第六十九章 卻慚橫刀問戎昭（一）</p>

軍情緊急，留給韓岡整頓行裝的時間隻有三天。</p>

韓岡也沒有耽擱，將一應準備做好，移交了公務，辭彆了家人，三天後，上殿陛辭，隨即啟程離京。</p>

京城之中對韓岡出任河東路經略使的反應趨向正麵，眼下有足夠能力和威望鎮守河東的，也就那麼寥寥數人，不論怎麼算，韓岡都是其中之一。</p>

“鎮守河東，尋常時隨便哪位侍製都能適任。不過如今的局麵，除了郭逵、王韶以及章惇之外，也隻有韓岡了。趙禼、熊本都還差一點。”</p>

城西的劉樓之上，剛剛結束了一任通判、回京詣闕的趙挺之也與同伴議論著最近的時事。</p>

“韓三去了河東，好歹夜裡能睡得穩一點。”</p>

強淵明憑欄俯視著樓下的汴水，河水潺潺，乃是從西水門而來。</p>

就在昨天，韓岡一行數十人，便從此門出城，先沿著汴水抵達黃河，然後渡河北上太原。</p>

“恐怕你強隱季還是睡不穩。”</p>

熟悉的聲音在房外的廊道上響起。劉樓在七十二家正店中排名倒數，也不是沒有緣由，房內對話的聲音，竟然能傳到門外去。</p>

趙挺之和強淵明並沒有因此惱火，而是笑著起身相迎。房門向內推開，蔡京徐步跨進門來。</p>

“元長你可終於到了。”強淵明暢快的大笑道，“遲了這麼久，還以為你不來了。”</p>

“你強隱季倒也罷了，逐日看得臉熟，正夫兄可是難得回京一趟，如何能不來？”蔡京向著趙挺之拱手一揖，“還沒恭喜正夫兄喜得貴子。日後公侯萬代，福澤綿長。”</p>

“多承元長吉言。”趙挺之連忙回禮。</p>

“元長你儘會吊人胃口。”強淵明與蔡京、趙挺之是同年，情誼甚篤，也不在意什麼禮節，一把扯住蔡京，“你前麵說的話到底為何意？”</p>

“是不是哪裡又出了事？”趙挺之也緊張的問道。</p>

蔡京左右各瞥了兩人一眼，也不賣關子，直言道：“王韶病卒了。”</p>

“……王韶死了？！”趙挺之和強淵明同時驚叫。</p>

“嗯。”蔡京點了點頭，“王韶自出外後不久，便生了病。腹生疽癰，逐漸肌膚潰爛，藥石難救，最後聽說是洞見五臟而死。”</p>

“洞見五臟……”趙挺之乾咽了口唾沫，那該是什麼樣的慘狀。</p>

強淵明也是臉色泛白，一時間都不知道該說什麼好。</p>

蔡京大馬金刀的坐了下來，拿了一隻銀杯過來，給自己倒酒，“當地的走馬承受遣急腳遞將消息傳遞上京，小弟也是在中書門下兼了差才聽說的，他的遺表則還要過上一陣才能抵達京城。”他將杯中酒一飲而儘，長舒一口酒氣：“臨戰失大將，乃是不祥之兆，而失卻帥臣呢？”</p>

強淵明、趙挺之震驚之餘，又滿是惋惜。</p>

論起兵事，王韶是是實打實的文臣中兵法第一，連韓岡都是出自於其門下，章惇比他也少了一份老辣。眼下臨戰，天子能放韓岡出外，隻是因為已經下旨召王韶進京。縱然此前一直傳說王韶抱病，可所有人都覺得，但不至於會就這麼簡簡單單的病死。</p>

“蔡子正才過世不久……”強淵明苦笑著坐了下來。</p>

趙挺之也跟著坐下來歎息道：“王子純、蔡子正兩人一去，擅長用兵的兩府帥臣，如今就隻剩一個章惇了。”頓了一下，他又道，“郭逵其實也不差，但他終究是武將！”</p>

“元長。”強淵明欠身問蔡京，“你說天子會不會降詔將韓三召回來？”</p>

“韓三都離京北上了，哪裡還可能將他召回來？”蔡京笑了一聲，“如果是三天前，倒還有可能另遣他人去河東。可都陛辭了，又將他召回，好像朝廷離了他就辦不了事了。哪位宰輔願意丟這個臉？”</p>

“說得也是。”強淵明一笑，又坐直了身子，“今天一並請了元度【蔡卞】，可惜他寫回執推了。元長你沒從元度哪裡聽說什麼？”</p>

“還能什麼，太學案！”蔡京猛然間拔高了聲音，“太學案罪名是在推薦免去解試和禮部試的上舍生、內舍生時，挾情私取。這等於是製舉舞弊，拿幾人首級出來警戒後人，也不是不可能。”</p>

強淵明搖著頭：“餘狀元都被拘入禦史台，要是因罪奪了告身，可就是開國以來的第一遭。”</p>