第105章

鄉試地點設在各省的城東南貢院, 由各省布政使司主持，每三年的八月，各地的生員、貢生、監生等彙聚省城, 千軍萬馬去爭奪那有限的名額。

每個省城名額不一致, 根據人數多寡，科考貧富, 經文高低, 賦稅幾何來定。

大周共有十六省, 領一百七十八府, 江州府受轄於廣木章承宣布政使司，應平的二十多號生員便要去廣木貢院考試。

廣木布政使司領五府，共六十二縣，根據往年科考經驗，中舉人數約100左右, 這還是因為大周兩代皇帝勵精圖治, 科甲鼎盛, 俊秀如林, 才將每年中舉人數拔高於此。

就算這樣，要從那麽多名生員中脫穎而出，無異於千裏存一，可想而知鄉試競爭的激烈程度了。

道路兩旁鮮花嬌豔欲滴, 筆直的水泥道一直延伸至竹林深處。

經過昨晚那場瓢潑大雨, 地勢低凹處已經積了幾個不小的水氹，倒影著一澄如洗的藍天白雲，群鳥展翅高飛。

很快, 一隻黑底皂靴急匆匆踩著水氹而過。

水泥儘頭一派幽靜，連接著一條長長的台階, 拾階而上，則是鬱鬱蔥蔥的樹木叢林，綠葉掩映間，影影綽綽露出灰褐色的老舊院牆。

盤踞郊外的獨院是陸縣令為封敬道長單獨修的實驗室，這麽久以來範成秋第一次造訪，然而此次前來卻不是尋封敬，而是為找陸久安。

範敎諭抹了一把腦門上的汗，很快尋著聲音找到陸久安的所在之處。

大門緊閉，不知裏邊正忙著什麽要緊事，他踟躕片刻，還是提高聲量，朝著屋內喊道：“大人，學子們已經收拾妥當準備出發了”

前幾日陸久安說要親自為秀才送考，結果左等右等都不見人，範敎諭幾經蹍轉方才尋到此處。

過了半響，房門打開，陸起探出一個腦袋：“還需等等，犯教諭不妨一起來吧。”

範教諭麵露猶豫：“恐是不妥，若是驚擾大人......”

陸起不耐聽他細說，伸出一隻手，將他拽了進去。

房間裏彌漫著一股清新冷鬱的淡香。

範成秋目不斜視，盯著前進的腳尖出神地想：“陸大人智勇雙全秉正廉潔處處都好，就是有時候拎不清輕重。就譬如現在，科舉考試是一等一的大事，甚至關乎縣令的功績考課。什麽雜務能有這事重要，就不能先放一放嗎？學子們出發在即，陸大人倒好，撇下一乾生員們，自個兒鑽到這裏來......”

旁邊的陸起發出一聲輕笑，打斷了他滿腹牢騷：“範教諭，此處不是禁重之地，可以隨意觀看，實驗室有些亂，小心著別給絆著了。”

範成秋不敢小瞧陸久安身邊這位貼身長隨，怕給瞧出了端倪，忙收斂心神。

他抬起頭來，看到堆疊在一起的乳白色瓷瓶，使用過後的殘餘草木，視線一一掃過，最後停留在前方桌麵。

那裏架著一套精密的透明器物。器物呈細管狀、錐狀、柱狀，種類繁多，形態各異，泛著晶瑩透亮的光澤，奪人眼目，倒是之前從未見過的。

陸久安一身棗紅色束袖便服，麵附罩布，正屏息凝神專注著手中之事。

想必是倒了關鍵時刻，實驗室落針可聞，那位凶名在外的煞神將軍，此刻大馬金刀守在一旁，察覺到有人靠近，也隻是轉過頭看了一眼，凝眉不言。

範成秋下意識放輕了腳步。

柱狀琉璃中盛放的清亮液體緩緩注入瓷瓶中。

距離愈近，鼻尖那若有若無的清香愈馥鬱濃烈，那香味吸入肺裏，仿若炎熱的夏天迎麵佛來一陣涼風，很是好聞。

不知過了多久。

“好了。”陸久安放下瓷瓶封裝蓋實，摘掉麵罩。

韓致站起身，二話不說，撈起一瓶塞入懷中。

“......”陸久安驚呆了，“光天化日眾目睽睽之下，將軍怎還做出這等強拿之事。”

韓致理直氣壯，冷峻著臉道：“我不想你製的東西，第一份給了他人。”

真是胡攪蠻纏啊，陸久安被震得一時不知如何反駁。

範教諭這才敢出聲：“陸大人做的是何物？瞧著比那些名門貴女們用的香囊荷包還要好聞。若是傳入那些夫人小姐耳朵裏，想來很受追捧。”

“我專程做這個東西，可不是給夫人小姐用的。”陸久安淨了手，把瓷瓶一一裝入竹製箱匜中。

範成秋見他在收拾東西了，心道大人你可算忙完了，本不欲再問，陸久安卻自顧自繼續說道：“此物叫花露水，塗抹在身上可以驅趕蚊蟲，因為添加了銀丹草，還有提神醒腦的作用。學子們科考時，若是覺得困倦了，可以擦在印堂和太陽穴解乏。”

鄉試一考就是三天，考棚隻為考生準備了炭火和蠟燭，以備取暖照明。考試期間，吃喝拉撒都在逼仄的號房內完成，臭氣熏天，環境艱苦。

吃也吃不好，睡也睡不好，精神不濟，正常發揮就不錯了，還想出好成績？

正好封敬實驗室升級改造，配備精良。

陸久安靈光一閃，想到後世的六神花露水，便連夜回辦公室電腦上查詢了資料，再輔以秦技之這個大夫草藥推薦，前前後後實驗了無數個版本，稀釋調製，才製出這道還算滿意的成果。

陸久安倒了一滴示意範教諭抹在太陽穴上：“你感受一下。”

花露水沾在皮膚上的那一刻，雙目被刺激地難以睜開，但隨即範成秋便感到靈台清明，早起的困乏也一掃而光，不由歡喜道：“太好了！這樣一來他們便可專注答卷，不再受外物乾擾。”

範成秋知道自己誤會陸久安了，麵露愧色：“大人，我......”

陸久安不知他心中感慨，催促道：“走吧走吧。莫讓生員久等了。”

陸久安為秀才準備了花露水，還有一些乾糧油布，半途他去了秦技之醫館一趟，藥童已是早早後侯著，見到他來，恭恭敬敬奉上備好的藥包，不多不少，正好二十四份。

“大人，照您吩咐，藥館選了兩株品相較好的人參切片，每份藥包裏裝了三片。”

“替我謝過你家秦大夫。”陸久安接過藥包。

藥童笑道：“收錢辦事罷了。”

到縣城門口時，一群青衫儒巾背著書箱迎風而立，旁邊還紮滿了圍觀送行的人，陸久安快步上前，後麵跟著的衙役把手中的考籃分發給學子。

學子拎在手裏，愣住了：“大人，這是......”