鴿子用力抽出了自己的翅膀，更加大力地拍打起來，這一刻，它仿佛前所未有的興奮，甚至似乎有無數更加激動的話想要說出來。

然而在努力拍打了很久翅膀之後，它卻隻發出了響亮的、毫無意義的“咕咕”聲。

鄧肯輕輕鬆開了手，看著這隻肥鴿子開心愉快地在桌子上走來走去，又時不時停下來歪過腦袋，好奇地觀察自己的“主人”，綠豆眼中似乎永遠閃爍著網絡連接中斷和進程無響應的光——良久，他終於輕輕歎了口氣，臉上浮現出一抹複雜的笑。

原來答案從一開始就寫在題麵上。

這隻傻鳥，就是他那猝然熄滅的故鄉留下來的另一塊細碎殘渣。

回不去了，確實是回不去了。

鄧肯靜靜地坐在椅子上，如一尊石像，很長時間沒有任何動作，沒有任何表情，也不發出一點聲音。

一直這樣過了不知多久，他才仿佛突然“活”過來般眨眨眼睛，隨後開始思考—一或者說，強迫自己繼續思考下去：

如果艾伊真的就是IExplorer，那麽它對應的“源頭“究竟該是什麽？是那些代碼？是那些積累起來的龐大資料？是曾經支撐IExplorer運作的無數硬件？還是這個單詞背後的抽象描述？

抑或.....象征著某個文明發展進程中一簇短暫的火光。或許世界碎片不一定對應某種“實體”，它甚至可能是一個龐大的概念——從現實存在中抽象出來的概念。

那麽這個猜想反過來也成立嗎？

曾經那些＂舊世界”中確實存在的實體，會在大湮滅之後的深海時代以＂抽象概念”的形式留存下來嗎？如今這片無垠海上那數不清的異常異象，以及圍繞著異常異象誕生的無數無形之物、禁忌知識，它們門......曾經是什麽？

以及最關鍵的——這些變化背後的原理，到底是什麽？大湮滅，以及那道紅光的本質，又究竟是什麽？

新的解答帶來了新的疑問，問題一個接著一個，似乎永遠也不會抵達真相的終點，鄧肯感覺自己的思維好像已經走進了死胡同，在有更多的線索出現之前，他已不可能找到繼續向下深入的方向了。

而就在這時，一陣輕輕的敲門聲突然從身後傳來，正好打斷了他愈加深入、艱難的思索。

鄧肯迅速回過神來，他感知到了門外的氣息，於是輕輕舒了口氣，讓心情一點點平靜下來：“進來吧，愛麗絲。”

房門打開，人偶姑娘走了進來，她手裏端著一個大盤子，上麵放著鄧肯錯過的晚餐。

“船長，”愛麗絲的語氣中有點擔心，“您沒吃晚飯呢。”

不知為何，隻是看到愛麗絲那似乎永遠沒什麽雜質的表情，鄧肯就覺得自己混亂的心緒平靜了許多。

他露出一絲微笑：“謝謝，放在桌子上吧。”

“哦，”愛麗絲隨手把盤子放下，接著又趕緊補充了一句，“您放心，這些都是很正常的食物，按照普通人口味來的一—妮娜說了，這地方的＇傳統美食＇都不是人吃的.....””

說著，她又抬頭觀察了一下鄧肯的神色：“您沒事吧？”“我現在很好，“鄧肯長長地舒了口氣，他整理著那些剛剛想明白的問題，臉上漸漸浮現出笑容，“確實，有了那麽多收獲.....是應該開心才對。”

“哦，”愛麗絲半懂不懂地聽著，但她確實感覺到船長的心情似乎真的變好了不少，所以也就放下心來，“他們有點擔心您，就讓我上來看看，您沒事就好。”

鄧肯輕輕點了點頭，心中卻突然有點感慨。

在這座大房子裏，確實有很多人時刻擔心著他的“狀態”，而這些擔心多種多樣，或許隻有眼前這個平時看起來憨憨的人偶.....對他的擔心是從來不摻一點雜質的。

非要說的話，妮娜可能是另外一個。

心中感慨著，鄧肯笑著搖了搖頭，隨後突然間想到了另一件事。

“愛麗絲，”他轉過視線，看著這哥特人偶的眼睛，“有件事需要你幫忙。”

愛麗絲想都沒想：“啊？好啊！”

鄧肯點點頭，伸手在口袋裏掏了掏，取出了那把他一直帶在身邊的黃銅鑰匙。

“愛麗絲，我要再用一次這把鑰匙。”“好啊！”