那幾件墨色錦袍我回去細看，果然是蕭越素日穿的樣式。起先廣叔托我時，我緊趕慢趕，生怕他主家催要起來，誤了正事。現在已知道歸屬何人，不知怎的竟懶散起來，磨磨蹭蹭花了七八天，才悉數裁改完畢。遂與那幾隻乾淨食盒並作一包，送到千旗山去了。

他這住處毗鄰不空山，靈氣清朗，鬆濤起伏。十六堂之一的嘉禾堂坐落山腳下，那是門中秘器法寶集中之地，都是要經他之手入庫、分配的。我隻在芝蘭台候選時來過一二次，當時隻是平平無奇一間小院落，如今他威望日隆，自不可同日而語。我被管事的小弟子引入內宅，告知我大師兄在四象殿與謝長老議事未歸，讓我在此等待。我規規矩矩將兩手並在膝上，等了又等，總不見人來。後來坐得腿也酸了，便將身子探出，四處覷看。隻見內室中支起一張屏架，隱隱掛有一物，卻似衣裳之屬。我心中一動，忙將包袱中幾件錦袍取出，輕手輕腳走入內室，想替他收歸其中。

走到近前，才覺得有些不對。那屏架上的衣裳瞧來十分眼熟，細一端詳，卻像是他當日借我的那一件。我疑心自己看錯，湊近聞了一聞，隻聞見一陣淡淡竹葉氣味，正是我當日熨燙時，怕炭煙汙了衣物，連夜淬了大半碗竹葉汁水，將那炭一塊塊都漂過了，衣上才殘留這般氣息。當下心中不解，心想：“大師兄把這件衣服掛在這裏做什麽？難道他生性愛潔，不喜別人穿過？”

這房中也無箱籠等物，我舉目四顧，隻見窗下書案上置有卷冊數十，案中斜壓一方鎮紙，鎮紙下是一張煙青色方箋，字跡宛然，不知寫著何物。

我一時好奇心起，移開鎮紙，展開看時，隻見開頭一句是：

“緇衣之宜兮，敝予又改為兮。適子之館兮，還予授子之粲兮。”

字如其人，亦是氣度翩翩，含威不露。再要看時，隻聽腳步聲近，忙將方箋放下，鎮紙胡亂一蓋，背身轉了過來，隻見蕭越已到門口。月餘不見，更見風華。我一時訥然，低聲道：“大師兄，我……來送你要改的衣服。”

蕭越將我手中衣物接過，口吻無半分不自然，向我道：“辛苦你了。廣叔這幾天還怪我來著，說叫你做這些細碎，平白傷了情分。又說我忝為門派首徒，門中弟子無錢使用，竟不知善加接濟，卻教人四處奔波，白白受累。他老人家原是一片好意，隻是我也知曉江師弟你的性情，若受我贈物太多，隻怕你心中一時不自在，反覺我輕視於你。倉促間無暇多想，隻得出此下策，還望師弟原宥。”

我對他隱瞞之事本有幾分不愉，見他說得如此坦蕩，反而不好意思起來，垂頭道：“師兄說哪裏話。師兄為我思慮周全，我感激都來不及。”想到他家富可敵國，卻繞了這麽大一個圈子，細心維護於我。一時感動欲淚，哽咽道：“師兄總是如此照顧我，是我……是我自己太別扭了。往後師兄隻管直言，別說讓我裁補幾件衣裳，就是……就是……”

我結巴了兩次，也想不到有什麽他辦不到，卻要我來辦的，情急之下，麵皮也漲紅了。

蕭越溫言道：“你我之間，又何須說這樣的話。”說著將窗支開，讓我有氣可透。隨口又問：“點心好吃麽？”

我忙重重點了幾下頭，道：“好吃，好吃得緊！隻是我不知它如此珍貴，還是聽江大小姐提起，才後悔自己牛嚼牡丹，不曾細細品味。”

蕭越嘴角輕輕一彎，似嘆息道：“我是給你的，你喜歡便好。早知你要送人，便不必照著你的口味做了。”

這句話他說得甚輕，我隻聽到略微幾個字，便張著眼睛看他。蕭越無奈一笑，目光落在我背後的書案上，忽然一頓。

我扭頭一看，見紙張淩亂，自知瞞不過去，隻得乾笑道：“師兄，你的字好看得很哪。”

蕭越英挺的麵容忽浮起一絲異色，手從我身後探過，將那張紙箋翻了過去，重又用鎮紙壓上。這才對我道：“其實前日我從望月堂中探得一宗大案，卻與西河之亂有關。那西河位處中原、西域交界處，大周、比象二國向來多有紛爭，戰火連年，民生多艱。我們雖不欲插手人間之事，但平息乾戈，濟世救人，本是修世間道之本分。更何況大周守軍輾轉求告，說對方軍中有凶煞現身。此事不便明查，我已向謝長老請示過了，便由我帶領幾人潛入軍中，見機行事。這一趟或有凶險，但成事之後，報酬極豐，更有望得到大周皇室器重，從此成為蹁躚台座上賓。江師弟，你可願與我一同前往？”