凱爾心中確實是這樣想的，他向來不憚以最壞的打算揣測別人，相信他們還不如相信自己。
這個世界最大的危險來源於地下城，其次才是各大國度之間的衝突。
作為前世曾經參加過地下城攻略的玩家，且自家所在的俱樂部也完成過一輪地下城攻略，自然是很清楚這其中隱藏的內情。
係統麵板的好處始終是如此的簡單明了，各種針對於玩家的變化都會獲得反饋。
是以凱爾知曉這個世界隱藏著的最大秘密，也是幾乎所有原住民高層都秘而不宣的消息。
那就是地下城可不是隨意攻略的。
前世玩家們認為，地下城更像是病毒，而原住民則是免疫係統，原因就在於不同地域針對的地下城，實力是截然不同的。
以邊境領主為基本單位，通常情況下，根據領主規劃出的土地大小，邊境領主們第1次麵對的地下城，挑戰等級通常在lv1-lv5之間。
如果本身領主身邊有超過這個範疇的強大職業者，被投放的地下城挑戰等級上限，最高可以拔高到lv7。
這個數據已經相當於大陸上主流職業者的等級。
新手階段，lv1至lv10，統稱為初心階，屬於絕大多數冒險者所在的梯隊。
一般來說，一名初心7級的職業者，已經能夠憑借單純的武力，打穿一個百人編製、經過訓練的軍隊。
就以凱爾之前接觸過的魔物中，雙頭暗影狼就是普遍挑戰等級lv7的魔物。
彼時城鎮外，一群lv1的玩家，在有著學院法師威懾暗影狼的情況下，平均一人在暗影狼手下，堅持的時間不超過5秒。
基本上就是一撲一抓就乾掉一個，可以想見這種等級的職業者在掌握了戰鬥技巧後，搭配一把合適的武器，顯然會比正常的雙頭暗影狼威脅更大。
此前貝爾納男爵暗中溝通部落的野蠻人進入領地，刺殺凱爾派遣的正是這一級別的野蠻人，而這樣的野蠻人，在小部落裏麵已經算得上是最頂尖的戰鬥力量了。
凱爾看向埃蘭娜，笑著說：
「其實也可以理解，畢竟對於他們來說，一位已經發展起來的邊境領主，甚至馬上就要完成第二次地下城攻略，對於他們來說顯然已經是具備較強的威脅性了。」
埃蘭娜若有所思，疑惑的看向凱爾，問道：「凱爾，現在你獲得了繼承公國的資格，假若是正常進行繼承之爭，時間會持續多久？」
聽到埃蘭娜問出的問題，凱爾會心一笑，隻覺得自己的未婚妻確實很聰明，第一時間就察覺到了關鍵問題所在。
於是他嘴角微微揚起，說：「你猜的沒錯，對於絕大多數人而言，對於父輩財產的競爭，通常來說1~2年內就會落下帷幕。
但是對於獅心公這樣的人來說並不是，獅心公已經統治公國兩百多年，就算是他的實力沒有辦法接著成長，隻要不受到致命傷，依舊可以存活幾百年。
….
到了他這樣的實力，作為一個長生種，公國未來掌控者的篩選必然是會以十幾年為單位。」
他停頓了一下，接著說：
「這才是貴族評議會那邊做出妥協了的原因，就算是從零開始建設蘭開斯特，幾年的時間，就已經足以讓整個領地發生翻天覆地的變化。
更不要說再進一步擴張了地下城後，擁有了更多資源的蘭開斯特，必然會在多方勢力的支持下再次提速。
可惜，完成第二次地下城攻略後，再開啟第三次，就變得困難很多了。」
一旁的哈薩卡有些好奇的說：「凱爾少爺，為什麽第三次地下城攻略會變得更加困難？」
凱爾看向了埃蘭娜，他也很好奇，在皇家騎士學院的教育中，是否有教導過有關於地下城的相關事項？
埃蘭娜皺了皺眉，說：「按照學院的相關課程，曾經反複和我們提起過，不要隨意在高等級的地下城中仗著本身的實力，大幅度擊殺弱小的種族。」
「那他們有沒有和你們說起過，在應對地下城種族的時候，沒必要情況，應當以兼並為主？」
「確實有這樣的說法，畢竟地下城裏也有不少可以交流的智慧種族，那些能夠相互配合的種族完全可以收攏到麾下，增強領地的底蘊，這有什麽問題嗎？」
問題大了去了……
凱爾沒有說出心裏話。
果然，原住民中也有人發現了這個問題，隻是並沒有係統化理論化的整理過關於地下城開發的相關方式。
