春去秋來，又是一年。

這一日，晴空萬裏，春風和暢。

在萬千學子的期待下，青牛城開啟縣試。

“不要緊張！”

看著一臉亢奮的林財，楊勝抿一口清茶，慢悠悠地說：“你還年輕，大不了從頭再來！”

“楊叔，你這話說得……我似乎已經落榜了？”後者聞言，頓時無語。

“哈哈哈！”

這異常熟悉的吐槽話語，讓楊勝忍不住哈哈大笑。

“唉~”

對此，林財無奈聳聳肩，說：“林叔，我先去了！”

“去吧！若是上榜，我出錢一起去醉香樓大飽口福！”

“楊叔，您就提前把錢準備好吧！”

……

沒過兩天，結果出來，林財成功上榜。

當天夜裏，楊勝便去城內最貴的酒樓訂了一大桌菜，讓後者吃個夠。

晝夜交替，一天天過去。

很快就到了四月，府試召開的日子。

“楊叔，即日起，我林某人便是童生！”臨走前，林財兩手叉腰，一副胸有成竹的模樣。

“是是是！”

楊勝見此瞪他一眼，板著臉直言：“若是沒考上，老子讓你屁股分家！”

“……”

幾天後。

“楊叔，請您輕點！”耷拉著臉回到店鋪的林財，一臉忐忑不安地看著他。

“落榜了？”

“……”他緊緊低著頭，沉默不語。

“臭小子！你之前的自信呢？”楊勝見此，不禁露出和善的笑容。

當天，店鋪後院傳出一陣鬼哭狼嚎。

“小林子，有信心是好事，但你要明白，過度自信等於自負！”

“楊叔，我明白了！”

被楊勝教訓後，林財變得沉穩許多，學習也越發用功。

次年四月，他再次參加府試，並成功登榜！

“一路保重！”

“楊叔，您也要保重！”

然後在楊勝那老父親般的目送下，其人踏上前往郡城的道路。

同年八月，林財通過院試，成為一名秀才。

然後是鄉試、會試。

與當初的楊勝一般，他最終止步於殿試，獲得一縣級官位。

……

這一日，一輛官家馬車緩緩駛進青牛城。

“見過林大人！”

等候在城門口的一大群人見此，立馬齊齊上前躬身行禮。

“不必多禮！”

回應他們的，是一個膚色發黑的青年男子。

他表情沉穩，即便身披縣令袍服，也無法掩蓋其人那眉目間的書生氣息。

林財，時隔十年，他再次回到青牛城，以本縣縣令的身份。

“楊叔！我回來了！”

匆匆應付完一眾下屬的招待，林財直奔楊氏藥材鋪，神情激動大喊。

“小林子，恭喜你！”櫃台後椅子上的楊勝聞聲抬頭，掃一眼他身上的官服，不禁笑容滿麵。

“您？”

目光怔怔看著他，林財嘴巴微張，一時說不上話來。