大母附和：“對。誰要敢拿頭等匠工這事取笑你，大母第一個不饒她！”

賈嫗知道，家裡若有人敢嘲笑孫女，定然是二郎新婦。接下來，她將這段時間家裡的事跟王葛簡單一說。

地裡是沒活了，但一點都閒不下來。進入孟冬，王二郎每日都得去野山伐薪，順便砍竹，采摘野蘆菔。賈地主家收裋褐，人家給布料，自家隻管縫，每套衣可換一升隔年的穀糧。

“你三叔啊，真是指望不上！還有，阿竹那孩子咋那麼氣人！”賈嫗講到三房就生氣：“當初他天天掉淚想他阿母，你大父憐惜他，讓他阿父把他送沙屯，怕姚家不情願，還拿去了兩大袋糧，那他就安心在那呆著唄。可倒好，自從上回說受了寒，讓你三叔去沙屯一次後，阿竹就三天兩頭讓人捎口信，回回說受寒。家裡忙成這樣，你三叔是來回往沙屯跑，去一回，就得搭一回腳力錢！我說那就接回來，彆一趟趟的沒完沒了。哼，你大父不讓接，那邊阿竹也哭鬨著不回。真折騰人！哼！”

賈嫗很不滿的斜王翁一眼。

王葛明白了，大母並不知道王竹做過的孽事。這時她腳已經暖和過來了，拿過大母縫的裋褐，都是夾層、無鎖邊，知道這是縫寒衣，賈地主家怕村民偷絮，隻給了布料。

王葛想起在匠肆製方頭履，連針腳距離都有嚴格的製式，就問：“大母，賈地主家分給村裡這些活，沒給衣樣子？”

“給了，這些就是。連通袖多長都得按衣樣子來裁。”賈嫗拿過上衣下褲，比量，自誇：“讓咱家匠工看看，是不是一模一樣？”

“針腳距離不一樣。”

賈嫗回想一下，犯嘀咕了。“當時那佃戶還真提了一句，針腳得按衣樣子上的來。”

王翁“嘖”一聲：“那你咋不聽？”

“我……誰家縫衣，還要求這麼細？”賈嫗越尋思越忐忑，“肯定不止咱家這樣！那賈地主還能白讓咱農戶乾活，不給兌糧？”

王翁：“肯定不會啥都不給，但人家把規矩都說頭裡了，到時少給咱一半，咱有啥理？正好阿葛回來了，趕緊拆了重縫。”

王葛抱起這堆衣物：“大母彆管了，明天我全拆出來。”

長房三個離開後，王翁從布囊裡掏出一個小竹筒：“呶，虎寶在縣裡藥鋪買的不龜脂，給你擦手用，說是治皴裂。”

賈嫗拔開木塞，隻見裡頭的白脂軟糯晶瑩，稀罕的一嗅，隻有輕淡藥味，一點也不難聞。

“這得多少錢？怪不得回來的晚，又去編東西賣錢了？剛才咋沒說？”

“還不是怕你訓她？她在匠肆沒日沒夜乾了兩天，掙了三十個錢。考上頭等匠工，官府賞了一百個錢。她自己又編了些東西，湊了二十個錢。知道一入冬，你的手就裂大口……唉！買都買了，你可彆……唉！”

王翁擰過身朝窗欞子看，老妻這雙手，一入冬就太遭罪，有時皴裂的厲害還淌血水。家裡現在是開始攢錢了，但哪處想過好些，不得花大錢？以前是不知道有這種藥，可現在就算知道了，也隻有虎寶舍得孝敬。

孝敬還得偷著孝敬，怕挨訓。一百五十個錢啊，才買這一小盒藥脂。

“嗚……”賈嫗捂住臉，使勁痛哭幾聲，再捶打老夫背幾下，心疼的那股勁才好受些。“這孩子就是個耙子手啊！以後一個錢也彆放她那！”

野蘆菔（f）：野蘿卜。蘿卜在古代不同時期的稱謂很多，隋代以前被稱為“蘆菔”。

孟冬：十月在古代被稱為“孟冬”，此月起，百姓家開始積蓄冬柴，用泥糊窗縫，製草鞋，釀冬酒等等。

不龜之藥：《莊子逍遙遊》記載“宋人有善為不龜手之藥者”，證明從那時就有凍瘡藥。

(本章完)