星耀兩地。

祝英有傷，王葛不好去另間屋，兩個人都睡不著，一個仰望黑黢黢的屋頂，眼睛難受時閉一會兒，再出神望著；另個已經能側蜷，蜷麻了，不得不艱難的轉方向，麵朝王葛。

“去茅房麼？”王葛問。

“不。”隔了幾息，祝英主動講道：“杖刑留情了。我是郡兵，受刑就得按軍法執行，真那樣打，會一杖傷腰，兩杖骨斷。”剩下的就是留口氣遭罪，二十杖正好讓人斃命。

對方難得說這麼多，肯定是憋屈狠了不吐不快，王葛安靜聆聽。

祝英又隔片刻，道：“這些年，我輾轉於各防戍亭，由一普通郡兵升為伍長、什長、伯長，有兩次重傷，以為要死了，哼，命大。非自誇，但我真的不怕艱苦，不懼傷、不畏死，唯獨厭惡跟自己人勾心鬥角，我以為戰爭是不斷向北攻打就可，沒想到背後有冷箭、暗刀子！”

“武職越高，我得罪的人越有權勢。這段時間來邊郡的權貴子弟很多，誰都清楚他們來做什麼！他們要跟底層的兵卒搶功勞，可是憑什麼啊！”

“憑什麼彆人流血、殉難，功勞算成他們的？誰能打、誰慫，難道那些官長看不出來嗎？真的不知道嗎？”

“荀太守威名在外，是我最崇敬的女娘，沒想到，連她也屈服了那些勢力，把我調回後方。多安穩啊，哼。”

王葛等待一會兒，確定對方把煩躁控訴完了，才道：“不瞞祝阿姊，來襄平時我以為能見到荀太守呢，可是連郡署都沒機會進。”

祝英慢慢翻身，背對，又恢複慣有的清冷。

王葛不在意，按著自己剛才所想繼續說：“我才是初級匠師，怎麼就以為有機會見到荀太守？”

祝英解釋：“不是。太守……很忙，比起出身，她更看重本領。”

“因為我是女娘，我以為製出曲轅犁，算是很強的本事了，荀太守也是女娘，會抽出片刻空閒見我，鼓勵我的。如祝阿姊說的，不問出身。可我轉念一想，我隻看到自己的強處，也如祝阿姊，你也隻看到自己的強處。”

“噝。”祝英翻回身，勁使猛了，痛吸口氣。

“荀太守跟我們不一樣，她站的位置高，看到的是許多女娘的強處。她們中有的人未必比祝阿姊弱吧，比如段娘子？如果有本領的人都愛惹麻煩，惹大麻煩，各個都像我似的想見荀太守，太守先見誰好呢？先解決誰惹的麻煩才對呢？她是一郡官長，把心思整日用到這上頭，還有時間忙公務麼？”

祝英心虛了，是的，從成為郡兵，得到太守賞識後，她的脾氣一年比一年烈，但凡遇到不順眼的人，隻想靠武力解決。這些年被她打傷的人，真沒機會報仇、整死她麼？不可能的，是荀太守始終分出心思替她向那些勢力賠罪。

要北伐了，越來越多的權貴子弟來到遼東郡，如果她照舊這副脾氣留在防戍亭，會得罪更多背景深厚的人。她敢斷彆人前程，彆人難道不敢斷她命麼？

荀太守力不從心了，恰逢王葛把新犁製法呈給遼東郡，推廣新犁期間，王葛是遼東郡的功臣。所以太守給她這個任務，讓她保護王葛的同時，勉強能算上立功之舉。

“你年紀小，竟比我想得深遠。”

看來祝英想通了。王葛歉意道：“是我亂說話，祝阿姊不怪我就好。”

“今天的事確實莽撞了，本不用到這種地步的。司馬韜的棍械沒帶內力，傷不到你。那廝不是好人，但在這件事上，我辦錯了。”縣令對她杖刑留情，人情是要還的，肯定不是讓她還。好糊塗啊，現在才想明白，如果縣令不願通融，司馬韜的求情能管用麼？

良久，王葛以為祝英睡著了，對方徐徐出聲：“我也是會稽郡人，上虞縣。”

“我們是同鄉啊。”

“是啊，我們是同鄉。”

此時王葛不知，這兩句，是對方跟她講的最後的話。

(本章完)