‘還沒找到嗎？

另一個人的聲音響起。

製服人員停住腳步：‘就來。’

他狐疑看了幾眼鐵柱鐵梁後麵昏暗的走廊，但同伴催促得急,他還是轉身。

走了。

直到聽見踩在鐵架樓梯上的聲音漸行漸遠,外麵的廠區隻剩下巨大轟隆聲,祈行夜這才能鬆了口氣，把紙一樣貼在鐵柱上的自己揭下來。

一轉身,就看到先飛躍過來的餘荼，正在更靠近內部走廊的另一側鐵柱旁雙臂抱胸,悠閒的看著他。

像在看戲。

祈行夜：“……我有沒有說過,你是個很差勁的同伴。”

他走過去,憤憤：“你這種行事風格,真的能找到搭檔嗎？”

以調查局的搭檔製度，他嚴重懷疑餘荼是廢搭檔機器,換一個死一個。

餘荼挑眉：“我知道啊，所以我選了3隊做孤狼獨行。”

她滿不在乎轉身：“隻有沒能力抗任務的,才會需要搭檔看護自己背後。”

祈行夜：“我替那些逃過一劫的搭檔們謝謝你。”

也就是他力量強,扛得住。要是換安可萬國那樣的來,怕不是剛一照麵就被餘荼嚼碎,囫圇吞了。

鋼鐵廠分內外,外是挑高開闊的作業區,內是辦公區，在這裏能看到更多穿著製服往來的人員。

不止有負責管理的,還有一些看起來文質彬彬的設計人員，拿著圖紙在各個辦公室間穿梭，時不時討論激烈。

像是末日後，在廢土上自然形成的社會架構。

管理者,建造者，以及最外麵也最底層的“工蟻”。

越靠近內部，穿製服的人就越安全，也越保留了“人”的外形。

隱蔽在角落黑暗中的祈行夜眉頭直皺，越發懷疑起這個世界來。

究竟發生了什麽，才能引發這種程度的異化和融合？人，和怪物之間的鴻溝。如果在現實中汙染物是因為這個世界力量的入侵，那這裏的汙染物……

“咳。”

輕微的咳嗽聲打斷了祈行夜的思考。

他一轉身，就看到餘荼蹙眉掩唇，努力克製不讓自己發出聲音，驚動經過的製服人員。

“餘荼？”

祈行夜上前，向餘荼伸手：“你怎麽回事，你……”

他握住餘荼的手放下，卻在下一刻瞳孔緊縮。

餘荼的掌心，竟然是血。

血液染紅了她的唇瓣，明豔如燃燒的花朵。

她輕輕拍開祈行夜的手掌，勾唇輕笑：“不是大問題。”

可聲音卻是嘶啞的。

“汙染而已。”

祈行夜緩緩睜大了眼眸。

因為特殊體質，他對汙染帶來的破壞始終缺乏親身認知，因此也在這方麵格外遲鈍。

直到現在，他才意識到，被汙染影響的，並不僅僅是左春鳴一人。

還有餘荼。

說到底，在跨過地道進入另外一個世界之後，就隻有他一人安然無恙。

就算強悍如餘荼，也在被汙染蠶食。

“你……阻斷劑呢？快喝，還能撐住一會。”

餘荼想徑直向前，卻被祈行夜攥住手腕。

他皺眉，餘荼唇邊的血跡觸目驚心：“你想就這麽無視它？”

餘荼笑了笑，歪頭看他：“我說過了，阻斷劑，隻剩一管。”

“給了左春鳴。”

祈行夜驚愕。

餘荼卻低低笑出聲來，對自己的汙染仿佛未見：“擁有特殊體質，所以從沒想過，汙染究竟是怎樣嚴酷的東西，是吧？”

“放心，一時半會死不了。”

她懶怠擺手：“論起與汙染共處打交道的經驗，我不比你少。”

“餘荼。”

祈行夜眼帶不讚同：“就算你是3隊，也是會痛會死會汙染的。你把自己當機器人用嗎？”

他忽然覺得，這種時候要是商南明在就好了。

不僅是商南明帶來的助力，還有他另一種獨特的體質：淨化。

祈行夜的特殊體質很“自私”，他隻能確保自己無法被汙染，也對汙染物具有大規模殺傷性。但對於其他人，卻無能為力。

雖然作為搶救紀光的交換，他抽了一管血給明言，但明言至今沒有回複他，他也不知道自身特殊體質的原理。

不過，如果是商南明在這裏，最起碼可以確保餘荼身周的汙染對她不起作用。

餘荼再怎樣冷酷，祈行夜都不想因為汙染而失去她這個同伴。

況且，還有阻斷劑的事——“謝謝你，沒有藏私阻斷劑，救了左春鳴。”

