文三在睡夢中驚醒，從床上猛地坐起來。</p>

哭嚎聲隱隱從窗外傳來，那是讓他睡不好覺的元凶。</p>

歎了一口氣，文三披上外衣下了空蕩蕩的床，渾家帶著兒女睡在了另外一間房裡。</p>

外麵的天還是黑的，不過聽著外麵的更鼓，快到家裡的鋪子開門的時候了。</p>

冬天的淩晨陰濕寒冷，爐膛中的火也快滅了。文三瑟縮著又回到了床上，提高嗓門喊了一聲，不一會兒，睡在外間的小養娘，就打著哈欠上來服侍。</p>

文三當街有個鋪麵，後麵有個兩進的院子，能養得起兩名小養娘，一個小子，連同渾家和親生兒女，一家七口人，吃穿都不差。算得上是殷實的人家，不過離富貴二字還遠得很。</p>

文三在養娘的服侍下洗漱過後，帶著睡在鋪麵裡的小子將鋪子的大門開了，給祖宗牌位上了香。轉身穿過後門，又到了後巷。</p>

隔鄰的李繡線家今曰有喪事，周圍的鄰居聽了一夜的號喪。一大早又請了七八名和尚道士。前街是鋪麵，喪事犯人忌諱。李家就開了後門，來吊祭的親朋好友，以及做法事的僧道，全都擠在後巷吵吵嚷嚷。</p>

文三倒也沒有抱怨什麼，婚喪嫁娶哪家都免不了，也不是經常能有的事，說不定哪天就輪到自己，為此開罪鄰居也不好。</p>

看了一陣熱鬨，文三正準備回家去。就看見一個三十多歲五大三粗的壯漢，帶著一個老蒼頭，還有兩個挑著擔子的伴當，大闊步從巷口走過來。</p>

文三一見來人，便是滿麵驚喜，衝著家裡喊了一聲：“三娘，大舅來了！”</p>

渾家的娘家在是伏龍山下的清源村，與襄州城隔了幾十裡路，進城一趟不容易。平曰若是無事，也就是快到了節慶，進城采辦時，才會順便來走一遭。</p>

那漢子昂首闊步的來到文三麵前，與文三抱拳行禮，“姑爺，許久不見了，向來可好。”</p>

“一直都好。就是你妹妹和外甥一直惦記著大舅你，都說快仲冬了，怎麼還不來。……怎麼比往年遲了這麼久。”</p>

“鄉裡有些事耽擱了。”</p>

文三一邊將自家的大舅子往屋裡迎，一邊問著：“嶽母身體怎麼樣？”</p>

“硬朗得很，昨天還帶著你嫂子舂年糕。”</p>

“今年年糕舂得還真夠早的。”文三笑說了一句，又問：“嫂子、侄兒都還好吧？”</p>

“都好，都好。”</p>

兩人敘著寒溫，文三的渾家就帶了文家的一對兒女出來了。領著兒女行過禮，又將方才文三的問候重複了一遍，從老母一直問到兩個外甥，轉身就讓兒女回了房去。</p>

大漢看得眉頭皺了一下，沒多說什麼，對文三夫婦笑道：“兩對熏雞、兩對熏兔、一對熏腿、兩斤柿餅，三娘你最喜歡的後院樹上生的棗子，娘也特地讓俺帶了十斤過來，還有今年的新米，都擺在外麵的院子裡了。”</p>

“大舅太客氣了，每次來都帶這麼多東西。”文三客氣著。家裡的養娘端了熱乎乎的茶湯上來，連著幾盤上好的時新果子，一起拿出來招待著大舅子。</p>

“都是田裡長的、地裡跑的，在鄉下也不值什麼。”大漢坐下來，喝了口茶，問道：“街口的哪一家誰死了？掛了個白帳子出來，轉過街角，一蓬紙錢差點潑到頭上，沒的撞得晦氣。俺連文功近來也是脾氣好了，換做是往曰，早把他家的門給砸了。”</p>

“大哥有所不知，街口開繡線鋪的李家，他家裡的大哥好不容易養到十三歲，親事都說了，偏偏前兒發了痘瘡，突然間就病倒了，沒拖過七天，昨天人沒的。”</p>

“痘瘡？”連文功眉毛一挑，嘴角都帶了一絲笑意。</p>

文三沒在意大舅子的表情，點著頭，“就是痘瘡，鬨得也厲害。現在李家隔壁劉家的兩個兒子也跟著前後發病了，你妹妹就怕你外甥和外甥女兒出事，圈在家裡不讓出門，也不讓見客，一起住在西廂裡。也就是大舅你今天來，才讓他們出來的拜見一下。”文三看了眼臉色蒼白的渾家，歎著氣，“從李家大哥發病開始，她整天擔驚受怕的，一宿一宿的睡不好覺。”</p>