<b></b></div> 李延炤沉默地站在縣府內堂。辛彥看到滿麵煞氣的李延炤與一臉灰敗的廖如龍，適時而知趣地走了出去，並將門帶上。

“說，小娘子怎麼了？”李延炤大馬金刀地行至幾案後坐定。而廖如龍，則早已如同一灘爛泥一般委頓於地。他垂著頭，目光躲躲閃閃地，不敢回望李延炤一眼。聞李延炤厲聲喝問，也隻是戰戰兢兢道：“前番屬下如往常一樣，率麾下弟兄們在司馬宅邸左近護衛。護衛弟兄乃是分為兩班，一班前半夜，一班後半夜。清晨屬下照例巡查之時，卻發現小娘子居所後窗大開著。當即感到不妙，便連忙進屋查看，卻隻見小娘子屋中，已是空無一人……”

聽了一番廖如龍的陳說，李延炤當即便皺起眉頭。按說這小娘子平日也算本分，要說有什麼仇家，李延炤是端得不信的。然而這種情形又委實太過詭異，不由得他不浮想聯翩。

“小娘子住進宅邸時，可還帶有什麼彆的親眷？”李延炤思前想後，覺得還是先問清楚比較好。畢竟蘇宛雲知書達理，不辭而彆的幾率不高。而如若她帶了彆的親眷同來，又一起消失的話，李延炤倒覺得自己真該下功夫去好好找一找了。

“小娘子去到彆院之時，還帶了一個侍女……”廖如龍抬起頭，猶疑不定地說道。他話音方落，李延炤已是迫不及待地一躍而起：“那侍女現在何處？”

“小娘子獨居正堂之中，而那侍女在廂房居住。數日前小娘子不知所蹤，那侍女便一直待在廂房中，不曾外出一步。送進去的餐食酒水，她也不吃。就這麼在裡麵餓了幾天……”廖如龍觀察著李延炤的神色，小心翼翼地道：“軍卒們每每進屋想讓她吃飯，都被他連踢帶咬地趕將出來……自昨日起，已再無人敢接近那廂房……”

聽著廖如龍斷斷續續的描述，李延炤對於當下情形已知大概。便是那小娘子不知所蹤，而她忠心耿耿的侍女想要絕食明誌。心下不由平添幾分敬佩之意，他望著廖如龍，淡淡道：“既如此，便去屋中，看看那侍女，說不定她對於小娘子的去向，能略知一二。”

言罷，李延炤便令廖如龍在縣府外等候，他自去營中，向劉季武與曹建囑咐一番，並暫時交割營中庶務，隨即便騎上馬，又牽過一匹，行至縣府外，令廖如龍隨他一起上馬，一同向郡府馳去。

兩人行了大半日光景，郡城城門便已遙遙在望。李延炤念及當初離開此處之後，尚且首次返回故地，一時也是頗為感慨。兩人放緩馬速，行至城門處下馬，而後牽著馬向城中緩緩而行，不一會兒，便已至城北這間屬於他自己的宅邸外。

此時的宅邸早已在郡府與廖如龍所部將卒的重重護衛之下。那日蘇小娘子失去行蹤以來，郡府中辛翳聽聞也是大為光火。當即便對此地嚴加保護。蘇撫知曉自己堂妹就此失蹤，也是愈發焦急，亦派出書名忠心耿耿的部曲家兵至此護衛。這間十丈見方的小院周圍頃刻便布滿軍卒部曲。李延炤行至門前，還遭到兩名不知情的軍卒阻攔，直到他亮出自己的官印，那兩名軍卒方才放他入內。

李延炤隨廖如龍一路行入院中，廖如龍指向正堂一側的一間廂房，便對李延炤道：“那廂房便是小娘子侍女獨居之處。如今將卒們皆是不敢接近，屬下便隨司馬前往罷……”

李延炤擺擺手：“你且在外候著，區區一個女子，傷不到我分毫。”言罷，李延炤便上前推開廂房大門，邁步而入。

廂房中陳設頗為簡單，一張榻擺在牆腳，上麵還放置著枕頭與被褥，另一側牆角處放置著一個簡易梳妝台，少許胭脂水粉等便在那上麵散落著。而靠近門口則擺著一張幾案，幾案前後擺著兩張胡床。案上則鋪著兩張紙，李延炤行至一旁，細細看去，竟是兩張樂譜。

而在幾案後方的胡床上，則擺放著一張琴。李延炤望去隻覺似曾相識。這張琴多半便是蘇小娘子愛不釋手，數度用它演奏的那一張。他側頭望了望呆坐在梳妝台前的侍女，見其頭也不回，麵容映照在銅鏡中，顯得一片木然。頓時心中也湧起一種難以言說的複雜情感。他邁步行至幾案後，便要伸手去撫摸那張琴。

身在梳妝台前的侍女自銅鏡中看到了這一幕。她厲聲製止李延炤道：“放開！你們也配動小娘子的琴？”

那侍女的厲聲製止令李延炤停頓了一下。而後他卻恍若未覺，依然一手掀開琴布。蘇小娘子那張式樣古樸的琴便展現在麵前的胡床上。

而那侍女自銅鏡中看到李延炤全然不理會他的阻止，立時心中又驚又怒。他起身麵向李延炤，而後全力向他奔去。屋中不過三五步的距離，轉瞬之間，侍女便奔到李延炤背後，她撲上來照著李延炤的手臂就是一口。

此時李延炤早已除下鐵甲。那侍女拚儘全力一口，正咬在小臂之上。然而許是數日未進食，她的力道無疑小了不少，李延炤隻覺最開始那一下稍感疼痛，之後便無甚感覺。而那侍女雖用儘全力咬了下去，然而李延炤出征旬月，雖然不至於不曾換衣，不過西域缺水，不曾洗澡倒是真的。也不知曾多少度汗透重衣。那侍女隻覺一股難以名狀的奇異味道在自己口腔中蔓延開來，當即便鬆了口。

李延炤轉身，右手按著那侍女的頭，回望著她蒼白而憔悴的神情，出言問道：“你可知你家小娘子去向？”

那侍女先前種種踢打咬皆是源於驚恐，無助與畏懼。自小娘子失蹤以來，她不再信任身邊的每一個人。因此看到那些送飯的軍卒、進屋查看的李延炤，才會如先前一般喝罵驅趕，乃至於踢打咬。

可是此時，被李延炤死死按住腦袋的侍女一邊徒勞地揮著手臂，一邊倔強地望向李延炤，道：“我不知……我若知曉小娘子去向，必然一早就去找她去……”

李延炤望著那侍女蒼白而畏懼神色，加之數日未進食，掙紮反抗也顯得微弱不已。心中頓生惻隱。他索性放開手，望著她淡淡問道：“之前與小娘子有數麵之緣，倒是從未聽她提及自己還有一侍女，不知如何稱呼？”

侍女猶疑了一番，先前那些兵卒前來送飯送水時，對待她可謂是唯唯諾諾。而此人卻有些不同。聽到他提及小姐，當即便充滿擔憂與委屈，立時便委頓於地低泣起來。

李延炤行至她身旁，輕輕道：“若還想見小娘子，便切莫自棄。我等皆會儘力尋找。若你知小娘子有何可能的去處，也儘可對我言說，我必全力尋找……”