<b></b></div> 軍議過後，李延昭返回營中，召集了營中所有的什長以上將佐到他帳中議事。說是什長以上，然而此時兩名隊率多半業已戰歿，隨同前去的兩名什長亦是音信全無，大抵也是九死一生。如今騎卒營中，隻剩下了八名什長。

經過李延昭先前數個月與他們的相處，此時這八名什長對李延昭來說都算不上陌生：原屬陳泉陳隊率屬下的邵雷、吳彬、彭澤、趙三才四人，以及原屬藺超藺隊率屬下的程萬頃、董亮、袁敬守、劉季武四人。

劉季武自不必說，便是其餘七名什長，在這數個月的相處中，也早已與李延昭結下了深厚的同澤之誼。這個時代軍戶地位低下，軍官又多為世家子弟。欺壓士卒、克扣糧餉、喝兵血之類的事情屢見不鮮。

然而李延昭這位百人長，非但沒有那些令士兵們深惡痛絕的惡行，反而屢屢拿出自己所獲賞賜，分給麾下的將吏以及士卒們。士卒們都是些窮苦軍戶，不懂得大道理，然而誰對他們好，他們卻都是記在心裡的。一來二去之下，眾人皆是對李延昭交口稱讚，擁戴不已。

雖然之前統率諸騎卒的馬平馬都尉，亦是沒有上述諸多惡行。然而或許因為騎卒營中新來士卒發配馬廄的不成文規矩，這些騎卒們，對馬都尉更多的尚且是敬畏。卻獨獨缺少了如李延昭這般親切。

八名什長先後來到李延昭帳中。李延昭此時已披了一領鐵甲，然而暴露在外的右手小臂，仍然是裹著厚厚的繃帶。

見得眾人到齊，李延昭鄭重其事地起身，麵向南方跪在自己的蒲團上，而後連連磕了三個頭。

眾什長見狀，卻都是不解其意，紛紛用疑惑的目光望著他們跪在蒲團上的百人長。

李延昭磕完三個頭之後，緩緩起身，用沉痛的語調向帳中這八名什長緩緩講道：“正月初九，正月十二。我部派出兩撥哨騎，分彆由陳隊率、藺隊率率領，渡河深入陳安腹地，遂行偵哨任務。”

“然而事有不周，兩名隊率及所部騎卒，皆喪於敵軍哨騎暗算之下。兩撥哨騎，二十二人，獨幸存歸營兩人。”

聽得李延昭帶著沉痛語調的敘述，帳中的八名什長神色俱是一凜。

“而今英魂先去，我等征程未結。英靈所托，萬不能負！千人督已令我部渡河擊賊，誓將襲擊我部的陳安哨騎一網而儘！軍不可一日無將，什伍亦不能一日無長！今二位隊率英靈不遠，某權且選取兩人，以繼英靈遺誌，守土開疆，戮力為國！”

帳中的什長們聽聞李延昭的話，雖然文縐縐的，然而眾人已知其意，兩名隊率已戰歿，如今卻是要從在座諸位之中選取新隊率。紛紛有些無法自控。那兩名隊率與他們朝夕相處，彼此交情篤厚，早已不是單純上下級關係，此時聞聽這等噩耗，神色俱是悲痛不已。

“邵雷！劉季武！”

李延昭喊出兩人姓名，兩人紛紛從蒲團上站起，而後出列抱拳應命。

“你二人，便從什中選取優秀士卒充任什長，你等分彆繼任兩隊隊率！望你二人不忘英靈，細心任事，忠心為國！”

聽聞李延昭沉聲囑托，兩人紛紛領命。而後坐回蒲團之上，如今升了官，兩人麵上卻無一絲喜色，反而愈發沉痛起來。

李延昭取出地圖，令帳中官佐們圍攏過來。他自伸出左手食指，在圖上指點了一番，並初步對屬下官佐講解了自己的計劃。