江燃一行人奔波勞累了三個多月，除了路上遇到兩撥劫道的，其餘倒是沒什波折，但一直在馬背上顛簸，以至於晚上睡覺都感覺床在一搖一搖的。此刻火鏡沉，冰輪顯。江燃三人也終於來到玄風堂腳下的玄風城，玄風堂遠處是一座大山，山名玄風山，其上有一條瀑布垂掛而下，瀑布激蕩起巨大的水霧，由於隔得太遠，已然聽不到瀑布的轟響，瀑布的流水穿過玄風堂流向玄風城。此刻城張燈結彩，旌旗招展，來往行人絡繹不絕，人聲鼎沸。為了今日能到達玄風城，飯點就吃了些乾糧，江燃的肚子早就‘咕咕’叫了，三人進到一家飯館，來到院落坐等上菜。由於客人較多，座椅緊張，江燃三人被安排在了一間雅間外，雖然有些吵鬨，但也別無他法。上菜的間隙，江燃聽著雅間五六個少年高談闊論地說著些豪言壯語，江燃也正好朝先雅間打開的木窗，剛好能把幾人儘收眼底。一個長相中正，眼放精光的少年說道：“聽說今年的玄風堂的考試頗難，各位可有把握通過？”一個相貌平平，身材高大的少年接話道：“王兄，可有門路？”“門路倒是還不曾摸透，但我聽說有一件東西能讓持有者在玄風堂橫著走。”“王兄，這東西比腰纏萬貫，揮金如土還厲害？”“玄風堂門人商賈廣布，資國濟民，挖渠擴水者大有人在，錢財乃糞土也。”“比達官顯貴，皇親國戚還有用？”“皇族都都想與玄風堂交好，好為皇族培養些能治國安邦的皇子與賢臣，又且會為了硬塞幾個沒用的草包而敗壞了形象。”“有儒者、大才推薦也不行？”“儒者、大才都能推薦你，證明本身才學優異，又豈會懼怕考試。”“王兄，你就別吊我們胃口，快說這東西到底是什？”一直接話的少年急不可待地問道。王姓少年坐於靠門位置，站起身來為幾人添置茶水，並在幾人臉上來回打量著，見大家都很好奇，唯獨一個身穿精致錦袍，圓潤富態的小胖子低頭喝茶，眼沒有露出那種好奇的目光。王姓少年見吊足了胃口，開口說道：“玄風堂三百多年前被周國皇朝降罪，險些覆滅，後來玄風堂挺了過來，而周國也漸漸沒落，最終滅國，為此玄風堂發布玄風令，將玄風令贈與助玄風堂挺過劫難的人，一共二十多枚，並承諾持玄風令者，收內堂，悉心教導，定讓其有所成。”“要是我有此等神物，定能入內堂，學真武，拜大將，封諸侯，豈不快哉。”“我等出生微末，即便家中富貴，也不曾見此奇物，但我觀諸位眉眼開闊，神光內斂，定是驚世之才，區區玄風堂不過是我等小憩片刻之地，更大的江湖還在後頭呢，來喝酒。”一番豪言壯語，激得幾人熱血沸騰，想學武打拳的先稱一聲將軍，想從文入仕的先道一聲大夫，想經商聚財的先喊一聲老板，眾人都樂在其中。王姓少年又站起來為大家斟酒，雖然他落坐於靠門的下位，但局勢全都在他的掌控之中，他抬頭巡視一周，嘴角微揚，但目光巡視之時，看到窗外一個模樣還算俊朗，但有些乾瘦的少年笑眯眯望著他。王姓少年心中一凜，惡狠狠的回瞪了一眼。江燃看著他們飯桌上互相搭話的兩人，一個吹，一個捧，頗為好笑。趕巧飯菜也到了，江燃撇了一眼離席的幾人就沒有再理會，端著碗，開始旋了起來。……流水潺潺鳴佩響，翠柳沙沙綠如絲；林間鳥語秀如鈴，遍地芬芳夏日長。幾日後，客棧的房間，雲安平坐在椅子上看著身前的雲天野與江燃。這兩人一個是他兒子，一個是他手足兄弟的兒子，此刻心中不舍，這戰場上下來的鐵血漢子眼眶微紅，心頭一陣刺痛，此刻對兩人做著最後的交代。“天野、江燃。”雲安平清了清嗓喊道。看著如此鄭重的雲安平，二人將背打直，等待著最後的訓話。“你倆今天就要去玄風堂了，報名的手續也都辦好，這報名的牌子你們拿好，到時候用得到。”江燃二人打量著手中的牌子，一麵印著玄風堂三個大字，一麵寫著他們各自的名字。“江燃，你是天野的哥哥，他頑皮好動，你冷靜穩重，你們兩人在這人生地不熟的地方還要相互幫襯，不要讓外人給欺負了。”“嗯，雲叔，我會的，你也要托人給我們帶信，好讓我們知道家的情況。”“嗯，一有機會我就會給你們寫信，你們也要好好的，不要調皮，凡是忍讓一點。”“知道了，雲叔。”“天野，玄風堂不允許長輩陪同，我也不可能在這置辦房產，我過兩天就回去了，你要是覺得沒意思就趕快寫信回來，我來接你。”