陸久安道：“考籃你們拿著，咱們應平也不能太寒磣了。”

“這裏麵配備了科考的必要之物，有花露水，作用形同香囊，可驅蚊明目，路上你們可提前抹一點試試。還有參片，考試的時候記得取一片含在嘴裏。”

“我已經提前派人到省城給你們租了院子，你們到了以後莫要惹是生非，什麽都不要想，心無旁騖考試就好。”

陸久安語氣溫柔，絮絮叨叨囑咐了一大堆，學子們心底盤旋的那股鬱氣和焦躁煙消雲散。一個名叫齊倉的秀才通紅著雙眼，緊握拳頭動容道：“大人贈送的考籃沾著文曲之氣，借了您的輝光，我等必能作出錦繡文章。”

陸久安從衙役裏挑選了十個身強體壯的步快在趕考的隊伍前麵護送開道，當先的衙役舉著一麵寫有“奉旨趕考”的旗幟。有了這麵旗，若是中途不幸遭遇山匪，隻要不是十惡不赦之徒，按照江湖規矩，都會放趕考的書生一馬。

不遠處旁觀的禮房司吏摸著山羊胡子心緒翻湧：“陸大人用心了。”

怪不得範成秋尋人之前還怨聲載道，回來後就老老實實閉了嘴。

陸久安一振衣袖，半開玩笑道：“可不是，應平秋闈不振，本官就等著咱們這群生員爭光呢。”

韓致點來兩名驛夫：“跟上去，機靈點。放榜之日守在那裏，若是應平有生員中舉，就快馬加鞭回來報喜。”

驛夫聲如洪鐘：“放心吧將軍，小的省的。”

學子的隊伍已經行了老遠，前來相送的家中長輩還依依不舍留在縣城門口巴巴地遠望。

應平總共有26名生員，大部分人選擇了今年前去應考，高楚卻選擇留在縣裏，陸久安負手看他一眼：“鄉試你不去，不覺可惜嗎？”

高家兩兄弟文采皆是斐然，顏穀曾在他麵前多次提及。還給出了兩兄弟日後必定同朝為官的箴言。

高楚道：“我想等賢弟一起。”

“本官怎麽記得，高宿還是童生。”

童生沒有資格參加鄉試，隻有通過由學政主考的院試取為生員，方能應考鄉試。

高楚點頭：“他打算參加明年的院試。”

有時候，陸久安真搞不懂古代人這徒有其表無甚意義的執著：“那我就等著你兄弟二人共入晉南，明珠見日。”

隻是不知，一門兄弟同赴應考，他朝若真一舉高中了，又會掀起何種風波。陸久安微微一笑，想到了位列唐宋八大家的三蘇父子。

送走生員，陸久安卸下一口氣，他五更天不到就去實驗室兌花露水，一直強撐著，此刻哈欠連天，他抹掉眼角浸出來的眼淚花，對韓致招招手：“咱們也回吧。”

走到一個角落，韓致突然在他麵前蹲下來。

“乾嘛？”陸久安不解。

“上來，我背你回去。”

“這怎麽好意思……”嘴上如是說著，身體已先於大腦一步伏了上去。

韓將軍常年馬背上廝殺，背脊寬闊胳膊結實有力，背心也暖烘烘的，陸久安趴在他耳邊，氣息一陣一陣直往他耳蝸裏飄：“我接近一米八的個頭，你背著我累不累啊？”

“我累不累，你當真不知道嗎？”韓致麵容正經，話裏的內容卻不正經：“當日在臥房中，我們麵對麵就著這個姿勢，我抱了你半個時辰，我可曾喊過一句累？”

“......”

陸久安困得眼睛都睜不開了，不欲跟他拌嘴爭辯，隻一搭沒一搭地說道：“前幾年應平一個舉人都沒有，今年我不求中個三四個，中一兩個也成。旗開得勝，學堂的學子讀書才更有動力，我才覺得所做的一切沒有白費。”

“顏夫子最後一次考校他們，不是說桂榜有成麽。”韓致探手扶了扶陸久安垂在耳際的絲髫：“放心吧，既然顏夫子如是說，那應該就沒有多大的問題。”

“你就這般信任顏夫子？顏夫子也非天人，他說沒問題就沒問題麽，凡事都有意外 ......”韓致聽他越講越小聲，講到最後，隻剩均勻的呼吸聲，偏頭一看，陸久安的臉近在咫尺，此刻雙目緊閉，枕著他肩膀，已是迷迷糊糊地睡去。

七月底，葡萄進入大批量成熟的時候，農人伺候得當，葡萄藤上碩果累累，一串串紫色瑪瑙似的葡萄晶瑩剔透。

當天晚上，府裏的小朋友享受了一場豪華的水果盛宴，蘋果、葡萄、秋梨......琳琅滿目，韓臨深呆在雲落城多年，蘋果早就吃膩了，隻對著那盤葡萄大快朵頤。

韓臨深吃到最後牙都酸了，他打了個飽嗝，彬彬有禮道：“多謝陸夫子的款待。”

“韓將軍教子有方，變得倒是挺快。”陸久安道，“夫子就不必叫了。”

韓臨深以施教即可為師給駁了回去。

陸久安轉頭看韓致，韓致對兩人談話充耳不聞。

“隨便你，不過比起顏夫子，我能教你的可不多。”

韓臨深一板一眼：“爹說我隻需跟著夫子，學習你如何明德治人。”

陸久安一愣，將人之後還需學習這些麽？倒是他沒想到的。

——

府裏的人吃了幾天葡萄解了饞，地裏還剩下大半，陸久安便開始動手製作葡萄酒。

成串的葡萄被放在竹筐中一箱一箱抬回府衙後院，用鹽水浸泡了十分鐘，再洗淨瀝乾。

幾人往橡酒壇裏先鋪上兩層捏碎的葡萄，再鋪上一層白糖，如此反複，不到半天就裝滿了二十大壇。

”然後呢？”陸起問。

“然後？然後就等著發酵。”陸久安指揮小廝把葡萄酒壇搬運到倉廩放好，“若是想喝果味，一個月即可開封，若是想喝醇厚濃烈的酒味，那就半年後再開封。”

“這麽簡單？”韓致半信半疑。

陸久安摸了摸鼻子：“這是最簡單的釀造方法，若是追求口感，當然還要複雜些。”

他自己對酒的品質倒沒有什麽追求，隻有沐藺這樣嗜酒的人才會嘗出差別。

小廝放好酒壇以後，他又挨個檢查密封情況：“好了，等九月初我們開一壇嘗嘗吧，正好那時候放榜，說不定還能慶祝一番。”

離秀才出發已經半月有餘，若是腳程快的話，應該已經到達省城，八月初五正式科考，也不知道他們初到異鄉習不習慣，晚上能輕鬆入眠嗎？