他看向兩女，尤其是哈薩卡，輕聲說：「哈斯卡，你還記得當年雪狼族是怎麽並入到蘭開斯特的嗎？」
哈薩卡沉思了一下，說：「我聽父親大人說，當年安東尼大人帶領著遊騎兵，清理掉當時霍亂周邊的青貓一族。
在得到了黑貓和雪狼族的認同後，又順利的清理掉了地下城領主‘三目邪虎，，並完成黑貓一族和雪狼一族的終極試煉，使得地下城直接融入到領地之中。」
凱爾轉頭看向埃蘭娜，臉色嚴肅的說：
「發現了嗎，埃蘭娜，就算是父親大人這樣的聖域，在應對地下城的時候也沒有采用，絕對暴力的殺戮姿態，是選擇了相對溫和的融入。
無論是在我們國家還是在其他國家，甚至是人類國度之外的廣袤異族領地，在對待地下城的時候，都不是采取暴力破除的方式。
你知道這其中有什麽差別嗎？」
埃蘭娜就感覺好像已經把大部分的東西看清楚了，就差了最後一層薄薄的迷霧，但偏偏就是這層迷霧，讓關於地下城的問題她始終差上了一點。
最後她的目光看向了哈薩卡，瞬間一道電光閃過，她的聲音抖了一下，說：「是因為外援遲早有一天會不足嗎？」
凱爾點點頭說：「大概率是這樣的，埃蘭娜，如果僅僅是對於我們蘭開斯特而言，像這樣低等級的地下城，隻要懷特爺爺願意，他完全可以憑借著身體中隱藏著的大量咒力，一個人殺光整個扭曲叢林裏所有的生物。
….
但懷特爺爺他們沒有這樣，父親大人也沒有選擇這種方式，大概率不是因為他們在地下城中會受到世界挑戰等級的限製。
畢竟挑戰等級限製的僅僅隻是懷特爺爺他們發力的上限，而不會限製他們本身的恢複能力、體力、咒力容量這種基本的東西。
可大家依舊默認了優先選擇和平溝通、兼容並蓄的方式，那就說明在攻略地下城的過程中，我們遭遇的困難，並不僅僅隻是地下城攻略進度。」
凱爾當著兩人的麵揭露了關於地下城中隱藏著的終極危機，他手指輕輕敲擊著桌麵，頗有些無奈的說：
「如果將蘭開斯特當成一個密閉內循環的小係統，那整個英基蘭斯公國便是由無數個小係統構成的大係統。
英基蘭斯公國本身又是尹貝爾聯邦這個更大的係統中的構成要素，一環套一環，最終形成了我們所處的整個世界。
如果單單隻需要應對蘭開斯特的地下城，可以，完全沒有問題，隻需要從其他地方不停的調來更多的兵力，將地下城的種族清理乾淨了，就能夠擴大公國的土地。
當你擴大土地以後，新誕生出的地下城，則會變得比以前的地下城更加強大，哈薩卡，當年你們挑戰等級平均為多少？」
「我聽說父親說，青貓一族挑戰等級平均初心5級
，雪狼族和黑貓族要低一些挑戰等級在初心3-4級。
其實青貓一族當時普遍實力和我們是一樣的，但是得到了‘三目邪虎，的力量加持，整體實力要比我們高上一些，否則也不至於壓製了我們這麽多年。」
「當時三目邪虎的挑戰等級有多少？」
「7級還是8級來著，那都是很多年前的事了，少爺如果想知道的話，我可以問一下族內。」哈薩卡這樣說道。
這時，老懷特將新的茶點換了上來，聽到他們說的話直接給出具體數據：
「挑戰等級7級，少爺，您說的沒錯，就算我們能夠通過外力破局，將一地的地下城給清掃乾淨，但下一次降臨的地下城隻會變得更強。
我們不可能反複借用外地鎮壓地下城，一次可以，兩次可以，幾次下來，需要調用的外援就會變得無比強大。
如果不調用，讓地下城的生物完成反攻，發起獸潮，那無論之前獲取了多少的土地，被獸潮淹沒後也會淪喪，此後清理這片土地所需要花費的人力物力，都將超過擴張地下城所能獲得的好處。」
凱爾起身走向了書房，沒過多久將一本書拿了下來，把書攤開在兩人麵前。
那是一個類似於地圖集的畫冊。
「這本畫冊是來自密卷法師學院的最新記載，上邊有我們臨邊諸國這兩百多年來領地的變化。」
幾人上前看向凱爾指著的第1張圖。
「這是300年前，尹貝爾城邦時代的地圖，地圖上明顯可以發現當年我們所能夠占據的土地非常之小。
….