“爹，你這話說得可就不對了，再沒意思也比豆蘭城有意思，豆蘭城巴掌大的地方，我都玩膩了，還是出來好，在家你整天囉嗦。”“你這小子不知好歹。”說著拖過雲天野就是一頓暴打。……“我爹也真是的，不就出趟遠門嗎？搞得像父子分離一般，臨走了還要揍我一頓，江燃你說說我這是招誰惹誰了。”雲天野揉著屁股一臉委屈地說道。江燃心中微微一痛，父親江石因為身體原因無法來送他，沒想到雲天野還在此賣弄，心中不爽，接話說道：“弟弟，你爹好不容易疼愛你一次，你這是兒子離家。”雲天野：“然後呢？”江燃：“老子舍不得。”……一條掩映在林間的青石小路上人頭攢動，江燃二人排在了隊伍的末端，搖搖晃晃的慢慢前移，來的多是少年郎，其中夾雜著為數不多的幾個女孩子。這些女子皆著錦服秀裝，容貌出眾，氣質溫婉，好像是提前集合好，大多集中排在一處，此刻都巧笑嫣然，鶯鶯而語。回想著以往聽到的玄風堂的良緣佳話，一眾毛頭小子便想著自己也能和此間最出色的女子喜結連理，共度此生，過上羨煞旁人的逍遙生活。此刻雲天野前邊就站著一位女子，女子穿著大方得體，上著青翠繡花裳，下穿素雅黑褶裙。一支黑釵盤住頭發，乾淨利落，未盤住的長發散落腰間，身材秀直，比起周遭的少年高出不少，與雲天野身高相似，淡淡的幽香讓人神清氣爽。前排的少年們頻頻回望，由此可見此女子麵容甚是姣好。躊躇了許久，想一睹芳容的雲天野對著前麵的女子開口說道：“唉，前麵的姑娘，你可知這前麵還有多少人啊？怎會這慢？”女子轉過身來，蹙眉問道：“嗯？你說的是排隊的學子還是連同玄風堂接待之人？”女子二八年華，膚似羊脂，精致無暇，眉毛比起尋常女子的小月淡眉來說，稍顯粗壯濃密，有柳眉斜飛之勢。眼眸清澈如朗星一樣，櫻唇如點絳一般，秀發隨著轉身微微揚起，仿若雲霧間飄落而至的仙子。回話時，纖纖柳眉稍稍擰起，雲天野也有些慌亂，讓雲天野身後的江燃好像忘記了呼吸。雲天野慌忙回道：“我...我說的當然是學子啦。”女子轉過身去看了一眼說道：“那還有一百三十二人才到你。”蜿蜒曲折的小道一眼看不到頭，也不知道她是如何這般篤定的。雲安平道：“我不信。”“不信算了。”而後女子接著又說道：“現在還有一百三十人。”……過了好一會，雲天野問道：“在下雲天野，敢問姑娘芳名？”當雲天野說出這句話時，剛才還唧唧喳喳的隊伍立刻安靜了下來，隻剩下輕微的風聲，無論男女，大家似乎都屏住了呼吸，恐怕聽漏了女子的名字。女子回頭，略帶微笑地答道：“蘇小妹。”雲天野對女子的直接有點猝不及防，接著又滿懷好奇地問道：“蘇姑娘是想高山流水還是舞文弄墨？”雲天野用儘畢生所學說出了一句自覺有些文墨的話。蘇小妹微微一笑說道：“和你一樣。”“蘇姑娘怎會知道我要學什？莫非姑娘是天仙下凡，無所不知，無所不曉？”江燃聽見這話有些鄙視的看了雲天野一眼，癟了癟嘴心想到：“沒想到你小子是個馬屁精，豆蘭城的相好這快就忘了。”但此刻蘇姓女子正好看見了江燃鄙夷的神情，她嘴角藏著笑意，從江燃臉上移開了目光。蘇姓女子接過話頭說道：“看你這傻頭傻腦的樣子就知道隻會出點憨力氣罷了。”雲天野被說得臉色微紅，但還是不服輸地說道：“既然蘇姑娘與我一樣，那以後我們可以經常走動，提攜共進，爭取早日出山，揚名於世。”“哈哈，你就算了，土包子一個，我看你後麵的小哥倒是還不錯，樣貌也還算俊朗，性格也還沉穩，和他多多走動倒是不錯。”說完朝著江燃古靈精怪的眨了眨眼睛。江燃在家雖說天天和雲天野下河摸魚，上樹掏鳥，但也沒有過這方麵的經曆，隻是路過醉仙樓的時候會多看幾眼罷了，但也就僅限於此了。此刻被這突如其來的話語鬨了一個大紅臉，心臟還不爭氣地怦怦跳個不停，但心卻有種說不出的感覺。當真是：求道路上遇仙子，上著青翠繡雲裳，下穿素雅黑褶裙；羊脂冰肌藏玉骨，柳眉似劍欲斜飛，目若朗星清如水，櫻唇點絳皓齒現，黑釵盤髻青絲揚，纖纖柳眉微擰起，真如九天仙女降，調笑端莊大氣顯，少年心動似懷春。看到這一幕的蘇姓女子捂著嘴‘咯咯咯’地笑得前仰後合，完全不顧及形象了。江燃看到女子如此表象就知道被她戲耍了一番，但也無法發作，隻好紅著臉不服氣地瞪了她一眼。而周圍的少年們則是恨不得掐死江燃，恨為什站在那土包子身後的不是自己。