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楊九郎從見三師叔範仲淹第一麵之後，便回憶起了《古詩文網》上一篇專門介紹他生平的文章，部分摘錄並引用如下，

範仲淹（989－1052年），字希文，漢族，北宋著名的政治家、思想家、軍事家、文學家，世稱“範文正公”。範仲淹文學素養很高，寫有著名的《嶽陽樓記》， 356篇詩文。

範仲淹幼年喪父，四歲時隨繼父遷至長山，勵誌苦讀於醴泉寺，也就是在這一年，他暗中變成了楊九郎的三師叔。因家境貧寒，便用兩升小米煮粥，隔夜粥凝固後，用刀切為四塊，早晚各食兩塊，再切一些醃菜佐食。成年後，範仲淹又到應天書院刻苦攻讀，冬天讀書疲倦發困時，就用冷水洗臉，沒有東西吃時，就喝稀粥度日。一般人不能忍受的困苦生活，範仲淹卻從不叫苦。經過苦讀，範仲淹終於在大中祥符八年（1015年）進士及第，官至參知政事。

寶元元年至慶曆三年（1038年—1043年）間，範仲淹以龍圖閣直學士身份經略西線邊防，改革軍事製度、調整戰略部署，構築以大順城為中心、堡寨呼應的堅固防禦體係，西北戰線固若金湯，夏人不敢犯。西北邊陲謠曰，“軍中有一範，西賊聞之驚破膽”，羌人稱範仲淹為“龍圖老子”，夏人稱其為“小範老子”，認為“小範老子胸有十萬甲兵！

原來住在在甘州和涼州（今甘肅張掖、武威）一帶的黨項族人，本來臣屬於宋朝。從寶元元年(1038年)起，黨項族首領元昊，突然另建西夏國，自稱皇帝，並調集十萬軍馬，侵襲宋朝延州(今陝西延安附近)等地。麵對西夏的突然挑釁，宋朝措手不及，朝廷內有的主攻，有的主守，吵成一團，宋仁宗也舉棋不定，莫衷一是。邊境上更是狼狽，由於三十多年無戰事，宋朝邊防不修，士卒未經戰陣，加上宋將範雍無能，延州北部的數百裡邊寨，大多被西夏軍洗劫或奪去。仁宗與呂夷簡商議，派夏竦去做陝西前線主帥，又采納當時副帥韓琦的意見，調範仲淹作副帥——陝西經略安撫招討副使。後來又把尹洙也調至西線。

五十二歲的範仲淹，先被恢複了天章閣待製的職銜，轉眼間又榮獲龍圖閣直學士的職銜。進京麵辭仁宗之後，範仲淹便掛帥趕赴延州，仕途上的艱辛蹉跎使他早已霜染鬢發，但是忠心報國的熱忱卻不減當年。範仲淹親臨前線視察，他發現宋軍官兵、戰陣、後勤及防禦工事等，各方麵都頗多弊端，如不改革軍陣體製，並采取嚴密的戰略防禦，實難扭轉戰局。韓琦的看法卻不同，他低估了西夏軍優勢，並激於屢受侵擾的義憤，主張集中各路兵力，大舉實行反擊。夏竦為請仁宗批準反攻計劃，派韓琦和尹洙兼程回京，得獲仁宗詔準後，尹洙又奉命謁見範仲淹，請他與韓帥同時發兵。範仲淹與韓、尹雖為至交，卻認為反攻時機尚未成熟，堅持不從。尹洙慨歎道，“韓公說過，‘且兵須將勝負置之度外’，您今天區區過慎，看來真不如韓公!”，範仲淹說，“大軍一發，萬命皆懸，置之度外的觀念，我不知高在何處？”