我羞臊之下，脫口道：“抱歉，我不知道有……”話一出口，才發覺已能口吐人言。再往身上一看，隻覺腦中一黑：我已變回人形不假，身上卻是一絲不掛，衰老身軀、垂朽皮肉，一覽無餘。

葉疏淡淡掃過來一眼，目光便轉開了。

我閉上眼睛，緊緊捂住羞處，心中隻有一個念頭：還不如當隻癩蛤蟆算了。

一陣輕如雲朵的腳步向我走來，又停在我身前。隻聽窸窣聲起，我身上已輕輕覆上一件衣物。睜眼看時，竟是葉疏的白色外袍。

我做夢也想不到有此奇遇，忙緊緊裹在身上，不住向他道謝。這袍子輕柔致密，衣襟上似乎還餘留著一陣似有若無的梅花清香。

我偷偷深嗅一口，立刻推翻了之前的念頭：……還是當人好。

葉疏身形頎長，我卻是矮而衰邁，穿了他的好衣服，在腰上盤了三匝才勉強合身。自己也曉得醜，不敢到他麵前去現眼。打量四周，見天空低迷陰沉，給人一種難以言說的壓抑之感。那光線也呈現一種蠕動的血鏽色，好似屠宰場中懸掛了幾天的內臟一般，照得那本就難看之極的山水更加怪異。

我強忍不適，繞過咕嚕冒泡的溪水，見最大的那塊山壁上拱起一塊嬰胎般的石頭，上麵寫著三個淋漓血字：不知夢。

我長長吐出一口濁氣，心想這靈界碎片倒有點自知之明。誰要是在這鬼地方做夢，必然連自己也會嚇醒的。

拖拖遝遝查探一圈，縱然再沒膽子，也隻得硬著頭皮，走向葉疏所在之處。我心中度量距離，離他四五尺遠，便立刻停住腳步，小心開口，問他接下來有何打算。

葉疏雖是人人稱羨的天才，平日隻在雲何洞天舞劍修心，人情事務一竅不通。青霄真人對他又極為保護，幾乎連山門也沒讓他出過。聽我這麽問，竟難得遲疑了一下。

我屏氣等待半天，見他沒有下文，這才鬥膽道：“方才我勘探四周，發覺這靈界之中似有這般奧妙……”便指天光日影，揣測了一番我二人所在方位。又沿著山脈走勢，水流方向，猜度他人可能聚向何處。那都是我這些年在秋收堂修山築屋，排水造園，積攢的一些無用的識用。我本就口拙，在熟人麵前話也不多，更何況是在他麵前。幾句話說得磕磕巴巴，說到後來，連地上的石頭、泥沙也搬來用了。

好容易講完，我已是一腦門汗，欲舉袖去擦，又忙改為手抹。口中道：“……這隻是我在外頭胡亂摸索出的淺薄之見，還不知此間境況如何。據說這靈界異物妖獸極多，葉……千霜君你隻身一人，恐有不測。如能與其他同門會合，那便……”

先前我在地上擺弄之際，葉疏已移身過來，仔細聆聽。他原本就膚白勝雪，低下頭來，一段漆黑如墨的長發從臉側垂下，那豔光直照進我眼中。我傻子般張了張嘴，腦中一片空白，下一句話竟就此卡住了。

葉疏抬眼向我望來，問道：“那便如何？”

我哪裏還記得原來要說什麽，結巴道：“那……那就……”

忽然一陣碌碌聲從我腹中發出，在這空曠之中，極為響亮。

我一瞬間麵皮漲得通紅，忙將肚腹按緊。誰知肚子不爭氣，竟叫得愈發大聲了。

修士築基期便可開始辟穀，十天半月不進食也是尋常。再往上，漸漸便可納天地精華為己用，一年半載中，連水也不必沾唇。葉疏對這三餐一宿顯然十分陌生，抬眸看了我一眼，才問道：“你餓了？”

我本還想硬撐，奈何那饑餓感陣陣湧上來，連腸胃仿佛都擰動不已，隻得羞愧道：“是。”

一張嘴說話，口水竟不由冒到了喉嚨口，趕緊咕咚一聲咽下。

葉疏又看了一眼地上的簡陋地圖，指其中一處出路，道：“往東南？”

我慌忙點點頭。葉疏便率先動身，我也亦步亦趨地跟上。

這靈界長得雖窮凶極惡，倒也不是一成不變。忍饑挨餓走了不到半個時辰，遍體腫囊的禿山已經不見，放眼所見，都是些畸形林木、異形藤株。走到一片慘綠的葉蔓下，葉疏示意我停在原地，雪白的身影隱入葉影，很快不見。少頃，我眼前一花，他已落回我所在之處，同悲劍入鞘，左手向我伸來，掌中放著四五個暗紅色的果子。

他這柄劍晶瑩細長，冰霜顏色，除三十多年前歸夢峰遙遙一見，隻在千竹湖旁見他使過一次。我一時簡直受寵若驚，忙恭恭敬敬將那果子接過，背身放進嘴裏。隻咬了一口，便覺腥氣刺鼻；再咀嚼幾下，口感好似發了絮的生肉，其中還有粒粒渣滓，粗糲硌牙。我雖已餓得前胸貼後背，仍覺難以下咽。想到這是葉疏親手為我采摘的，硬是一咬牙吞了下去，喉道裏頓時彌漫開一股臭鹹魚般的血味。

我竭力吃了兩三個，剩下的無論如何吃不下了。再上路時，目望葉疏高挑背影，不由對自己十分唾棄：從前夜深人靜時，常對著葉白駒繪的那張紅箋癡想，隻要有幸碰一碰這隻手，砒霜毒藥我也情願一口吞了。如今不過是幾個果子，我卻矯情扭擺，實在太做作了。

誰知這做作還沒到頭，行路不過片刻，我腹中竟又饑餓起來。一開始我還硬挺著不理會，不過三五十步，胃腸已餓得打鳴，隻得趁葉疏不注意，將剩下那兩個果子也吃了。我食量一向不大，上了年紀後，注重養生，更是過午不食。不知為何，一到此間，胃簡直變成了無底洞，兩個果子投進去，轉眼就被吞噬一空。再走一陣，又已餓得不可忍受，酸水一股股直冒出來，饑火燒心，一步也走不動了。

葉疏察覺異狀，掉頭望著我，似是不解。

我餓得臟腑都絞痛起來，對他五官扭曲地一笑，十分難以啟齒：“我……好像又餓了。”

葉疏並不露驚訝之色，手按上同悲劍，臨走隻對我說了一句：“嗯。”

我孤身一人站在原地，惴惴不安，苦思他這個單音有何深意。日影漸長，我腹中饑餓難耐，以至於他身影出現之時，我眼前竟有些眩暈。

葉疏將手中一包物事遞給我。我打開看時，見是十來枚與之前一模一樣的果子，被幾片觸手般的藤葉卷須胡亂裹起。

我已餓得隻剩一口氣，實在也顧不得什麽體麵禮節，好似餓鬼投胎一般，雙手將那果子隻是往嘴裏撈去。狼吞虎咽了七八個，才覺得腹中空虛稍解。待要向他道謝，偏偏一個嗝打了出來，頓時腥氣四濺。