在場的士兵們無不動容，紛紛取下頭盔置於胸前，低垂腦袋無聲默哀。

不遠處的城牆上，甘道夫感慨地道，“一個時代結束了，新的時代才會開始。”

楚薪知道他的言外之意，不想將掌權之位拱手讓人的宰相死亡，身為王室血脈的阿拉貢才能毫無阻礙地登上人皇寶座。

如果德內梭爾還活著，他必然不會承認與認可阿拉貢，畢竟剛鐸已經數百年沒有國王，一直都是由宰相家族執政。

而德內梭爾在今日光榮戰死，終歸是保住了不錯的名聲。

原著中，十幾年後的德內梭爾受到索倫的影響而變得瘋癲、多疑、頑固、懦弱，最終難以承受壓力而墜樓死亡，後世對他的評價多以負麵為主。

太陽照常升起。

死去的人卻再也沒有明天，他們的旅途徹底停留在了昨日。

淚眼朦朧的婦人帶著年幼的孩子呆呆地站在城牆上，試圖從堆積如山的屍骨中找到丈夫。

滿頭白發的夫妻互相攙扶，對著腥臭撲鼻的平原一聲聲呼喚兒子的名字。

這些畫麵，作為次神邁雅的甘道夫都不忍直視。

可眾人根本沒有時間去悲傷，在經過一上午的休息後，阿拉貢和波洛米爾就開始統計人數、重整軍隊，一直到晚上都在忙碌，所得到的數據也並不明朗，一想到魔多接下來無止境的攻勢，所有人都感到頭疼。

這時，甘道夫開口了，“隻要把至尊魔戒扔進末日火山之中融化，索倫的力量便會徹底消散。”

於是乎，眾人齊刷刷地把目光投向趴在城外一山頭的楚薪。

“與他結盟的關鍵就在於至尊戒，他會聽從我們的建議嗎？”波洛米爾苦笑一聲。

“我會找時間和他聊聊的。”甘道夫也很無奈。

……

翌日。

清晨的風吹拂過白城的大街小巷，為人們送去了新鮮的腥臭，頓時聽得嘔聲一片。

可沒人笑得出來，因為這難聞的味道來自他們的親朋好友。

不僅如此，風中還夾雜了一股令人不安的灼熱，既嗆鼻又惡心。

“是我的錯覺麽，我似乎聞到了極度黑暗的氣息正在逐漸臨近？”甘道夫眉頭緊皺地爬上安吉莉特所在的塔樓。

“你想的沒錯，確實是不折不扣的黑暗。”安吉莉特目光深邃地遙望北方連綿起伏的大地。

甘道夫一聽，就要薅起袖子出城。

“你急什麽，他不是在這嘛~”安吉莉特說道，朝遠處的楚薪挺了挺下巴。

這一天的太陽格外熾熱，上午時分氣溫就攀升到了35攝氏度。

高溫加速了屍體的腐爛，鮮血已經凝固成粘稠的黑色沼澤，大量的蒼蠅蛆蟲快樂地飛行蠕動。

“不能放任不管，不然將會瘟疫肆虐。”阿拉貢嚴肅道。

“不過這鬼天氣是不是有毛病，怎麽突然這麽熱！”吉姆利抱怨道。

“隻有用火燒了，我這就帶人出去處理。”波洛米爾歎了口氣。

嗚——

然而，他前腳剛邁出去，山頭的哨所就吹響了敵襲號角。

楚薪緩緩抬起頭，暗暗呢喃：“這股熱浪，殺死荒野之靈的果然是炎魔。”

言出法隨一般，在白城眾人驚駭的注視中，魁梧的火焰惡魔出現在北方的大地。

它攜著澎湃的熱流而至，每前進一步，就令本就炎熱的天氣更加乾燥。

極具壓迫感的氣勢滾滾來犯，如沉重的天幕下墜，讓吉姆利、萊戈拉斯等英雄人物為之窒息心顫，唯獨阿拉貢不為所動，保持了始終如一的心誌堅定。

“我仿佛看見了滿是岩漿的黑暗深淵，一股讓我膽寒的邪惡似乎要把我吞沒。”緩過神的萊戈拉斯低聲道。

“那是炎魔，來自遠古的強大敵人，論身份，與索倫是同一層次的黑暗生物，”甘道夫悄然來到眾人身邊，“不過，這家夥怎麽會如此龐大，實力也遠遠超出了我的預料。”

嘩！

他們交談間，楚薪已經升空，居高臨下地俯視著停下腳步的炎魔。

他看見了被套在左小臂的荒野之靈顱骨，眼底不由得閃過一絲殺氣。

“你就是薩茹曼提到的史矛革？也不過如此，比黑龍安卡拉剛小多了，你那一身脆骨頭該不會一敲就斷吧？”炎魔甕聲甕氣地嘲諷道。

見楚薪沒有搭理，它又自顧自地說道，“我可以不殺你，但必須成為我的坐騎。”

或許是多年沒有與人說話，炎魔多少有些話癆，把種族特有的桀驁不馴表現得淋漓儘致。

楚薪則仔細審視著炎魔，愕然於它的體型、外貌與電影裏的差異，從種種跡象來看，這絕對是目前為止遭遇的最強敵人，哪怕是薩茹曼也比不過。

但思慮過多反而束手束腳，楚薪乾脆利落地俯衝而下。

“當我不會飛？吼！”

炎魔展開雙翼，煞氣騰騰地拔地而起。

咚——

誰也沒有退避閃躲，以最為剛猛的正麵姿態互相衝撞。

見過打鐵花嗎？

他倆碰一塊，楚薪就如同鐵棒，炎魔就像一盆子鐵水，瞬間炸得漫天都是火星子。

短暫的接觸，楚薪就心中一喜，意識到炎魔正是自己目前所需的強敵。

幾乎是一秒不到，他就進入了完全沉浸狀態，並爆發出狂暴的拳拳攻勢。

嘭嘭嘭！

骨拳一次次重擊在炎魔身上，毫不喘息的節奏陡然壓得炎魔隻能防守吃癟。

“噗”的一下，尾骨刃猶如殘影幽靈，紮穿了炎魔的小腹，正要三百六十度攪動時，炎魔的右手死死抓住並拖拽，繼而讓楚薪的飛行輕微失去了平衡。

炎魔趁機轟出左拳，荒野之靈的顱骨重重捶在楚薪的腦門上，把他砸出數百米遠。

“這家夥有點東西。”

楚薪瞥了一眼自己的尾巴根，居然出現了一絲絲裂紋，正是剛才被炎魔硬生生拽裂開的。

“嘶~~”

炎魔撫摸著自己的胸膛，好幾道流淌出岩漿血液的抓痕無比清晰。

它也收斂內心的輕蔑，換上認真的態度。

轟轟！

右手從腰間拔出了熔岩火劍，炎魔再度飛向楚薪。

反應迅速的楚薪當即噴出一大口殉爆龍炎，他想測驗一下是否有效。

果不其然，炎魔毫發無損地從爆裂中躍出，且慍怒地嘲笑道，“居然用火焰攻擊我？你是在小覷我嘛！”

看到這，楚薪便大致確定了炎魔將會以何種方式死在自己手下。

炸不死，燒不死，那就活生生打死。

“今晚上就用你的骨頭熬湯！”

炎魔高舉燃燒的火劍，猛然下劈。

鏗——

巨大刺耳的金鐵之聲響徹雲霄。

炎魔驚愕地看著手中爆碎的火劍，又發現楚薪手持一抹憑空出現的藍光斬來。(本章完)

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