堂坐落於千旗山下，山上便是蕭越所居之處。我遙遙望見鬆濤起伏中那一處院角，心中一陣緊顫，連腳步也不由遲疑了。
那小弟子自然不顧我的躊躇，一徑敲開嘉禾堂大門，將我帶了進去。隻見大廳中靈光浮照，熠熠生輝，閣架上陳列著千百件珍奇。有的觀其形貌，尚可推想出作何用途。有的豈止想不出如何使用，連形狀、色澤也難以描述，直是聞所未聞。靈物本是天地精華養造，如此齊聚一堂，廳中靈意盈然欲出，令人耳清目爽。
說來也巧，嘉禾堂今日當值的，卻是與葛塵交好的一名世家弟子。當日師尊賜婚之時，也隨他們過來向我恭賀過的。此時見了我，熱情洋溢，替我將合用之物一一清點過數，又說了許多祝福之語。幫我收揀桌上物品時，忽而一拍腦袋，叫道：“差點忘了，裏頭庫房還有一種犀燭，亦具破瘴之效。”說著，便推開廳左一道小門，帶我拐了幾拐，來到一處閣樓前。
我一進這庫房，便覺一陣心悸。停步一看，連呼吸都幾乎停了一瞬。隻見蕭越正在最近一座閣架下，對著長桌上一張半殘損的古卷軸溫聲說著什麽。他身旁圍了五六名弟子，正自專心聆聽，從前取笑過我與他的貝師兄也在其中。
我一見他，頓覺慌張無比，下意識便要逃開。但腿也已不聽使喚，卻如何抬得起來？
蕭越一抬頭間，也已看到了我，話語一頓。再開口時，聲音明顯沙啞，竟已無法接續。
便在這時，那當值弟子已從閣樓上一步步爬了下來，喜道：“隨雲師兄，你看這對犀燭紅彤彤的，又做龍鳳之形，交予你與葉師弟賢伉儷使用，最是合襯不過。到時二位在馬車上點起來，花燭高照，良宵美景，豈不是羨煞旁人？”說著，便將手中一對紅燭向我遞來。
他聲音響亮，又帶歡聲笑語，在場人人聽得清清楚楚。我根本不敢抬頭看蕭越臉色，隻是低頭發抖而已。
那弟子見我不接，詫異道：“師兄？”
忽聽兩聲輕咳，卻是貝師兄所發。隻見他將手握拳放在嘴邊，向旁人道：“……我們先出去回避一下罷。”說著，過來輕望了我一眼，抓著那當值弟子的背心，推著他率先走了出去。其餘人也隨之離開，門也掩上了。
隻剩我與蕭越單獨相處一室，我隻覺又心虛，又畏懼，連看他一眼的勇氣也沒有。聽見他腳步轉過閣架向我走來，全身悚栗，眼眶中也不由噙滿了淚水。
隻聽那腳步停在我身前，似是蕭越正在凝視我。我隻覺芒刺在背，雖極力忍耐，仍忍不住流下淚來。
良久，隻聽他極輕、極渺茫地嘆了口氣，溫柔道：“江郎，我還沒有哭，你卻哭起來了！”
我本已豁了出去，無論他怎樣譏諷我、怨恨我，甚至動手毀了我，我也絕不作半分抗辯。此時聽他語氣仍是這般柔和，一時悔愧無已，哭道：“大師兄，我……我對不起你。我是個……是個卑劣無恥的小人，你……我配不上你。你、你打我，你罵我罷，不要再……不要再這樣對我了。”說著，淚如雨下。
蕭越瞧著我的目光全是柔憫，似乎要將我淚水輕輕拭去一般：“我為什麽要打你、罵你？我知道，你那天……委身於我，隻是心中對我過意不去，絕非對我有什麽眷戀之情。你從前便對葉師弟傾心相愛，他又在萬劫城舍命護你周全，你能與他結為良緣，自然不會再把我放在眼裏。我聽見這個消息，也替你……”
他說到此處，也不禁喉頭哽咽，朝旁邊空看了片刻，才道：“……替你歡喜。我自己雖無此幸，但那……兩情相悅，想必……是世上第一快樂之事。我……師兄見你心中快樂，自然也……也無憾無怨。”
我聽他忽然換了自稱，隻覺心中一陣撕扯般的劇痛，仿佛被人活活挖走了一大塊。一時隻是搖頭道：“不、不是。我不是對你……我心裏有、有你，才……”哭得狠了，口齒愈發不清晰，話語也是一片模糊。
蕭越深深望著我，英挺的麵容上似浮現一絲苦笑：“嗯，我知道的。你心裏有我！隻是一見到他，就忘了我。”
我幾乎都不知如何反駁，隻是哭著對他搖頭。隻見他衣袖一動，似要拍拍我、安慰我，卻在中途硬生生放了下去。
隻聽他極力克製的聲音響在耳畔：“你不要擔心。蕭家陣法已經穩固，即便……我也會謀求別的辦法。讓我再去求蕭楚揚也可以，……讓我娶江雨晴，也可以。隻要我的江郎，與心上人一起，平平安安、無憂無慮地過一輩子。隻是……廣叔新做的糕點，不能親手端給你了！”
我聽到最後一句，隻覺掏心斷腸，亦莫過於此。淚眼迷蒙中，隻見蕭越眼眶通紅，嘴唇也在微微顫抖，最終隻輕輕道：“江郎，讓我最後抱抱你罷。”
我哭得全身發抖，向他迎上一步，隻覺他立刻伸出手來，將我無比緊密地摟在懷裏。那抱法用力之極，幾乎將我骨頭都揉進血肉裏。
我把頭深埋在他懷裏，聞到他身上沉香氣息，更是淚流不止。蕭越不斷以手替我擦去麵頰上的淚水，但我越哭越無法止歇，如何便擦得去？
蕭越又極深地嘆息一聲，將我的臉捧起來對著他，低低叫了聲“江郎”，向我唇上吻了下來。