然後往後過了一百年，尹貝爾聯邦的領土擴張到之前的200倍不止。
在一百多年前，我們聯邦再次將土地翻了一倍，然後……」
凱爾深吸了一口氣，想起前世，無數參與到下界之門的各大俱樂部和工會，為了能夠儘快的發展起來，選擇了以暴製暴的快速擴張方式。
最終不但沒能獲取利益，甚至導致很多俱樂部和公會損失嚴重，最慘的在現實中直接破產，至於原因……
凱爾指著地圖上一處畫著骷髏頭的區域，說：
「然後，聯邦中部出現了讓所有冒險者為之震驚的絕地‘乾枯大地，。
其中生存的魔物之多，威脅著周邊所有與乾枯大地有交集的一切區域的安全，一直到如今，乾枯大地中的魔物都沒有殺乾淨，仍然是屬於最危險的絕地之一。
因為這塊絕地的存在，直接導致原本緊密聯係的聯邦諸多公國之間出現了交流障礙。
如今兩大公國，想要順利的和王庭取得聯係，需要繞上一大圈，從臨邊公國的方向進入，才可以規避掉乾枯大地的魔物威脅。」
埃蘭娜忽然感覺背後一道電光順著脊椎爬向頭頂，捧著茶的手停頓了一下，喃喃出聲：「我沒有記錯，乾枯大地出現的時間段剛剛好，是我們和至高森林交戰的時間段吧！」
老懷特畢竟也是從當年那個時代走過來的人，對於乾枯大地的消息了解的比較多，於是他向幾人解釋道：
「埃蘭娜小姐，在乾枯大地降臨之前，那片土地的地下城是枯竭森林，其中出產的材料「枯竭木精」，對於當時的精靈而言，有著極強的克製。
依靠著「枯竭木精」所製作出的一係列奇物，在我們應對至高森林的正麵戰場上，帶來了幾乎碾壓的效果。
那場戰鬥直接打出了尹貝爾聯邦的威名，逼得至高森林與我們簽訂了一係列條約。
當時為了能快速的獲得這一材料，聯邦放棄了長遠發展的決策，選擇了對枯竭森林的滅絕性屠殺，將那塊領地第一時間吞並到聯邦之中。
但現在看來，當年雖然我們取得了勝利，但之後為了鎮壓乾枯大地所花費的精力，也未必會比取得那場戰爭要小。」
這樣的說法是以前埃蘭娜從來沒有聽說過的，以至於她久久皺眉，想到了很多東西：
「我沒記錯，從打贏了至高森林的那場戰鬥後，尹貝爾聯邦土地擴張速度就比以前慢了很多吧？」
凱爾點了點頭，說：「這就是為什麽不能隨意攻陷地下城的原因，也是為什麽現在各大派係都主張兼並地下城中智慧生物的原因。
畢竟如果一直采用滅絕性的擴張方式，短時間內，領地的人口數量不會迅速上升，但是你麵對的敵人將會越來越強。
現在蘭開斯特在進行第2次擴張，我們麵對的首領已經成長到了超凡階的暗影狼王。
….
