“外頭冷，回屋說。”賈嫗訓虎頭下來，把王葛拉進主屋，用兩層被褥將她裹的嚴嚴實實後，褪掉那雙冷汗浸透的足衣，把王葛冰涼的腳塞自己衣裡。虎頭則站阿姊後頭給她扶緊褥子。

“大母……”王葛哪能讓老人幫自己捂腳，才剛想掙開就被大母一巴掌呼腿上。

“快說說,考咋樣？”

屋門口高高矮矮、齊刷刷的目光全注視著王葛。

她先一探身，拉住阿父的手，讓他坐旁邊後，說道：“大母，阿父，我考上……”

王二郎使勁咳一聲。

王翁瞪二郎一眼,意思是：用你多嘴？虎寶說是頭等匠工,那肯定就是頭等匠工。

王葛見大父神情其實比二叔強不到哪去，乾脆不提頭等的事了：“我考上匠工了。”她腳微微往回縮,怕涼到大母肚子。

但賈嫗緊接著把孫女的腳摁實在了，笑的見牙不見眼：“我就說、我就說嘛，虎寶準行！”

小賈氏一把將王菽推出來：“如今地裡輕閒了，阿葛啊，明日起可真得好好教你從妹。說不定過兩年，咱家能再出個匠、匠……是吧？”

王菽的臉臊紅，阿母真是，連匠工都沒聽明白就急著把她推出來，急什麼嘛,從姊才剛進屋。

“那是一定的。”王葛應下，轉了話題問：“三叔哩？”

王蓬等好半天了，拉著幺妹過來：“我阿父又去沙屯了。從姊,你看我長高沒？”

王葛揉著他小腦袋瓜,誇道：“不僅長高了,還壯實了。阿艾也高了。”

王艾靦腆的咬手指。

王翁發話：“都知道了吧，阿葛以後是匠工了,這是好事，村裡要是有人問,照實說。但人家不問，誰也不許主動提！行了，除了長房，都回自己屋。阿菽去熬些薑湯，二郎，你去灶屋暖和暖和。”

主屋總算清靜下來。

王葛看向窗欞，窗縫糊了新泥，窗下是新打的長案，案上有簡策、筆、硯、燭燈，知道是特意為虎頭置辦的。席子靠東牆的地方疊放許多葛布，還有裁製好、裁剪中的裋褐。這是乾嘛用的？

賈嫗見孫女來回打量屋裡，歎聲氣，輕問：“覺著變樣了，是吧？”

“嗯。回來之前，想的都是屋裡以前的樣子。大父大母，阿父，跟二叔回來這一路,我可想你們了。”說這話時，她反手握住阿弟的小手,姊弟之間的思念，心有靈犀。

王翁：“人啊，都是離開家了，才知道想家。”

“是。”王葛垂頭：“本來沒覺得離開多久，從縣裡往回走，越離鄉近，越難受，才知道剛開始的時候不是不想家，是沒敢想……”

王荇一抽一搭，王葛攬過他，給他擦淨淚，也擦掉自己的，繼續道：“直到在葦亭見到二叔，在村口見到大父，心裡才踏實了。還有，我考上匠工的事，大父不讓跟村鄰主動提是對的，我這頭等匠工，唉，說實話吧……”

她將自己怎麼考上頭等匠工、怎麼受遊徼欺負、桓縣令怎麼幫她、錄取為頭等匠工時多少人羨慕她，然後哪家匠肆都不雇她，全娓娓道來。

一家人跟著她的講述一會兒緊張、一會兒大罵那豎夫、一會兒感激桓縣令。

待她講完，大父說道：“你考匠工是為以後考匠師，又不是為了一輩子在匠肆乾活，有啥可愧疚的？再不容易掙錢，也比考不上的強。放心，天再寒，我和你叔父也會進野山伐竹料，耽誤不了你練手藝。”