餘荼愣了下。

卻見祈行夜垂眸，輕聲道：“沒有人知道左秋鳴留下過什麽，就算你不說，也沒人會知道你隨身攜帶最後一管阻斷劑。那也可以救你的命，但你還是給了左春鳴。”

救或殺，都與情緒無關。隻關乎大局和理性。

這就是餘荼。

餘荼殺過很多人，也救了更多人，但像這樣對她道謝的，還是第一次。

她挑眉，興味盎然：“不久前，不才說過要殺我嗎？現在就又感謝我了？”

祈行夜抽出衣襟的手帕，遞給她：“一碼歸一碼，我會為了保護小左和你對峙，但也會因為你救了他而感謝你，這又不衝突。”

“那沒有阻斷劑，你會怎麽樣？”

他想起總部監獄裏的那些汙染物：“會變成人不人鬼不鬼的汙染物嗎？”

餘荼笑了：“太醜了，還是算了吧。”

她攤手，語氣輕鬆得仿佛談論的並不是她自己：“我要是變成那副模樣，回家時，堆煙該認不出我了。”

回……家？

祈行夜心情複雜。從來沒有停靠處的3隊，獨來獨往的餘荼，竟然把偵探社當成自己家了嗎？

“既然這樣，我就更不能眼見著你去送死了。”

他一把握住餘荼手臂，語氣堅決：“我送你回去。”

“你說的沒錯，我有特殊體質，不會被汙染。這次意外任務，我才是唯一合適的那個。”

祈行夜目光堅決：“你帶著左春鳴離開，剩下的事交給我。你剩的時間不多了，一旦汙染開始，就算你能撐住，異化的痛苦也會削弱你的力量，無法完成任務。不如趁現在還來得及，立刻折返。”

餘荼蹙眉想要拒絕。

但不知想到什麽，還是柔和了眉眼。

“你說的對，我剩的時間不多了。”

她沉氣感受了一下自己的身體情況，道：“最多再有一個小時，異化就會正式開始。”

“但，再送你往前一程吧。”

餘荼抬手指向前方。

祈行夜順著看去，是走廊儘頭的辦公區。

那裏鐵門沉重，守衛森嚴，往來出入的人員都會嚴格檢查身份，設計人員更是在門內外紮堆。

看起來，那裏是研究室，或者檔案室。整座工廠所有的重要數據和圖紙，最大可能都是存放在那裏。

雖然覺得餘荼應該沒有那麽好心送自己，不論是為了保護自己安全還是情感不舍，都說不通。

但能說動餘荼離開，已經是意外之喜了。祈行夜還是舒了口氣，點點頭：“好。”

越向裏，守衛和巡邏的人就越多，監控也越密集。

兩個人能找到的監控死角越來越少。

每一次向前方下一個落腳點衝刺，都是一次豪賭，被發現的概率越來越大，潛行的難度快速增加。

為了躲過巡邏的人，祈行夜和餘荼在又一次衝進樓梯死角後，隻能緊貼著牆壁，暫時將自己隱蔽在陰影裏，等待著巡邏離開。

“祈行夜。”

安靜的等待中，餘荼忽然輕聲呼喚他。

她問：“你有沒有想過一件事，為什麽，3隊隻有死亡退出的隊員，從來沒有因為汙染退出的？”

祈行夜詫異挑眉，低頭看向靠在身邊的餘荼。

餘荼仰靠在牆壁上，眉眼平靜，看不出任何異常。汙染侵蝕血肉之軀帶來的痛楚，被她儘數壓下。

除了染上鮮血而過於殷紅豔麗的唇，再沒有任何特征能夠證明汙染的存在。

“因為，從進入3隊那天起，我們就與汙染共存了。”

餘荼側首，彎了彎唇角看他：“已經死亡的人，要如何再死亡一次？而已經汙染的……”

祈行夜意識到了什麽，他緩緩睜大眼眸，在屏息震撼中，聽到餘荼說——

“……要怎麽再汙染？”

從喉嚨間擠出的低笑聲帶著血沫，勾動胸膛的震動。

餘荼抬手，漫不經心拭去唇邊鮮血：“注視深淵者，必為深淵所注視，屠龍者，終成龍。”①

“太過深入汙染，是有危險的。祈行夜，在你進入調查局之前，商南明一定這樣勸告過你，想讓你遠離黑暗水潭。”

餘荼頷首：“他所說的，是對的。”

“我從來沒有見到過商南明那樣在乎過誰，當你執意要進入調查局，商南明為你，掀起了滔天巨浪，徹底洗牌了一次調查局。甚至，不惜奪權科研院。”

