“你買通了眼線？”

“哼，終歸是群白丁，哪見過什麽世麵。”他輕輕敲打著桌子道，“前幾次接觸還有所矜持，講什麽金霞城有官員紀律約束，還真把自己當成個官兒來看了。到後來金葉子一擺，還不是兩眼發直，話都講不清了？”

“費老好手段。”張主簿沉吟一番，“你說這事務局……莫非想借潘家一事插手進白沙城來？”

“不好說。主要是他們來這兒的時間太短，我也沒辦法每個都摸清底細。但這事嘛……最好還是不要給捅到金霞去。”

“有道理。”錢知縣語氣中已有了一絲陰沉之意，他不是沒警告過當地人，不要與事務局私底下接觸，結果偏偏有人當做耳邊風，那也怪不得他不留情麵了。“我聽說要拉攏一夥人，單純的給予好處並不一定能奏效。有時候恩威並施才是最合適的方法。”

“知縣大人已有主意了？”費莊眉頭一挑。

“不錯，本官辦事講究證據，既然有所懷疑，乾脆就帶事務局的人和潘家娘子去一趟礦場好了。實地考證總比言語交鋒要可靠吧？”錢知縣長歎一口氣，“但礦山這種地方，本就到處充滿危險啊。”

費莊的嘴角不禁翹了起來，“結果全部死於礦難？”

“那當然不成，”錢知縣夾起一顆肉丸放在桌上，“他們終歸是三公主派來的人。這種時候死一個便足矣。”

另外三人對視一眼，這個人選是誰已不言而喻。

知縣慢慢壓下筷子，直到肉丸變成一灘肉泥，“任誰看到一個大活人在自己麵前變成這樣，都會感到由衷的恐慌吧？隻要沾上礦場的事情，就難免會有意外發生，這便是威。見過恩威之後，他們下一次選擇應該就會更加謹慎了。”

“如此一來，也能讓潘家徹底閉嘴。”費莊欣慰道，“薑不愧是老的辣，我敬大人一杯！”

“一起，一起。”錢知縣笑著舉起酒杯。

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就在這時，一名仆從走出內堂，“錢大人，事務局的湯律明有一封信件想送給您。”

他拆開信件，將其攤開在桌前，“嗬……果真是來說潘家娘子一事的。也罷，既然對方主動送上門來，那就麻煩費老安排招待一下了。”

“哪兒的話，這事多虧大人幫襯才能了結……”說到一半費莊忽然怔住，他看到錢知縣的臉色陡然間發生了變化，“怎麽了，他後麵寫的東西有問題嗎？”

“豈有此理——豈有此理！”錢知縣越往後看，越覺得不可思議，光看開頭以為這是一封“商議信”，但到了後麵，他才發現這是一封“通牒信”！

隻見信上冠冕堂皇的寫著：「潘家一案我們已掌握了全部證據，要求閣下立刻關閉府衙，脫下官袍、自縛雙手，配合事務局進行調查。這是最後通牒，時限為明日早晨巳時截止。如若不從，金霞緝拿部隊將從北門發起強攻。屆時刀劍無眼，死傷自負。」

「金霞城事務局簽發。」

這是什麽玩意？

錢知縣第一反應是自己被耍了，先不說信件口氣囂張至極，內容狗屁不通，光是這緝拿一詞，便是無稽之談！他是朝廷命官，除開吏部外，誰有資格脫下他的官袍？

對方難道還想造反不成！？

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