還記得那個祭品突然睜開雙眼，還記得那個祭品眼窩中跳躍著綠的火焰，還記得火焰落在自己的手指上，但被自己當機立斷地執行了凈化，在返回教堂的路上，默默告訴自己，汙染已被徹底凈化，汙染已被徹底凈化，汙染已被徹底凈化……

一路上都在喃喃自語這句話，所有和走在一起的守衛者們，也都在喃喃自語這句話！

沒有一個人覺得這有什麼不對！

如今回憶起來，那是何等可怕又詭異的一幕——蒼涼夜下，教會的守衛者小隊穿過寂靜無人的街道，每一個人都在不斷地低聲自言自語同樣的句子，直到返回教堂。

而在這個過程中，他們卻還自認為正常地做著事：看管著剛剛抓獲的異端，清理著汙濁的祭祀現場，押送邪教徒回程……

「……靈火焰落在靈魂上，切斷肢所帶來的層麵凈化是無效的，你得到的隻是一個欺騙的安——正確的做法是立即燃起香料，用聖油灑在地上布置臨時的聖地，隨後用祈禱儀式呼喚神的力量，以執行『靈』的凈化。」

「……這是我的過錯，」凡娜語氣沉重，「我本應更警惕、更機敏一些。」

「是失誤，但不是錯誤，」老人搖了搖頭，「你有強大的力量，但作為審判終究是經驗了一點。幸運的是你現在擺了影響，這說明當時殘留在那個祭品上的『汙染』並不太強，它隻對你造了心理層麵的乾涉……通過剛才的熏香儀式，我能大致判斷出它的強度。」

說到這他頓了頓，似乎是在斟酌、判斷著什麼：「當時和你一起行的守衛者們的影響應該更小，他們隻是站在你周圍，到的影響應該會隨著在教堂中的祈禱而迅速消退。

「總上，當時你們到的汙染雖然凶險詭異，但由於源頭已經切斷，所以後續影響並不可怕，按照剛才你的表現和熏香的反饋，哪怕你今天沒有過來，幾天之後你也會自己察覺到不對勁的。

「比起這個，我們更需要擔心的是將來。」

「將來……」凡娜重複著主教的最後一個字眼，表慢慢變得嚴肅。

是的，將來，這件事還沒有結束。

預兆之夢所昭示的畫麵是神降下的警示——自己目前所接到的這些，恐怕隻是一場風暴的前奏。

「失鄉號已經很多年不曾出現在文明疆域的視線了，很多人都認為它已經回到亞空間，為了世界最深諸多影中的一員，但現在看來，那位鄧肯船長對現實世界執念仍存。」

主教瓦倫丁慢慢說著，一邊轉過去，注視著風暴神的聖像。

「一個世紀前，失鄉號墜亞空間深，雖然沒有明確的證據，但很多目擊報告都提到，當時有一場大風暴在附近海域徘徊，那艘船的墜落在一定因素上是到了風暴的影響……

「風暴，是吾主的權柄。」

凡娜皺了皺眉：「你認為那位鄧肯船長是要……向神復仇？」

「不好說——即便是從亞空間返航的鬼魂，要找神明復仇也是不可想象的事，神明居於神國，神國藏在現實之上，而世間萬隻有從世界上層向下墜落的道理，從未聽說過有人能反向前往比現實更高層的『神國』……

「但如果那位鄧肯船長是要找吾主在人間的代行者們執行報復……可能就很大了。

「神聖的風暴大教堂在無垠海上代主巡視世界，大部分時間都航行在匿航路中，無人能夠找到它的蹤影，而相比之下……普蘭德城邦是除了風暴大教堂之外，風暴神在世間最大的信仰錨點……也是人人都可造訪的信仰錨點。

「從這一點考量，那位復仇幽魂選擇在普蘭德登陸倒也是順理章。」