祈行夜屏息，定定看著餘荼，忽然回想起商南明組建科技部門，削弱南方分局，對明言步步緊逼。

當時他詢問，商南明隻說是時機到了。

什麽時機？

為了保護祈行夜，而要動用十年來，積攢下的所有力量的時機。

祈行夜怔愣失聲。

他慢慢意識到，在他沒有看到的陰影背麵，商南明為他做了一切。

對他的保護，甚至從他進入調查局……不，在他與商南明初次相遇於偵探社之前，就已經開始了。

記憶中的迷霧漸漸散開，真相清晰擺在祈行夜眼前，令他喉嚨酸澀難言，一時百味雜陳，不知該如何看待商南明。

原來有一個人，十幾年來在他所不知道的地方，為他做過這麽多。

祈行夜心弦震顫。

“許多年來，我看著他每一次都這樣勸誡滿懷熱血想要進入汙染的人……包括我自己，在進調查局，尚懵懂不知自己命運的那一天，也曾被他注視，鄭重勸告。”

餘荼笑著搖頭：“商南明進入調查局的時間太早了，甚至可以說，他就是‘調查局’本身。他是所有調查官的‘父’。”

“隻是，我還是進入了調查局。義無反顧的。”

在祈行夜顫抖著紊亂的心跳聲中，餘荼掀了掀眼睫，抬眸時波光流轉。

她笑吟吟的說出了祈行夜最不想聽，卻已經猜到的結果。

——“我早已與汙染共存。”

祈行夜緩緩睜大了眼眸：“什麽……意思？”

就算早已猜到，他還是想要最後的僥幸。甚至寄希望於摧毀自己最擅長的一切，不想去相信自己得出的結論。

不曾動搖過信念的強大戰士，卻試圖以此逃避最不想看到的現實。

餘荼卻不給他任何曲解的可能。

“早在幾年前，從我擔任3隊隊長開始，汙染就已經在潛移默化的進行了。”

餘荼爽快頷首：“你沒有聽錯，祈行夜，我已經不能算是完全的人類了——並且不是第一天。”

“所以我才能在異世界走到這裏，而不是像左春鳴，一開始就倒下。”

餘荼垂眸，看向鐵絲小窗外大煉鋼鐵的工廠。

“汙染改變了我，但被我反過來利用。”

祈行夜深深注視著餘荼，從前的一切疑惑，終於都在這一刻有了解答。

為什麽餘荼可以深入汙染腹地而每一次全身而退，為什麽餘荼可以使用非特製武器殺死汙染物，為什麽……餘荼有一部分，與他如此相似。

——因為汙染，早已經無聲降臨。

科研院特製武器的原理之一，就是對汙染粒子的利用驅使。特製武器之所以可以殺死汙染物，就是因為它本身的構成利用了汙染粒子的特性，像磁鐵相吸，彼矛彼盾。

而餘荼本身，就已經汙染。自然也可以用普通武器殺死汙染物。

商南明曾提醒過祈行夜，餘荼是足夠危險的存在。

為了她認為的大局和未來，她可以犧牲任何人。包括她自己。

現在，祈行夜懂了。

為了殺死汙染，餘荼……

將她自己，磨礪成了最鋒利的那把刀。

她的存在，就是武器本身。

血肉之軀脆弱，人類有其極限。而保護人類存續未來的餘荼，選擇將自身融於汙染，獲得更強大不可匹及的力量。

——她真的，連自己都殺於大局之下。

“你……”

祈行夜聲線嘶啞，久久無法回神。

“瘋子。”

他搖頭笑罵，眸光卻明亮，讚歎：“你真是……我見過最大膽的瘋子。”

連汙染都敢利用？

就不怕瘋狗噬主嗎。

“彼此彼此。祈行夜，你難道是什麽善良的聖人嗎？”

餘荼輕挑眉尾，漫不經心：“殺不死我的，隻會成為我的工具。”②

“所以祈行夜。”

餘荼勾了勾唇，聲線旖旎豔麗：“你一定可以理解我的，對嗎？”

祈行夜正想點頭，忽見餘荼唇邊笑意加深。他心下一突，有不好的預感升騰。

不等他反應，就見餘荼猛地向他伸手。

“啪！”

猝不及防之下，凶狠力道將他猛然推出藏身的角落，踉蹌跌進走廊。

不小的聲音引來了周圍注視，巡視和製服人員紛紛疑惑轉頭看來。

一時間，祈行夜變成了鎂光燈下的萬眾矚目，吸引了所有人的注意力。

警鈴大作，紅光閃爍。

“入侵者！工廠內部發現入侵！”

“緊急集合，辦公區一級響應！”

武裝守衛在快速向視線焦點的祈行夜聚集而來。

他站在走廊中央，眾矢之的，如一葉孤舟漂泊於大海，怒浪滔天中隨時都可能被掀翻。

呼嘯喧鬨的風中，祈行夜站定了身形抬眸，便看到依舊站在隱秘角落中的餘荼。

黑暗將她籠罩，殷紅的唇是唯一豔麗的顏色。

仿佛鮮血澆灌怒放的玫瑰。