我嚇了一跳，忙向他們使個眼色，搖了搖頭。葉疏容貌向來昳麗無匹，我在不知夢幻境之中，便見他屢屢因生得太美，惹來一身煩惱。猶記他當年一劍一個，殺得精光，隻怕不喜旁人多看他一眼，更不必說對他評頭品足了。
葉疏看向我，目光平靜無波，仿佛當日梅樹毀落，我氣竭聲嘶，不過是他眼前揚過的一片塵沙而已。
他竟還叫了聲：“師兄。”
我也隻得強笑了一聲，道：“……想不到你也在這裏。”
那參將姓劉，聞言一拍大腿，喜道：“原來二位是舊識，那就好，再好也沒有了！”原來城中正逢時疫，城防官兵多有病倒的，已將寓所儘數占滿，僅剩樓上一間空房，已給葉疏住了。劉參將見我忽然到來，先自發愁無處安頓，此時方鬆了一口氣，親自引我上樓，又一疊聲地喚人送被褥鋪蓋來。臨到門前，又頓了一頓，撓頭笑道：“隻是我們這地方太也簡陋，對不住仙君了。”說著，便將一塊半黑不黃的門簾掀起。
門簾啟處，隻見地上沉積著一層黑膩膩的老泥，牆上更是連窗也無，隻開了個拳頭大小的破孔，照進幾縷天光。桌椅之屬破舊已極，說是幾百年前的古董也有人信。靠牆處有個黃土磚塊砌成的台子，大概就是床了。惟有床上鋪的一卷玉色絲席不染纖塵，想是葉疏之物。
我本要借口向他請辭，此刻卻怎麽也說不出口。隻是這樣一來，隻怕葉疏又當我有什麽猥瑣之思，待他一轉身，便搶先道：“是大師兄讓我來的，我全不知你也在此。早知你來，我就不來了。”
誰知葉疏看了我一眼，開口道：“你很不想見到我？”
我被他一句話堵住，隻覺怎麽說都不對，隻好生硬道：“倒也沒有。”
葉疏才道：“此地與葉家先元祖大有淵源，故而派我過來查探。”過了好一會，又淡淡道了一句：“那就好。”
我也不知好從何來，照我看來是半點也不好。正逢裴參軍替我送了一床沉甸甸的大花被子進來，便要動手將葉疏的絲席挪開。我忙將他拉到屋外，隻道我不用這些物件，讓他重新送回去。
裴參軍抹汗詫道：“不用？仙君莫看現在又熱又曬，夜裏冷起來，那濕寒直透入骨頭縫裏，擋也擋不住的。那些患了病的，一人蓋三床棉被還直喊少了。不瞞你說，軍中的被子早已搶光了，這還是找民間的大娘臨時打的，花布麵子也是大娘自家的。她還千叮嚀萬囑咐，說不可弄汙了，她還要留著給她兒子……”
他忽而一頓，黑紅的臉上露出一絲忸怩之色，住口不說了。
我一聽如此珍貴，隻得鄭重收下。再遇到劉參將，便問他將士們身上有何症狀，是否有人照顧。人手不足的話，我也可去幫忙。
劉參將圓張了嘴，連連搖手道：“仙君身份高貴，如何能做這等事？”
我不好直說自己甚麽仙君也不是，往上一指，道：“我那位葉師弟，術法造詣遠勝於我，我給他提鞋也不配。城中大事有他一人足矣，將軍大可放心。”
劉參將雖半信半疑，也隻好由我去了。我便與軍醫一同前往城防營所，探視患病將士。先是見了些症狀較輕的，都說身上無力，隻是昏昏欲睡。此時日頭高懸，外麵的黃沙曬得滾燙，患者卻不斷將被子緊在身上。我伸手摸去，隻覺一陣寒涼。那重症患者更是連睜眼的力氣也沒有，隻顧在被底哆嗦打顫。我將最內一層棉被掀開，觸手潮冷，沉重無比，仿佛一塊結了冰的鐵板，壓得人氣都喘不過來。
軍醫在旁道：“被子天天都拿去晾的，日頭烤得沙乾沙乾的，一到第二天就成這樣了。”
我雖覺怪異，也隻當是本地氣候之故。見人手緊缺，便留下照顧。這貼身伺候的活我最是熟稔，裴參軍一開始還手忙腳亂，替我擰手巾、打扇，見我事事妥帖，也不再多話了。
從此我便常駐營所，替將士們晾曬被褥，掃除穢物，有手腳發軟、起不來身的，便替他擦身喂飯。我靈息運轉之後，夜裏也並不困倦，隻清晨回寓所稍作休息。如此一來，跟葉疏便極少相遇，更無同室相處之虞。數日下來，隻匆匆打了一次照麵，話更是一句也沒說過。
轉眼十餘日已過，患病將士多有好轉，連原先一個昏迷不醒的也挺了過來，連吃了兩大碗稀飯。我瞧他張口接飯的樣子甚是猴急，心中寬慰，向一旁笑道：“裴參軍，我看他吃得香甜，想必身子已無大礙了。”
裴參軍才從外麵提了一桶臟兮兮的水來，說是一桶，其實不過淺淺一個底罷了。聞言神氣卻不太高興，嘲道：“你喂他，他當然吃得香甜了。別說稀飯，就是喂他一嘴屎，他也照樣張口接吃不誤。”說著，將一條濕淋淋的手巾往那病患臉上一扔，語氣極是不善：“周二牛，別裝相了！你自己有手有腳，還等著他幫你擦不成？”
我見他舉止無禮，詫道：“這位周家兄弟病還未愈，我自是要多照顧些。你又怎好與病人置氣？”
裴參軍見我回護於他，更是惱怒，將桶往地下重重一放，轉身便走，連水也濺出來許多。
我好生不解，叫了他好幾聲，他應都不應，一徑衝出去了。過一會在城樓上看時，卻見他一個人站在毒日頭地下，拿著鐵鋤發狠鏟地。
我也不知他為何氣惱，言語原也不是我所長，隻得走了下來，站在旁邊看著他。
我身上這件兜帽鬥篷是他所贈，長短合宜，隻是帽沿太過寬大，蓋在頭上，連眼睛也被遮得不見，看人時需將下巴仰起。裴參軍見我這麽看著他，雖然怒色未消，卻也不再與地過不去了。片刻，才含混不滿道：“他都好了，還故意要你喂飯。……你都不知道他們晚上怎麽說你。”