<b></b></div> 聽聞那少年替自家郎主自報家門，李延昭乍然愣神了半晌，眼前竟然便浮現出蘇小娘子掩嘴輕笑的樣子來。想必這蘇撫所言京兆武功的蘇氏，大抵與蘇玄以及蘇小娘子是同一家人。
隻不過京兆蘇氏自東周發跡始，至今已曆千餘年。其族人四處開枝散葉，蘇姓者也早已遍及天下。戰國蘇秦，先漢蘇武，都是這支京兆蘇氏的優秀子孫後代。在眼下這個時代中，京兆蘇氏已足堪稱為北地高門。
一念及此，李延昭已是覺得，這個蘇撫，自己是有必要前去見上一見。於是自下馬對邵雷叮囑幾句。邵雷見百人長果欲上山赴約，連稱不可。麵上五官連同絡腮胡子，幾乎已擠作一團。
李延昭見邵雷出言阻止，於是至為不悅地瞪了他一眼。邵雷苦勸一番，李延昭卻是不聽。於是邵雷執意為李延昭安排幾人隨行。李延昭卻往隊中一指，指著頭排之中兩人道：“便讓他倆隨行吧。”
言罷，李延昭側身喚道：“秦大勇、牛二壯。你們過來，隨我一同上山。”兩人自騎營擴編之後，與李延昭已是不經常共處一起。牛二壯憨憨傻傻倒還沒怎麼多想，而秦大勇卻總隱隱覺得，自己這些當初還在馬廄中就一直跟隨李延昭的老部下們，如今與百人將卻是有了那麼一些隔閡之意。
直到此時，一說起上山帶幾個護衛，李延昭首先想到的便是自己這些老部下，秦大勇的心中此時乍然升騰起一股暖意。雖然這種臨時指派的任務意味著危險。然而當百人將親身犯險之時，卻是首先想到令他們來護持，這卻又是一種可以背靠背的信任。
這一刻，秦大勇才發覺，原來自己這些老部下，在百人將心目中的地位一直未曾改變。雖然那些共處一帳之中的時光已是不再，然而他們共過患難，摸爬滾打過來的信任與感情，卻是一直如故。
秦大勇如今已是出任營中伍長。隨著百人將官職的提升，他們這些老部下也已水漲船高，當初那十人當中，劉季武現今已任百人長，曹建也升至隊率。其餘的秦大勇、韓文燦、張興、王強、廖如龍、丁越、崔陽七人，也已在營中分任伍長。唯有牛二壯，至今仍是在秦大勇伍中充任士卒。
對於此事，秦大勇其實也能理解。牛二壯為人忠厚老實，幾無心計可言。這樣，李延昭自是不放心將他推上基層將佐的崗位。這樣一種安排，對牛二壯來說，又何嘗不是一種嗬護呢。
由於此去須得爬山，軍馬已是用處不大。三人便將戰馬交由其餘袍澤負責看管。便在那少年的引導之下，一齊向著山上行去。
由於那少年對李延昭等的來曆仍是心生疑竇，因此一路之上，雙方也是無話。少年在前方引路，卻是頭也不回，引得李延昭身後的秦大勇不由得感到一陣陣不快。
四人走到穀口左側略高的山腳下，那少年卻是拿起竹哨到嘴邊吹了幾聲。而後從灌木或是巨石後的陰影中，便紛紛走出幾人，收好手中弓箭。而後看著那少年帶著三人向山上爬去，他們便自跟隨其後。
這座山不似李延昭他們方才所處的西側穀口。這邊林木茂密，山體也是不低。李延昭抬頭望去，粗粗估略了一下，恐怕這山足有三百多米高。那少年此時在前方引路，即使攀著略顯陡峭的山體向上而行，少年動作依然迅捷。顯然是長期在山林中穿行，身體的協調性與敏捷性已達到相當高的程度。
雖然少年顧及到李延昭及其所帶兩名護衛的體力問題，特地挑選了略緩一些的山坡處進行攀爬，卻依然是得走一段路，便停下來等他們一會。
李延昭還好說，畢竟以前在一支山地步兵部隊中服役，因此這種程度的翻山越嶺，對他來說也不過一碟小菜。而秦大勇和牛二壯卻就要稍差一些了。
兩人本就不經常爬山。因此對於這種高體力消耗的活動並不精通，也不得要領。隻知學著百人將和那少年一樣，手腳並用向上爬，卻壓根不知身體如何協調，如何使力效率較高。牛二壯在攀爬過程中，還不慎摔倒了幾次，令跟在後麵那些殘卒們看得直皺眉。
好歹過了小半個時辰的功夫，那少年終究是引著幾人爬上了那半山腰。少年拿出竹哨放在嘴邊悠揚地吹了幾聲，隨後，山林中響起幾聲竹哨作為回應。少年聽到那竹哨聲之後，便麵露釋然之色，向李延昭做了一個請的手勢。
向山林之中又行了幾十步，李延昭便見一塊山石之後，有片坡度平緩許多的空地。一路走來，每隔三五步便能看到一個衣甲殘破的士卒。山石後更是聚攏著二十餘人。此時卻正都半躺在地，當中有人身上還插著羽箭，有人衣甲裂開數條口子，破口處還汨汨流著血。
那些士卒聽得人聲，隨即便抬頭看。卻見那少年帶著幾名衣甲鮮明的將卒向此處行來，眾人的眼光在李延昭幾人身上流連一番，隨即便自慚形穢一般垂下眼瞼，或是轉望他處。
一行人轉過巨石，來到那堆各自負傷，呻吟不止的士卒當中。這片略微平緩些的空地之上，散落著刀劍弓弩等武器。從傷員們傷口處往外流的血，將此地的空氣也渲染成一片血腥味道。少年快步行至當中一名坐著的人身側，而後小心翼翼道：“郎主，仆業已探明，西側穀中那支兵馬，乃是涼州軍哨騎。”
被喚作郎主那人聽聞少年的彙報，也是緩緩睜開半閉的雙眼。他此時雖然衣甲殘破，血染征袍，然而卻是盤腿端坐在地，神態平靜，無不昭示著他非同一般的氣度。
“涼州軍？”他口中輕語著，卻是一臉不可置信神色：“涼州軍哨騎居然深入於此，他們這名帶隊將領，卻是膽識過人啊。”