我驚駭大喜之下，眼眶竟有些濕潤。

入門已逾二十年，從修仙路走到凡塵路，每每遭遇厄難之時，總是他來救我。

蕭越向地上翻滾之人一眼也不瞧，黑袍映著熊熊火光，向我們幾個一步步走來。將我從地上扶起時，目光在我臉上停留一瞬，不確定般開口：“……江師弟？”

他修為高深，二十七歲便已結丹，麵容年輕俊朗之極。這些年領袖群倫，斬妖除魔，更隱隱有中原新一代宗師之氣象。說到形貌，我倒比他年長得多。聽他仍用舊時稱謂，一時竟有些五味雜陳。

蕭越見我身上五花大綁，屈指一彈，一道殷紅火線從他指尖射出，瞬間將那麻繩燒成焦灰。

那小女孩貼在我身後，悄聲道：“瘸子大叔，這是誰呀？”

我也壓低聲音道：“是我……們青霄門的大師兄。”

那小女孩目光在我二人之間轉了個來回，撲哧一笑，道：“你喜歡他？”

我一口氣差點卡在喉嚨裏，急忙道：“不是！”

那小女孩眨巴著一雙大眼睛，奇道：“為什麽呀？你大師兄長得這樣好看，我要是能天天陪他睡覺，寧願永遠不吃飯。”

她語氣嬌柔，說的話卻實在不像出自一個鄉下貧女之口。我心中打了個突，不禁打量了她好幾眼。

此時那幾個村民身上火勢已漸漸熄滅，個個燒得形狀淒涼，空氣中滿是皮肉焦臭。村長與鄉紳也帶人趕到，不住向蕭越揖首，又將傷者打發抬走，說要將此案交給縣衙審辦。那小女孩深深藏在我身後，不論村長如何叫她，始終不肯出來。蕭越便問：“你叫什麽名字？”

那小女孩細聲細氣道：“麗麗。”

蕭越見她披著我的豆綠色外衣，長眉一挑，溫和道：“方才那人吃痛不過，交代你父親當日死得蹊蹺，隻怕非是意外，而是人禍。你且隨他們去，待人犯審問清楚，天意昭昭，必定還你一個公道。”

麗麗扁著嘴巴搖搖頭，抓著我衣襟的手愈發緊了。

我雖起了些疑心，終究憐她孤苦，當下牽了她的手，高一腳低一腳，送到那邊去。

蕭越注視著我二人相攜走過的身影，笑容和煦，眼底卻有些不明之色。

麗麗靠在我臂上，嘆了口氣，附耳道：“瘸子大叔，你這個師兄臉上笑眯眯的，看久了卻實在叫人害怕。我看陪他睡一次就夠了，老婆還是給你當的好。”

說罷，踮起腳來，在我麵上親了一口，幾步走入人群中去了。

我們再返回丹霞鎮時，已是夜半時分。其餘人都疲憊不堪，各自睡下不提。我見蕭越立身長街之上，便撇下困倦，過去向他道謝。

蕭越目光落在護城河粼粼水波上，聞言一笑，道：“是你們報訊及時，我不過跑了趟腿罷了。若不是你們一腔義勇，那獵戶一家的冤屈便無從伸張。論理，還該我謝謝你才是。”

他出言真摯，我一時不禁也有些飄飄然起來，咳嗽一聲，轉而道：“不知麗麗以後怎麽辦？她父母雙亡，那明月村看來也不是宜居之所，不然將她接到這裏來，請鎮上認識的朋友照顧她。唉，那道疤也不知是誰抓的，下手忒也狠毒！她一個小女孩家，臉上破了相，以後嫁人也是個難處。……”

蕭越聽我絮絮叨叨，忽而嘴角一彎，笑道：“你這樣掛念人家小姑娘，豈不是辜負了對葉師弟往日一片心。”

我萬料不到他這樣一個端方君子，竟也拿我這點見不得人的心思打趣，一時簡直火燒上臉，沒做手腳處。

蕭越看我反應劇烈，眼底掠過一絲笑意，不知怎地，總覺得那意味有些深長。

我還要拿話搪塞，忽聽遠處城中一聲爆竹炸響，白焰衝天，繼而落星如雨。那煙花色澤極儘妍麗，銀光落儘後，又是一朵碩大的紅色煙花淩空盛開，如同天上下了一場大火。

有鎮民披衣攜手相看，說是城中舉行一年一度的焰火大會，替今夜造橋的鵲兒照路。

煙花閃耀，將我二人與護城河的水波一並映得通紅。蕭越從旁望我，忽道：“江師弟，你是不是怕火？”

我微一錯愕，隨即想起方才火堆之中，我渾身哆嗦，差點嚇尿了褲子。當下不好意思道：“是了，十幾歲時被火燒過，如今見了還是怕得很。”

蕭越目光移到我臉上，道：“這是那時留下的麽？”