<b></b></div> 廣武以及西平的眾多騎卒來到哨騎所彙報的築壩蓄水處，李延昭抬眼望去，果見那湟水河自兩山河穀間蜿蜒而下，由高到低。流經之處，河麵最窄處僅僅五六丈寬，確係天然的絕佳蓄水之所。馬平見狀不由得興奮不已，對李延昭道：“此處真乃是絕佳蓄水之所。”李延昭看著那五六丈寬的河麵，不住地點頭稱是。

馬平轉頭去問先前彙報情況的哨騎：“那些躲藏於此的百姓呢？”哨騎聽得都尉問話，抬手指向旁邊樹林之中：“那些百姓在樹林中避雨。”馬平揮揮手：“把他們帶出來吧，樹林中避得了什麼雨。”

隨即馬平將身上披著的油布鬥篷，及鬥笠一並取下，站在雨中對著自己廣武軍所部百餘騎卒大聲喝令道：“弟兄們，把雨具取下，給那些百姓分發下去！”

百餘騎卒，俱是迅速將雨具摘下，集中到馬平手中。而廣武軍之外的數百騎卒，卻都是觀望著這一幕，手上卻無所行動。李延昭也是忙不迭地摘下自己的鬥笠遞給馬平，心中卻道馬平果是治軍嚴謹，號令一出，莫不遵從。雖然馬平手下僅寥寥百餘人，然而日後他如能掌數萬大軍，則必是一支王者之師。

馬平抱著一大摞鬥笠鬥篷等物，轉過身去，正見得一群百姓抖抖索索從樹林中走出，他們俱是身著單薄衣物，拖家帶口。見得馬平走上來欲將那些雨具拿給自己這一乾百姓，又看見身旁站著百餘淋著雨的軍士。一名頭發花白的老者已慌忙走出來在馬平身前跪倒：“軍爺，使不得呀。”

馬平聞言，將手中一摞雨具遞給身旁的李延昭，令他分發下去，隨即拿過一頂鬥笠，上前扶起那個跪著的老者，然後將鬥笠不由分說地扣在他的頭上，朗聲道：“老丈，有何使不得？馬某麾下這些兒郎俱是王師。王師理應愛護百姓。如今臨羌城破，是我等救援不及，沒能保護好你們一乾百姓，是我等的失職。如此一來，又如何能讓我等王師，看著你們淋雨受苦呢？使不得的話，此後再也休提。”

老丈聞言，感動得連連對馬平長揖到地，卻已是聲淚俱下：“縣城被亂賊攻破，我等因在外，撿得一條性命。這些日子裡在附近山林之中東躲西藏，日夜盼望王師，然隻昨日夜晚有支王師夜襲了對岸賊子的營寨，我等聽聞那金鼓交鳴，火光四起，心中俱是振奮。誰料得今日天降大雨，我等終於盼來王師！老天不棄我等啊！”

馬平聞得老人一番聲淚俱下的言語，感歎不已。道：“昨日襲擊對岸賊子營寨的，也是我等。”

老人聽聞，精神頓為之一振：“天明之時，我等百姓隔岸相望，見對岸王師挖了兩個大坑，將賊子以及馬匹屍首丟到坑中掩埋。密密麻麻一片屍首啊。有得將軍部下這般勇猛的軍士，何愁賊子不平！”

聽聞老人的誇讚之語。身旁數百騎卒驕傲之情油然而生，不由得萬分自豪地挺了挺胸膛。

馬平見李延昭已將雨具分發完畢，隨即上前安撫了一陣眾百姓。然後令範廷領令居屬下騎卒為諸位百姓搭建避雨的窩棚，其餘騎卒俱是下馬，留少許人集中看管馬匹，其餘人取過鍬鎬等工具，速速挖土裝袋，準備填河築壩。

對於馬平的安排，眾人皆是沒有異議。範廷雖然又被馬平命令脫離大隊去搞工程。然而此次大家都是搞工程。範廷倒也沒有什麼不滿，令出之後，各部便快速聚集起來，分配任務，各自領取工具乾活去了。

李延昭亦是領著部下十人拿過一摞布袋，到河邊找了一處土質鬆軟些的地方，便揮舞著鍬鎬，乃至刀槍奮力挖掘起來。每挖出一堆泥土，曹建與劉季武便撐好袋口，牛二壯與秦大勇兩人便拿著小鍬一鍬一鍬往袋中裝去。其餘人等俱是奮力挖掘不止。

場中數百人都揮舞著鍬鎬刀劍，奮力刨土，這場麵看上去倒也是略為壯觀，看得在旁的百餘百姓亦是疑惑不已。眾人無暇他顧，隻是自顧著刨土，裝袋。個個重複著相同的動作，宛如數百台機器一般，周而複始。

七八百軍士從黃昏之時一直忙到天色漸黑。俱是累得夠嗆，已是裝了千餘袋沙土。馬平見得眾軍士已是疲累交加，廣武軍所屬那百餘人，更是冒雨勞作，此時渾身上下透濕不已。於是便下令諸軍暫歇，去林中砍來些許木柴，嘗試著點燃篝火。然而將將燃起，就被大雨澆滅。馬平見狀，喪氣不已。無奈之下，隻得令諸軍在河中洗洗手，將就著把乾糧吃了。又令諸軍士將各自乾糧勻個兩日份出來，收集起來分給了已住進窩棚的一乾百姓。百姓見狀都是感動不已，連連道謝，交口稱讚眼前這支王師。