可現在蘭開斯特的兵力已經沒辦法支持我們進行第3次擴張了。
同樣將這個數量放到整個聯邦，聯邦人口增長的速度是有限的。
如果不想辦法從地下城中拉來更多的強援，短期來看，我們隻能通過自然增長來擴張人口數量。
如果短時間內開發了，超過聯邦新增人口所能承受上限，那總會有一些地方出現失控的情況。」
說到這裏，兩女已經明白這究竟是什麽情況，但是凱爾依舊有一句話沒有說出來。
在這個原則意義上各大勢力可以無限擴張領地、無限獲取資源的神華大陸，由於一直會有新鮮血脈湧入到新的土地上，王朝周期律在這裏顯然並不適用。
但這裏卻產生了另外的王朝周期律的變種——
人口衰亡周期律。
在這片大陸上，幾乎每一個勢力都會經曆前期快速發展膨脹的過程，速度之快可以說超出所有人想象。
按照自己所在的藍星王朝擴張領地的速度，和神華大陸比起來真的不及萬一。
光是英基蘭斯公國都擁有著接近藍星一塊大陸板塊的麵積，雖然玩家沒有真正的衡量過尹貝爾聯邦的大小，但1:1換算，至少是超過了藍星所有陸上土地的總和。
這就使得在這片大陸上，傳送陣變成了所有勢力必須之物，就算是商會進行物資運送，為了節省時間成本，也會挑選相較廉價的傳送路徑，然後在中間廣袤的土地上，再通過直接行商的方式運送貨物。
這足以看出，土地在這個世界，到底是一種何等不值錢的東西。
而原本附加在土地上的價值，則全部轉移到了原住民身上。
隻有擁有足夠多的新增人口，才能占據更多的土地才能抵禦更多的地下城，也才能保證一個勢力擁有長足的進步空間。
可當土地的麵積發展到了極限，終究還是會出現中樞機構無法遙控地方機構的情況。
如果給予一個勢力足夠長的發展時間，隨著人口數量的不斷增長，一個超乎所有人想象的終極勢力絕對會出現。
但顯然沒有人願意看到這樣的結果。
於是一方勢力發展到中途，必然會有其他勢力出手乾涉。
哪怕是因為「他國君王因為右腳邁出大門，犯下了本國的忌諱」，導致雙方之間全麵開戰——這樣離譜的理由也不是不可能給出。
當然這樣的話他沒有直接說出來，畢竟按照時間來看，現在尹貝爾聯邦恰恰就是到了這樣一個關鍵節點。
這話他不好說出來，畢竟真要說出來，容易犯下一些忌諱，要是傳出去了，可能會成為被人構陷他的依據。
但是站在前世玩家的角度，在經曆過數個版本後再回過來看當年解體了的尹貝爾聯邦，玩家們普遍認為，聯邦當年滅亡的根本原因，正是因為在玩家們進入
後沒多久，它就已經到了「人口衰亡周期律」的中後期。
….
甚至於他們一度懷疑，其實早在一百多年前，和至高森林之間開展的一場戰爭結束後，尹貝爾聯邦就進入巔峰期，然後開始走下坡路了。
到了後來，不過是依仗著本身的積累和強大的軍事力量，在苟延殘喘罷了。
凱爾的眼神灰暗了一下，正是因為這個猜測，他才一定要堅持發展自己的領地。
隻有被自己掌控的領地強盛起來，他才會感受到安全感。
就算……就算未來英基蘭斯公國或是尹貝爾聯邦，哪怕在自己的乾涉和影響下，依舊如同劇情那般，走向了滅亡……
但隻要自己的基本盤還在，哪怕其他地方化作了絕地，都不會第一時間蔓延到邊境。
畢竟按照地下城出現的規則，越是古老和繁華的地區，往往攻略完的地下城次數就更多。
很顯然，越靠近聯邦王庭的位置，地下城的挑戰等級，就會高到一個讓人望而生畏的地步。
像是自己這樣，處於尹貝爾聯邦邊緣、尹貝爾聯邦邊緣，同樣也是世界邊緣的邊境領主，就算出現了絕地，也需要漫長的時間，那些魔獸才能橫跨無比遙遠的距離，危害到自己的領地。
說不好聽點，真要到那個時候，傳送陣一開，將流亡的難民引導到領地來，就算是吸著聯邦的血，他都可以將領地帶上另一個新高度。
當然，最終要不要做這樣的決定，還是要看事態的發展，如果可以安穩的在後方發育，那他也會采用另一套發展方法。
但無論是哪個發展方向，大前提都是自己擁有一塊安穩的大後方。
「算了，埃蘭娜，別去想太多，這些東西對於我們來說都太遙遠了。
過幾天我打算回一趟領地，再過來那也需要挺長一段時間了，今天我們出去走走吧！」
凱爾看向埃蘭娜，輕聲說道。
埃蘭娜眼前微微一亮，她還是第一次在王都接到了凱爾的邀請，她沒有忸怩，隻是笑著說：
「難得你今天會想邀請我出去。」
這話說的，讓凱爾聽的有點小糾結。
埃蘭娜麽說他都沒發現，仔細想了想，好像絕大多數時候，都是埃蘭娜來找他。
雖說埃蘭娜過來，他也不會晾著她不管，會儘量給她一個比較快樂的一日體驗（非特殊運動的那種），但就算是這樣，在埃蘭娜說的時候，他還是下意識的心虛了一下。
畢竟自己和哈薩卡之間，某些進度突破的速度，比和未婚妻之間的都要快的多。
這種背德感總會讓他在麵對埃蘭娜時，有一種澹澹的愧疚。
哈薩卡有些羨慕的看向埃蘭娜，她知道，凱爾少爺這樣說，等會必然是要和埃蘭娜小姐單獨出去。