<b></b></div> 李延昭收起弓，下了馬，向事發地點而來。他牽著馬小心地繞過趕路的流民們，站到了這個小小的風暴中心。
未及開口詢問事情緣由，劉季武已是將手上那隻紅繩串連的羊頭金珠遞了過來。李延昭低頭看到那隻金珠，不由得感覺渾身血液仿佛凝固了一般，竟愣怔在原地出了神，半天也未發一語。
劉季武見李延昭莫名地站在原地發起呆來。心中疑惑不解，忙上前用手指戳了戳李延昭胸前的鐵甲。李延昭才反應過來，一把便將那隻羊頭金珠的手鏈抓到了手中，細細端詳起來。
劉季武眼見李延昭一把抓過那金珠，神色凝重地細細端詳起來。觀其神色，一時間竟生出李延昭要將這財物侵吞，據為己有的感覺。直到看著李延昭的視線緩緩從那物事上移開，而後邁步走向一旁依然抱著老者，心有餘悸地垂淚不已的小娘子旁邊，劉季武方才覺得是自己多心了。
“小娘子，此物可是你隨身之物？”劉季武聽李延昭問了一句，小娘子猶在垂淚，未及回答，李延昭已將那物事塞入小娘子抹淚的手中。而後便察看起那老者的傷勢來。
劉季武已是拿出竹哨吹響，聽到竹哨的召喚，尚留駐在坡上的幾十騎紛紛策馬前來。方才出手那幾名壯漢見得這等陣勢，早已嚇得魂不附體。早知後果如此，當初何必動一時貪念，搶奪那小娘子的財物呢。
曹建帶著剩餘的騎卒奔至近前，見劉季武大手一揮，騎卒們紛紛下馬，扯過一根套馬索便將那幾名見財起意，出手傷人，甚至還欲襲擊隊率的匪類，捆了個結結實實。
而另一邊，蹲在小娘子身前查看老者傷勢的李延昭，解開老者身上被鮮血浸潤的衣物，眼見那一刀的刀口，竟是在老人右胸上，兩根肋骨之間。又觀老者嘴邊大股大股地湧出血沫，眼見已是不得活了。
小娘子見李延昭歎著氣起身，神色愈發惶急起來。她伸手拽住李延昭的衣角，聲淚俱下地懇求道：“將軍，救救鐘叔吧，將軍……小女子求求您，救救鐘叔吧！”她眼看朝夕相處的人命懸一線，此時已是顧不上許多，隻能將她麵前這位涼州軍低層將領，視作唯一可行的依靠。
李延昭看著哭得聲淚俱下的小娘子，張了張嘴，卻發現自己什麼都說不出來。對於一個今後將獨自在亂世中飄零的弱女子，他感覺他那些就在嘴邊的話仿佛有千鈞之重。
老者的傷勢，在當下這條件之下，已是不治。然而麵對著眼前這個小娘子，李延昭又怎忍得將這種對這小娘子來說，無疑是天塌下來的消息告訴她呢？
那小娘子死死攥住李延昭的衣角，淚眼婆娑地望向李延昭的麵容，見李延昭屢番欲言又止，她鬆開了死死拽住李延昭衣角的手，而後抖抖索索地將那隻羊頭金珠從懷中掏出來，顫抖著遞到李延昭麵前，哽咽著道：“將軍……將軍如能與鐘叔活命之恩，小女子……小女子願以此物相贈，以謝將軍。”
小娘子還道是李延昭不願出手施援，故出此言，惟願李延昭全力施為，救活鐘叔。這不由得使李延昭心中更添苦澀。他伸手輕輕將小娘子捧著羊頭金珠的兩隻手推回，而後蹲下身，不無惋惜地歎了口氣。
“小娘子，你家也是從醫之家。這老者前胸中刀，臟器受創。我雖有相救之心，卻是無能為力……”
李延昭所言非虛。此時這種程度的損傷，會導致氣血胸症狀，肺臟被刺穿，空氣大量湧入肺部，阻塞肺泡，使得肺部無力進行氣體轉換，加之大量出血，以這個時代的醫學程度，完全就是不治身死的結局。
倘若是在後世，李延昭深知，立刻隔絕傷口與空氣的接觸，而後送往醫院急救，輸血，尚能有很大幾率救活過來。然而在這個年代，放眼四望又是荒郊野嶺，渺無人煙，李延昭真是空有一腔學問，卻又回天乏術。
眼看老翁麵色漸漸變得慘白，嘴角流出的大量血沫，將他的下巴、脖頸以及前襟的衣物都染成一片刺目的鮮紅色，少女望著李延昭一副無可奈何的表情，終是再也忍不住，她托住老人上半身的右手一陣顫抖，而後埋下頭，低聲的抽泣漸漸變成放開聲音的嚎啕大哭。
此時老者的意識與知覺都是漸漸喪失。他抖抖索索地抬起右手，費勁全身的力氣想要撫摸一下那少女的頭，手抬到一半，卻終究是無力為繼。
李延昭屈膝跪下，伸手握住老者的手。眼見這個彌留之際的老人，和旁邊扶住他嚎啕大哭的少女，李延昭隻覺自己心中一陣發堵。他暗悔自己來得太遲，以至於讓這一對老少，此刻在這冰冷的黃土地上，承受人世間最難承受的永彆。
眼見這彌留之際，卻仍是對這人世充滿留戀的老者，李延昭心有不忍，老者的手沁出絲絲冰涼，傳遞到他的手心中，他望著老者仿佛仍有千言萬語難以道儘的雙眼，沉聲道：“老丈尚且還有何種心願，晚輩雖是不才，亦願儘力為老丈了卻夙願。”
老者聽聞李延昭所言，眼中現出一抹釋然神色。他大張著嘴，喉嚨中嗬嗬有聲，然而已經無法湊成一句完整的話。
徒勞了半天，老者終於放棄了這無用的嘗試。他右手用儘最後的力氣，攥緊了李延昭的手，直攥得李延昭的手指骨節都現出血液不暢而引起的蒼白之色。而後老者顫顫巍巍地抬起左手，指了指李延昭，又指了指身側扶住他嚎啕的那名少女，微不可見地點了點頭。
而後，老者的左手落下，充滿慈愛地撫摸著哭泣的少女，持續了約莫十息的光景，老者終是支持不住，雙眼緩緩闔住，而後頭一歪，便再也沒了聲息。
“鐘叔！鐘叔！”少女眼見老者氣絕，更是聲嘶力竭地呼喚起老者的名字來，然而老者已是再無生機，隻是臨終時的麵容安詳，嘴角還掛著一絲若有若無的微笑。