然後背麵刻姓名、戶籍地、在平州的常住地。王葛不管彆人的速度快慢，但求自己刻的每把木尺都跟將作監標準分厘不差，且尺背留名均用秦篆，寓意著統一與標準。

刻刀的尖鋒正反各磨兩下，新木料拿到工具凳上。

由半寸位置下刀，第一刀是起始線段，跟寸線段的豎長是一樣的，然後是一分距、二分、三分、四……

寸線段……一分、二、三……

寸線段。

分距……

隻有少數與王葛同樣自信的考生，下刀法為反刻，也就是先從線段底端起刀。如此運刀，假若刻完整尺後發現線段底端參差不齊，修整痕跡會明顯於正刻。

刻至五寸位置，磨刀。

繼續。

六寸、七寸……十寸。

葛布擦乾淨尺麵，自檢，尺背留名。

午時，隸臣提著簍挨個考生發放麥餅，每個餅都是默默放到木料位置。

未時，察驗匠吏開始巡場、抽查，有一人來到王葛的製作區時駐足，麵色不悅。

三名護衛，年紀這麼小的州級彆特殊匠師，是王葛？

聽遼東郡傳，王葛為兵匠師，擅長機械改良，先不論其天賦，她這個年紀的基本功不可能強過年長匠師，可是成尺數量卻倍於其他考生！

不怪匠吏疑心王葛糟蹋木料。這是郡級比試，為保證成尺均達到“有用尺”標準，考生半個時辰能刻出一把就不錯了，可王葛的成品絕對有二十多把尺了。

察驗匠吏頂著南娘子的審視目光，開始抽查……了十把，每道線段都與模器木尺對齊！

王葛側身。

筲箕裡再多一把成尺。

抽查最後一次，就查這個才刻好的。這回匠吏更驚！前十把他隻注意線段間距，現在發現無論寸線豎長、分線豎長也與模器上的一樣！刻尺技能中，稱這種境界為“等刻”。

人比人真是氣死人。察驗匠吏抿緊嘴，踱著四方步走了。之後他未再抽查考生，還查啥啊，王匠師已能穩居榜首。這情況得跟主考官彙報，倘若王匠師有精進基本功的好方法，最好由郡署出麵，將方法推廣，久而久之，匠工製器的速度定會提升。

酉初。

考生們怕被誤判作弊，都在計時鼓響的時候起身，王葛四人走在最後，這回跟項衡碰上麵了，相互見禮，同出考場。

鄒娘子早等在通道這，說道：“雲梯改良的晝考榜貼出來了，阿葛，你是榜首。”

項衡聽見了，聯想到雲梯被運走，難道跟王葛有關？因為那個時間段夜考來不及閱，隻能是晝考或前一天，考官閱出令官署定下的改良方法。

“襄弟怎麼在這？”項衡疑惑。龐襄打算用一天時間遊逛城南區域，今早順道在考場一停，為何又來考場了？

“唉，項兄。”龐襄肩膀提落，跟受了大旱的禾苗一樣垂頭喪氣。“我找到田……想尋的那個人了。”嗚，往後再也不想了，世上根本沒有田小娘子，隻有名為“恬”的小郎。