眾神居於遠離現實世界的神國之中,世人相信那個特殊的維度就是世界的基石,而和常識不同的是,這個「基石」並非位於世界的底層,而是位於所有維度的繁體。
古老的克裡特王國在留下來的典籍中如此描述他們所認知的世界結構:
世界基石位於頂端,有永恒的真理和秩序守護,神國便在基石之中,自有永有;
自神國向下,是眾生所在的現實,塵世眾生在這一層得秩序的餘暉,可以在相對安定富饒的現實世界生存;
自現實向下,是漸漸偏離凡人認知的靈界,靈界之中,眾神的賜福已經稀薄,扭曲怪誕的力量則開始佔據上風;
自靈界向下,是已經不適宜生生存、被奇詭力量主宰的幽邃深海,那已經不能再算作是質世界的一部分,而更像是虛無的倒影;
越過幽邃深海,便是世界的最底部——盤踞著萬影的亞空間深度,極端危險的古神和各種險惡之的本都盤踞在亞空間中。
在克裡特古王國的記述中,眾神在基石中定下了契約,這契約便是世間所有法則的源頭與準繩,這秩序奔流而下,釐定了世界運轉的法則,也浸潤著塵世萬,而隨著「深度」的不斷下降,秩序的力量也會開始減弱,並漸漸被亞空間佔據上風——眾神所的「基石」與亞空間就如世界的上下兩個端點,「秩序」則在這兩個端點中單向流。
這是一萬年前那個在深海時代中開創先河的輝煌文明留給世人的古老饋贈,而在漫長的歲月中,無數學者皓首窮經地研究這個「分層結構」,都沒有找出這個模型的錯誤之,現如今,它已經為世人公認的「世界標準模型」。
而在這個標準模型中,塵世的凡人會墜更深的地方,卻鮮有人能從「深層」返回「淺層」,即便偶爾還會有那麼一兩個幸運兒從靈界返回現實,也從未聽說有哪個逆天的存在可以從現實抵達眾神所的「基石」維度。
也正是因此,從亞空間中返回現實的失鄉號才會為這個世界上最離譜的異象——它的返航違背了世人對世界標準模型的認知。
但從另一方麵,失鄉號的存在卻又符合有關異常和異象的那條經典論述:異常與異象永久失準定律。
可不管怎麼說,主教瓦倫丁和凡娜都不認為那個幽靈船長有能力去向風暴神復仇——哪怕他有這個心,也做不到這種事。
因為「基石」和現實世界是不連續的,它不像現實和靈界、靈界和幽邃深海之間那樣存在連續下墜、質互通的關係,迄今為止,都沒有任何學者找到「基石」和現實世界能直接連通的證據,甚至就連神明,也隻能通過投影、喻令之類的方法來間接降下自己的影響,一艘幽靈船……又怎麼可能反攻諸神國度?
既然無法找風暴神本人復仇,那麼剩下的選擇當然就隻有神在塵世間的信徒。
作為深海教會總部的風暴大教堂是一艘在無垠海上匿航行的「巡禮方舟」,來無影去無蹤,坐鎮方舟的教皇冕下擁有代主執掌風暴的威能,並不是很好的下手目標。
那麼固定在海上、目標明顯、對外開放的普蘭德城邦自然就了更好的選擇:這座城邦裡百分之八十的人都是風暴神的信徒。
凡娜已經認定那位幽靈船長是為復仇而來——畢竟,一百年前的失鄉號就是在風暴中墜亞空間的,除此之外也想不到別的理由,來解釋為什麼消失了那麼多年的失鄉號會突然返回現實世界,還把矛頭指向了普蘭德城邦。
但那位幽靈船長到底打算怎麼做?
凡娜眉頭皺,在思索中慢慢開口:「瓦倫丁主教,你認為……失鄉號與最近一段時間那幫太信徒在城邦裡的異有關係麼?」
說完頓了頓,又補充了一句:「在昨夜的夢境中,我看到燃燒的太和失鄉號一同出現在普蘭德,兩場災難的同時降臨或許就是神給我的預兆……」