鹽州城西北二十裡的白池堡，入夜後依然人聲鼎沸，堡內堡外，篝火多如繁星。攻伐鹽州的大軍，其中軍主力眼下正駐紮於此。</p>

白池堡原本是用作護衛鹽池，位置就在鹽池旁，就連空氣中似乎都帶著鹹味，不過食水卻沒有問題，是甘甜清澈的泉水，與鹽池中的鹵水截然不同。</p>

西北的鹽池，不論是宋人手中的解州鹽池，還是西夏這裡的青白鹽池，全都用的是曬鹽法。將鹵水引入鹽畦中，然後依靠曰光暴曬，不過最後還要用清水衝刷一遍，這樣才能洗去苦味。不論是解州鹽池還是青白鹽池，都是有著一道清澈的甘泉才能成事。白池堡外的清泉，用來煮茶倒也是正好。</p>

不過現在葉孛麻現在沒空坐下來喝茶，在靈州之戰中，表現得光彩奪目的老將，就在堡外上馬，帶著本部親兵飛馳向鹽州城的方向。</p>

葉孛麻抵達鹽州城下的前軍營地時，已經入夜，營地內外篝火星星點點。留守營地的主帥仁多澣正在大門外守候。</p>

焦急的等葉孛麻下馬，仁多澣劈頭就問：“太後和國相怎麼說？”</p>

“要我倆穩固寨防，等明曰主力抵達後彆作商議。”葉孛麻笑道，“太後親自領軍，不就是為了鹽州城？用不著我們打頭陣拚死拚活。”</p>

仁多澣神色放鬆了些許，“要是當真如此，倒是一樁好事。”</p>

“總該讓梁家和嵬名家有地方出點風頭，太後和國相就是這麼想的。在靈州城，我們外姓的都為他們兩家拚了命，也該他們出來做點事了。”</p>

仁多澣咧嘴一笑。還真不知道在白池堡中，太後和梁乙埋是怎麼被人擠兌。</p>

這一次攻打鹽州，梁太後親自領軍，就連被囚禁起來的兒子秉常也一並帶了出來。班直、環衛，能有一定戰力的軍隊全都隨行，隻留了梁乙逋和嵬名阿吳鎮守興慶府。</p>

太後領軍上陣，倒也不算很稀奇。遼國、西夏過去都有過先例。鹽州是事關國運的一戰，敗，則西夏不存，僅靠興靈之地，最多也隻能苟延殘喘幾年。勝，大白高國才有延續下去的可能。</p>

之前在靈州，外姓將領光彩奪目，硬生生的翻了盤。如今同樣是事關國運的一戰，梁氏總不能安坐在興慶府中，梁家和嵬名家要想繼續統治西夏，必須出來立下功勞。</p>

梁家的權勢一直都是建立在嵬名家的支持上。他們的兀卒太過於親近遼人，觸動了太多人的利益，就是在嵬名家中，對秉常心中生怨的也不隻一個兩個。要不然梁氏兄妹囚禁天子，也不會得到宗室們的支持。</p>

“想必太後這時候最想看到的就是兀卒早點把她的孫子生出來。”</p>

“這也要兀卒自己願意才行。”</p>

不管怎麼樣，梁太後總希望自己的血脈能延續下去，但有了孫子之後，兒子倒也可以丟掉了。當今大白高國的皇帝，或許會在某間戒備森嚴的廟宇中度過餘生。</p>

在大營門前，借著熊熊的篝火，葉孛麻看清草草修畢的寨防。</p>

前麵在白池堡時，修築外圍供中軍駐紮的營壘時，就已經很艱難了。而前軍營地的情況更差。</p>

“鹽州城外的樹都被砍光了吧……”葉孛麻嘖了舌頭。</p>

仁多澣指著用樹枝勉強釘起的營門：“能找到修柵欄的樹枝就算很不錯了，營門才讓人頭疼……都是這一仗打的，鹽州周圍好砍伐的木料，早就被清掃光了。”</p>

宋軍之前攻打鹽州及其周邊寨堡的時候，費了一番手腳，能修建營柵和製造攻城器械的樹木就沒多少剩下的，等到宋人開始增築城防，對木材的需求又上了一個台階。</p>

葉孛麻左右看看並不牢靠的寨防，忽而問道：“宋人會不會夜襲？”</p>

“來也好，不來也好，都給他預備著。”仁多澣遙望燈火通明的鹽州城頭：“能玩出來的花樣就那麼幾個，一輩子打獵，還能給雁啄了眼睛去？……先進營吧，等著他們來。”</p>